中医对于脾胃的重视，是五脏六腑里最为关注的一对。因此，在中药系统里，和脾胃有关的中药，一般都是人们更为常用和熟悉的。
金元四大家之一的李东垣就曾说过：脾胃内伤，百病由生。意思是说，一个人的脾胃如果不好了，身体就会出现很多健康问题。
为什么中医会对脾胃如此重视？一个最简单的原因，那就是脾胃和饮食、气血的关系。
人的身体生命离不开饮食营养，这一切在中医系统里都和脾胃分不开，包括受纳水谷（进食），腐熟水谷（消化），运化水谷（吸收）和生化气血，无一不是由脾胃来主宰的。
而想要调理脾胃的问题，中医也有健脾、化湿、理气、散寒等方法，但不管是哪种方法，目的都是一个，那就是促进脾胃的运化，比如健脾化湿，我们就会想到白术，理气健脾，我们就会想到陈皮，温胃散寒，我们就会想到干姜。
而我们今天要说的这味中药，却能完美兼备上述几种健脾的功用，它就是厚朴，我们一起来掌握一下。
厚朴是一种树皮，从来源上看，它属于厚朴或者凹叶厚朴树皮，古人认为它性味苦辛而温，能入脾、胃、肺、大肠四经，主要就是能燥湿健脾，下气除满。
关于厚朴的使用，古人有很多精彩的论述，有说它少用能通阳，多用则破气，李时珍在《本草纲目》里则说：（厚朴）木质朴而质厚，味辛烈而色紫赤，能行脾胃之气、化脾胃之湿、散脾胃之寒、消脾胃之宿食。
而厚朴的使用上，因为它性味相当燥烈之故，一般都不直接生用，而是有一定的炮制手段，最传统的炮制方法，就是用生姜汁喷洒汲透，然后炒干，这样能缓解它苦温燥烈之性，却又能增加健脾理气之用。
总结历代医家对于厚朴的使用，我们可以从如下几个方面来掌握：
1、燥湿健脾：
这是厚朴最基础的一个功用，苦辛燥散之性，温烈之气，既能行气又能燥湿，还能消除脾虚未能及时充分运化的“宿食”。
因此，在历代医家方剂里，凡属脾虚生湿、脾虚食积、脾胃不和之证，都能见到厚朴的身影，再加上厚朴“温热”的特点，更适合伴有寒性的证候。
脾和湿有一种天然的亲和感，脾虚可以导致湿气内生，湿气太重也会导致脾虚，脾虚湿盛会影响中焦的气机，从而出现脘腹闷胀不舒，消化不好，饮食减少，大便溏泄等问题。这时候，厚朴就可以和木香、砂仁、陈皮、白术等配伍。
如果是比较单纯的脾虚，运化能力下降，这时候厚朴就可以和党参、白术、生姜、法夏等配伍。
如果脾虚又有了宿食不化，厚朴就可以和山楂、神曲、鸡内金、白术等配伍，起到健脾消食的作用。
如果是新近出现的脾胃气滞，一般以腹部胀痛不舒服为主，大便也可能有点不通畅，这时候厚朴就常与大黄、枳实、木香之类配伍
2、健脾散寒：
厚朴性味苦温辛烈，根据内经“寒者热之”的原则，显然很适合用于各种寒凉证候。
如果是脾胃中焦有寒气，出现水谷不化、腹部冷痛，大便水泻之类，厚朴就可以与莱菔子、白术、陈皮、高良姜之类配伍。
3、温肺化痰：
这个功用也不算晦涩，传统中医方剂里还经常见到，但现代中医却慢慢开始忽视了。
其实，厚朴并不是单纯的入脾胃二经，同时还能入肺和大肠经，它苦温燥湿之力，对于肺有寒湿痰湿之证，同样也是很合适的。
比如痰多喘息，辩证属于寒湿者，厚朴就常与麻黄、杏仁、桔梗之类配伍。
总而言之，厚朴是一味很常用的中药，它健脾化湿、散寒理气的作用是相当可取的。
唯一的不足就是，厚朴苦温燥烈，容易耗损津液，如果属于阴虚、气虚之证，最好还是暂时别用。
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