1854年夏天的广州城头，守城的清兵往下一看，直接吓软了腿。
城外从东到西连到珠江，全是头裹红巾的起义者，营帐铺了几十里，江面上飘满了战船，数下来整整二十万，把广州围得连苍蝇都飞不出去。
城里呢，满打满算就一万五千兵。换谁看这都是十拿九稳的破城局，结果谁都没想到，二十万打了小半年，愣是没打下来，最后还折进去十几万条人命。
这群围城的，就是当年响应太平天国的天地会洪兵，说白了全是活不下去的底层人。
鸦片战争之后五口通商，广州不再是唯一的外贸口岸，原来靠码头洋行吃饭的几十万劳工直接丢了饭碗，经济垮得一塌糊涂。
紧接着连续两年发大水，农田全淹颗粒无收，官府不光不赈济，还因为要打太平天国加税，老百姓真的是活不下去了。
干柴就差一把火，太平天国定都南京的消息传过来，这把火直接点着了。
洪秀全派人南下联络广东天地会，计划南北呼应夹击清廷，东莞的天地会首领何六一挥手，1854年夏天第一个扯起了反旗。
打下东莞之后，消息直接炸了广州城，考场里考秀才的学子直接弃考逃跑，整个广州城提前慌了神。
紧接着佛山的陈开、李文茂跟着起事，李文茂更绝，直接把戏班的弟兄编成了军队，小武武生编文虎军，花脸打手编猛虎军，连花旦都出来当女官，一群梨园子弟真的拉起了造反的队伍。
短短几个月，广东四十多个县都卷了进来，四十多座城池被拿下，所有起义者都盯着南方第一大城广州。
二十万洪兵从四面八方围过来，四面堵得严严实实，水路也被几千艘战船封死，佛山还有十万陈开的人马等着赶来增援，算下来三十万打一万五，广州看起来必破无疑。
当时守城的主官是两广总督叶名琛，他也清楚，朝廷的援兵被洪兵堵在路上根本到不了，只能靠自己手里这一万五千人硬扛。
这一万五千人还不是一支整齐的队伍，八旗说满语，绿营说官话，潮州勇说潮汕话，团练说白话，互相连话都聊不明白，更别说配合作战。
叶名琛想了个招，直接把不同的队伍分去不同城墙段防守，每个段都是同乡同语的人，互相熟悉配合，所有人只听他一个人调遣。
他自己把指挥部安在了广州城最高点镇海楼，从这里能把城外洪兵的动静看得一清二楚，围城几个月他一步都没离开过。
洪兵一波接一波往城墙冲，西面李文茂主力打到了西关，东面三万人压到城下，北面从白云山往下冲，江面上炮声整天不停，愣是打了五个月九十多阵，没一次突破城墙。
最关键的一步，叶名琛赌对了，他知道陈开十万佛山大军要是过来，广州肯定守不住，硬生生从守城部队挤出一支机动队，又发动沿途乡绅组织民团堵截。
这些民团都是保自己家园的，拼起命来不比正规军差，陈开一路打一路被拦，愣是没冲到广州城下。
没了十万援兵，李文茂的二十万人本来就是凑起来的，毛病全露出来了。
大部分人都是刚放下锄头的农民，没受过训练，不少人扛着竹竿拿菜刀就来打仗，装备差得离谱。
二十万人要吃饭，压根没有后勤体系，一开始收税后来直接抢，本来同情他们的老百姓，转头就组织团练截他们的补给线。
更坑的是天地会本来就是各玩各的，谁也不服谁，名义上李文茂是盟主，实际上各个首领自己打自己的，抢起粮来还能跟友军打起来，不少小股部队直接跑了。
叶名琛当时撑得快不行了，做了个争议极大的决定，找英国人帮忙。
英美法直接开军舰送来了弹药粮食，英美还出动舰队压着洪兵的水师，城里守军一下子缓过劲来了。
洪兵这边粮食弹药都打光了，内部乱成一锅粥，1854年底实在扛不住，只能撤围走人。
围城结束叶名琛直接下了死手，报复性屠杀，三个月就杀了七万五千人，不少都是无辜百姓。
他还挑动土客矛盾，让客家人打广府人，直接引发了延续十几年的土客械斗，死伤无数，深刻改变了珠三角的社会结构。
因为李文茂是粤剧伶人，清廷还迁怒整个粤剧界，烧了粤剧圣地琼花会馆，禁了粤剧十几年，差点让这个剧种断了根。
撤出来的洪兵主力没有散，转头往西走，一路打去了广西，1855年打下浔州，直接建了个大成国，陈开当平浔王，李文茂封平靖王，还铸了自己的钱币，恢复汉人衣冠，硬生生在广西撑起了一块反清的地盘。
鼎盛的时候大成国控制了两广四五十个州县，是太平天国之外南方最大的反清政权。
李文茂在柳州当平靖王，部下不扰民，妻子上街买菜老百姓都叫她大嫂，民间还传“拾得黄金不是宝，拿到王娘当大嫂”，谁能想到一个唱戏的武生，能打下半个广西让百姓安居乐业。
可惜大成国还是没改掉天地会的老毛病，各占一块地盘各玩各的，陈开和李文茂都像是两个独立山头，会攻桂林的时候三路兵马没一路按时会合，直接打输了。
李文茂后来作战负伤，1858年病死在广西山里，陈开撑了三年也兵败被杀，余部又撑了几年，到1866年，整个起义才彻底结束，前后坚持了十二年。
二十万打一万五输得不冤，没有统一指挥没有后勤没有训练，就是一群被逼反的底层人凑出来的队伍。
碰上叶名琛的务实调度还有洋人的援助，输是必然的结果。
叶名琛赢了攻城战，却输了人心，他借洋兵杀同胞，三年后英法联军打广州，再没人愿意帮他，广州十四天就沦陷，他自己被俘客死印度，也算是历史的循环。
当年那二十万头裹红巾的普通人，大半都没留下名字，他们只是活不下去才起来反抗，一百七十年过去，呐喊声早散了，只有留在土地里的血迹，还记着这段往事。
参考资料：中国历史研究院 近代华南洪兵起义史实考辨
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