1937年，抗日战争全面爆发后，赵永夫加入了八路军，投身抗日救国的烽火狼烟当中。抗日战争胜利后，赵永夫又马不停蹄地参加了解放战争，奔赴东北，在白山黑水之间战斗，参加了辽沈战役等大型战斗，解放了东北全境，进而支援了全国的解放。

新中国成立后，赵永夫担任了沈阳军区装甲兵坦克训练基地司令员，1955年大授衔时，他被授予了大校军衔，成为开国大校。1964年，赵永夫被调到青海省，担任了青海省军区副司令，也是这段时期，赵永夫在青海经历了十年特殊时期。那么，赵永夫后来过得怎么样呢？

1966年，十年特殊时期开始后，青海西宁形成了尖锐对立的两大派群众组织，分别是“捍卫队”和“八一八”，当时担任青海省委书记的是杨植霖，担任青海省长的是王昭。这两派围绕着到底该“打倒”谁发生了激烈的冲突，把整个西宁搞得乌烟瘴气。

1967年1月，上海发生了“一月风暴”，自此之后，各地的造反派开始活跃起来，造反夺权成为家常便饭。1月12日，在上海“一月风暴”的影响下，“八一八”接管了《青海日报》社，并决定暂时封闭《青海日报》社，在此期间，报社只以特刊的形式发表新华社的重要新闻。

1月23日，中央发布了《关于支持左派革命群众的决定》，当天下午，时任青海省军区司令员的刘贤权就专门召开常委扩大会，讨论谁是左派的问题。作为省军区常委的赵永夫也参加了这次会议。会议期间，刘贤权表态支持“八一八”，不过，包括赵永夫在内的大多数省军区常委都不同意刘贤权的观点，众人更希望交给当地机关干部讨论后再决定支持谁？

会议结束后，刘贤权安排人到“八一八”表态，支持“八一八”，这种行为使得群众组织之间严重对立，其他群众组织纷纷到省军区质问刘贤权为什么不支持他们？省军区的机关和驻军部队也纷纷要求纠正刘贤权的行为。在这种背景下，1月28日，赵永夫发起夺权行动，并夺权成功，刘贤权被软禁在家，赵永夫也获得了青海省军区的的控制权。

赵永夫获得青海省军区的控制权后，自然想打压刘贤权支持的“八一八”。当时《青海日报》社的主要成员都属于“八一八”，而《青海日报》社又是西宁造反夺权的舆论中心。赵永夫取得青海省军区控制大权后，一直想对《青海日报》社实行军管，不过，兰州军区并不同意对《青海日报》社军管，为此赵永夫还专门安排人到兰州军区，想说服兰州军区的领导。

兰州军区在一天内召开了七次常委会，研究讨论《青海日报》社的问题，最终的结果还是不同意对报社进行军管。2月14日，在赵永夫的主持下，青海省军区的军队发布了《军管青海日报社公告》，要求报社中的造反派限期撤离，遭到造反派的拒绝，这也直接导致了2月23日《青海日报》社发生了一场悲剧。

“二二三事件”发生后，赵永夫被隔离审查，刘贤权重新复出，掌握了青海省的军政大权。直到粉碎“四人帮”之后，赵永夫才结束隔离审查。1979年，赵永夫获得平反，恢复了名誉，在这之后，他又担任了北京军区装甲兵顾问等职务，于1987年在北京去世，享年72岁。