科举制度自隋唐时期诞生，一直是我国古代封建社会采取的最公平的人才选拔形式，为历代封建王朝选拔了不少人才。经历千年而不衰，可见其中的积极意义。

直到1905年，清政府正式宣布：“自丙午（1906）科为始，所有乡、会试一律停止，各省岁、科考试亦即停止。”自此，中国封建历史上的科举制度，才算终于结束。

科举制度自开创到废除，已有千年，期间诞生了数百位状元。比如第一位状元是孙伏伽，最后一位状元是刘春霖。

有人就好奇了：那古代有没有女状元呢？答案是有的，并且历史上仅此一位！

她叫傅善祥，南京人，出生于书香世家，自幼聪慧过人，喜读经史。小时候许多大户人家都想与傅家结为姻亲，想将这个聪慧的小女孩接进家门，但都被傅善祥的父亲一一婉拒。因傅家和李家是世交，于是，傅善祥父亲便将她与李家公子指腹为婚。

八岁那年，父母相继去世，从此家道衰落。十三岁时，被哥哥遵照父命，嫁给了李家。但是，随着傅家家道中落，人性的丑恶逐渐暴露，李家开始不愿意这段婚事了，但迫于舆论人言，只能将傅善祥娶进了门。

丈夫比傅善祥小6岁，还是一个懵懂无知的小孩。稀里糊涂地结为了夫妻，就像过家家一样，有夫妻之名，无夫妻之实。18岁那年，12岁的“丈夫”因病去世，年轻的善祥尚未圆房，生下子嗣，便一夜之间变成了寡妇。

儿子不在了，傅善祥也没为李家生下一儿半女，却就此多了一个人吃饭，于是李家就有点不乐意了，准备将她卖掉，以此换取银两。傅善祥知道，李家已经彻底没有自己的容身之地了，就在自己一筹莫展之时，改变自己命运的时刻来了。

1851年1月11日，太平天国在广西桂平金田村举行武装起义，后来占领南京作为首都。傅善祥最终在无路可走的情况下，决定投奔太平军。

当时太平军的东王杨秀清，颁布了一条法令：开甲取士，打破常规，增加“女科”。这在历朝历代是绝无仅有的先例，当时“女科”考官是洪秀全的妹妹洪宣娇。傅善祥得知后，便勇敢地报名参加女科考试。

傅善祥出身书香世家，自幼熟读经史，聪慧过人，因此杨秀清组织的这次科举考试，对于她而言，不是什么难事。只见她奋笔疾书，文思泉涌，一挥而就。考试结束后，考官对她的文章十分满意，对她的才华赞不绝口。

此事被杨秀清知道后，看了试卷，便深深地被才华横溢的傅善祥所折服，于是毫不犹豫地将傅善祥点为女科状元。

《盾鼻随闻录》卷五《摭言纪略》说太平天国“以江宁人傅善祥为女状元，又女榜眼钟姓，女探花林姓”。

就这样，傅善祥成为了中国历史上第一个女状元，也是唯一的女状元。

此事后来传了个遍，更传到洪秀全的耳朵里，都知道太平天国有一个才华横溢的女状元。于是对她委以重任，让傅善祥帮忙协助处理政务。后来，更是破格提拔傅善祥为“恩赏丞相”，位列州司座次，隶属天王府六部，协助东王杨秀清。

太平天国定都南京后，进行了一系列的社会变革。傅善祥以自己的才能，全心辅助杨秀清主持变革，更是力劝东王要保护文化，严令部属禁止破坏文物。还帮助杨秀清制定了太平天国解放妇女的政策，提倡“男女平等”，“天下女子尽是姊妹之群”等等。

在一系列的改革政策下，傅善祥声名大噪，赢得上下一致赞扬。当时还曾有“武有洪宣娇，文有傅善祥”的说法。这段时期，也是傅善祥一生中最辉煌的时期。

俗话说：打江山容易，守江山难。从广西起兵到定都天京（南京），只过了仅仅4年，这帮领袖便开始迷失了自我，开始变得贪图享乐，逐渐腐化。

太平天国是一场由农民发起的运动，极具局限性，没有一个主要的领导方针，革命目的也不明确，因此逐渐迷失自我。他们在权力、荣华富贵中，失去了初心，逐渐腐化，不问政事，贪图享乐，更是好女色。

在这样的形势下，貌美且才华出众的傅善祥也无法幸免，成了东王杨秀清盘中的猎物。由于杨秀清权势颇高，傅善祥不得不委身于他，最终一直被长期霸占。

1856年的8月，“天京事变”爆发了。最终杨秀清在太平天国运动的内讧中被斩杀，家人僚属几无幸免，傅善祥也因此下落不明。

关于傅善祥的最终结局存在几种说法：

一，天京事变，杨秀清被杀，家人僚属无一幸免，傅善祥也在这次事变中丢掉了性命。尸体被抛入大江之中，东流而去。

二，傅善祥侥幸逃过这次的劫难，最终还收编东王杨秀清的残余势力，与翼王石达开一起联合攻打北王韦昌辉。

三，傅善祥被北王韦昌辉活捉并关进大牢，最终洪宣娇将其救出，从此隐姓埋名，再嫁他人，远离争斗。

关于傅善祥的结局，到目前来说都是一个谜。毕竟天京被攻破后，惨遭浩劫，史料尽失，民间又传说多种版本，众说纷纭，真假难分。

但值得一提的是，傅善祥作为中国历史上第一位女状元，也是唯一的一位女状元，在历史上留下光辉的一笔。

参考资料：《盾鼻随闻录》卷五《摭言纪略》

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