2008年5月8日，这天中午，山西太原市文物考古所副所长常一民正准备回家吃午饭，这时，文管所的张志敏队长急匆匆的跑到考古所，告诉常所长有一个重大发现，说是这个太山龙泉寺挖出了石条、石板，怀疑是佛寺地宫，让常所长赶紧带人去寺里看看。

龙泉寺是山西著名的旅游圣地，始建于唐朝，寺中现存一座唐景云二年的石碑。金元时期，龙泉寺遭遇一场大火而毁，现今所保存的建筑，多为明清时重新修建。听到寺挖出了地宫，常一民十分吃惊。因为要迎接奥运会，山西对全省的古寺、景点进行一番修整，而龙泉寺也在修整名单上。

张志敏便是专程负责龙泉寺修缮工作，在对龙泉寺整体视察后，张志敏发现古寺里用水很不方便，寺里的蓄水池时常渗水，无论是僧侣还是消防用水，都极为不便。于是便决定对寺里的蓄水池进行改造、扩建，得到上级批准后，便于5月初动工了。

很快，挖掘机、工程队，还有工人们就来到龙泉寺，热火朝天的干起来了。 谁知，刚挖没多久， 就 在蓄水池下面挖到 一些 石条、石块等东西， 通过仔细观察起这些石条、石块，通过上面精美的线条，判断可能是一些文物。而 寺庙住持看完后，觉得这极可能是龙泉古寺的“地宫”。

常所长听完张队长的述说，兴奋不已，赶紧就带着考古队来到龙泉寺。 考古人员从蓄水池里清理出了一个长为9.6米、高为1.3米的塔基遗址。接着，专家又在塔基上发现了一座“石门”，猜测这里面会不会是一座古墓？石门两边各立着一尊佛教力士像，面色威严、目光如炬、栩栩如生。风格跟天龙山石窟石像十分相似，大家断定这是唐代所造。

随后，专家马不停蹄的忙碌起来，终于把地宫石门打开了，看到里面的景象，众人都傻眼了，因为以往唐代的地宫都是四边形，而这座地宫却是六边形。专家对此很是失望，怀疑是不是判断错了，这并非唐代地宫？接着，专家们又继续向下挖掘，随着对立面清理完毕， 大家也更是失望，立面啥也没有不说，而且模样怪异，占地面积还不到一平米，全是用砂石筑砌。

地宫内充满了石函，这些石函呈长方形，长58公分、宽48公分、高60公分，由函盖、函身扣合而成。还有几幅残缺的壁画，以及一枚开元通宝钱币，铸造时间为初唐年间，专家由此断定地宫为初唐时建造的。可为何跟唐朝其它的地宫不一样？究竟是何人要建一个这么特别的地宫呢？最后专家把目光锁向了石函，看看能不能从这里找到答案。

只见，所有的石函上都刻着密密麻麻的文字，通过研究，发现多为供养人名字，没什么研究价值。通过石函缝隙，看到里面很乱，还散落着许多的细木条，专家把这些细木条从石函缝隙里钩取出来，随后便看到里面还有一些洒落的鎏金铜饰， 而中间正是鎏金铜棺椁！

从石函里钩取出来的细木条，刚好可以拼凑成了一个小版的棺椁，上刻着十分精美的线条。专家想到，这些木条应该是嵌在石函和铜棺之间的木棺，那些脱落的鎏金铜饰便是木棺腐朽后，在岁月的洗礼下脱落的。接着，专家小心的把鎏金饰品取出来，顿时被其惊呆了。 只见这些饰品正对应着青龙、白虎、朱雀、玄武四神兽，可四神兽属于道教文化，为何出现在佛教地宫里？

接着，专家又发现了属于佛教典型的铺首衔环饰品，这么看来，这木棺竟是佛道融合的产物。这就更加让人疑惑了。 最后，专家将石函带回实验室特制的工作室内，打开来研究研究。与此同时，龙泉寺出土神秘棺椁的消息也迅速传了出去，许多群众来到博物馆外，想要一睹石函的真容。为了满足群众的好奇心，电视台全程直播开馆过程，让大家一同见证。

一切准备好了后，专家们开始了开馆仪式。当石函被打开后，里面是一个巴掌大的铜椁，上面用铜片镶嵌着四大神兽的图案，椁门两侧是站立着的菩萨，椁底部为须弥座和佛足，专家猜想里面可能装着佛祖舍利。很快，椁门被打开， 里面不是舍利，而是一个缩小版的银棺，造型跟外面的那个铜椁差不多，只是更为精致细腻，还镶嵌着百余颗五颜六色的宝石、珍珠。

可唐朝时还没有传入宝石，这些五颜六色的珠宝从何而来？最后研究发现， 这些并非宝石，而是彩色玻璃，难道在唐朝时我们就有了彩色玻璃的制造工艺，还如此精巧？银棺正前方雕刻着一只仙鹤，栩栩如生，仙鹤的下方是看守大门的童子。 而且这个银棺还系着丝织蝴蝶结，这是过去考古从未发现过的。

就在专家犯难，要不要打开蝴蝶结绳时，发现银棺底部的蝴蝶结绳子已断，于是专家沿着断裂处解开， 一个迷你的金棺出现在众人眼前，闪耀着耀眼的光芒，虽历经千年，依然如此完好。石棺套木棺，木棺套铜棺，铜棺套银棺，银棺套金棺，棺棺相套。 这口金棺只有8公分长，同样系着一条红色绸带，打着蝴蝶结。

“五重棺椁”的发现可谓十分罕见，不论是现场的专家还是电视机前的观众们，大家都激动万分。接下来，大家都期待着金棺内的圣物，猜测应该是罕见的佛舍利。可到了最后这一步，专家却止步了。 原来，这金棺上的蝴蝶结保存的十分完好，1300年前的绸带能完整保存下来，意义和价值都十分重大，怎可随意破坏，那不是成了历史罪人。

蝴蝶结材质更是十分脆弱，一碰就碎，专家不敢轻举妄动。国家文物局更是要求，一定不能破坏蝴蝶结，若是当前技术不成熟，那就等。随后，山西政府邀请众多专家来研究，还1:1复原了金棺，可再怎么弄，以当时的技术还是不能百分百确保蝴蝶结的安全，只好搁置。后来，太远文物部门邀请了世界顶级的专家一起来进行研究。

最后，经过众多顶级专家的分析，终于找到了打开金棺之谜的方法。2020年，金棺终于被打开，而此时距离发现金棺已过去12年。当金棺被缓缓推开后，里面是23粒五颜六色的佛舍利，用纯手工软质锦囊包裹着，珍贵无比。众人好奇，这金棺内的23粒舍利子，到底是哪位高僧坐化留下的？只可惜一直还没找到答案