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商务君按: 第一次做社科类图书,真故图书就选择了竞争激烈的历史非虚构赛道,作者也并非所谓“名家”,但《门阀》开局便取得了上市一个月加印3次,销量近2万册的好成绩!作为历史品类的“新人”,他们有哪些成功经验可供参考?

门阀》是首部通俗讲述“中古第一家族”琅琊王氏创业史的历史作品,也是真故图书推出的首部历史非虚构图书,刚上市,就登上当当历史新书榜日榜、周榜第一,以及月榜第一;30天不到挤进新书总榜前十,位列第九。这篇编辑手记完成时,《门阀》第三次加印已经完成,实际销量接近2万册。

当然,这只是开始,这本书最终命运如何还尚待观察,但毕竟算开了一个不错的头,我们编辑部内部做了一个复盘,从选题、作者挑选、文风打磨、营销构思几个角度分析《门阀》有哪些独特性。以下就是我们的复盘内容。

如何选主题:聚焦“中观叙事”,不做常见的通俗写史

真故图书在做历史这个品类之初,就确定了不做常见的通俗写史作品,而是聚焦历史非虚构的定位。通俗写史市场大多是断代史、通史这种长时段的宏观叙事,我们要的是小时间段的,从一个具体的事件或者人物切入。

当然,这跟微观写史也有一定区别。微观叙事对材料和写作技巧的要求太高,短期内很难形成一个有不断输出的市场,我们就去其两端,取其中而用之,姑且将其称为“中观叙事”。

以《门阀》为例。最开始作者南朝老师想写的是两晋史,但经过双方长聊后,我们建议写“门阀”——魏晋时期最突出的元素之一;然后再缩小范围,只写衣冠南渡后,琅琊王氏、颍川庾氏、陈郡谢氏、龙亢桓氏这四大家族的故事。南北朝时期的五姓七望就不涉及了,一是因为我们挑中的这个阶段是门阀的巅峰期,田余庆先生甚至认为只有这时期的大家族才能称之为“门阀”;二是如果涉及北朝的五姓七望,故事线就拉得太长了,也缺乏连贯性,故事会不好看。

为了做好这本书,我们还邀请了业内资深编辑盛亮作为本书的特约策划。盛亮之前做过很多爆款历史书,但他跟我们一样,想做点新的,区别之前通俗写史的作品。我们一致同意不断缩小《门阀》的叙事切口,增强故事本身的张力。

所以,我们相当于先自缚手脚,戴着镣铐跳舞。这样的好处就是逼着作者花大力气去挖掘材料。以往通俗写史,因为叙事宏大、人物多、情节多,材料自然就多,但问题也就来了,材料大多浮于表面,对材料的解读也不够透彻,写出来的内容没有新鲜感。

当我们将切入口缩小时,作者只能尽全力搜集材料,同时深度解读材料。材料解读是能见出水平高低的。以《门阀》为例,开篇写了琅琊王氏的家族密会,其实在可见的史料中,只有《语林》中的20多个字记录了这一事件,但作者详细调查了当时的政治环境,以及参会每个人的身份、性格特征,最后还原了这场家族聚会,对这部分的描写将近1万字。

这有点像推理,根据有限的线索,尽可能推理更多的情节。

《门阀》

作者:南朝

出版社:台海出版社,真故图书 出品

出版时间:2023年7月

除了中观叙事,我们要的历史非虚构还强调主题的现代性。通俗写史大多承担的是普及功能,提供信息价值,但很少写透、深挖一个主题。

但《门阀》不只要写四大家族的博弈,还要深度挖掘豪门的权力运作逻辑。最后我们和作者一起提炼出了“成大事者,慢半拍”这个概念。这些大家族长于后发制人,以静制动。这一点对我们成事、为人是很有启发的。后来做营销的时候,很多博主对这句话很有共鸣,也因此愿意推荐这本书。

如何选作者:素人≠写不好,专业性是唯一标准

历史非虚构出版的一个核心痛点是,可做的选题很多,但好作者难求,毕竟写作门槛还是很高的,所以很多出版同行更愿意去“挖”学者教授。我们目前没有这样的执念,我们挑选作者,不看其是否科班出身,只看作者本人在某个细小的领域是否可以扎得更深。

《门阀》作者南朝老师不是历史科班出身,但他在魏晋史这方面扎得很深。有意思的是,他之前几乎没有写过历史作品,只是默默研究了十多年。但他不仅熟悉魏晋史实,对官职、地理等方面也了解得很透彻。很多历史爱好者、写作者对官职、地理不感兴趣,因为这些内容很枯燥,要查大量资料,还要实地走访。但南朝老师对这些东西很有兴趣,家里有个书架,专门放地图集,尤其是谭其骧先生的几本书,都被翻脱页了。

南朝之前之所以没有涉及历史写作,一是因为他个人低调又“社恐”,身边好多朋友都不知道他在悄无声息地琢磨魏晋史;二是他觉得没找到一个好的表达方式,他想写得跟市面上的通俗历史读物有些区别。

但是他的其他非虚构作品反响很好。媒体人出身的南朝,之前在读库、真实故事计划等平台上发表过多篇非虚构作品,口碑很好,豆瓣网友评论说“读哭了”。

这不就巧了嘛,非虚构写作需要的主题、材料挖掘能力和叙事能力,都可以平移到历史非虚构写作中。于是就有了《门阀》这本书。

现在我们又陆续与好几位作者签约,他们都在某个具体的题材上扎根很深,同时又有很强的叙事能力。

如何打磨文本:只做好的非虚构叙事

在确定选题、作者后,接下来最重要的就是对稿子文风的打磨。过往的通俗历史作品也说要讲故事,但大多只是以相对幽默风趣的语言,把一段历史概述下来而已。这距离“叙事”还比较远。

我们说的历史非虚构叙事,其实可以参考类型电影的叙事。

一,有一个明确的、生动的主人公。很多历史作品重在概述事件,缺乏对人物的深度挖掘和塑造。《门阀》讲的是四大家族的百年博弈,但是以琅琊王氏的王导、王敦兄弟为主要人物。我们跟南朝老师深入打磨,将这两个人物的性格关键词提炼出来,王导主打一个“慢”字,王敦则是“骄傲”。

二,叙事的结构、节奏要突出。人物关系的变化、事件的发展要有清晰的起承转合。《门阀》就是以琅琊王氏的崛起为线索,讲述他们与其他豪门,以及司马王室的几次关键博弈。我们不是在讲整个东晋史,不会把所有内容都纳入这个作品。

三,一个明确的主题。这点前文已经提到,《门阀》聚焦的就是豪门的权力逻辑。

如何把书卖出去:吴主任说“写得太好了”

品牌成立以来,短视频平台一直是真故图书的主要营销阵地。从早期纪实悬疑类开始,到今年春天出版的外卖大叔诗集,真故图书的产品在这些平台走出了一条扎实稳定,有声量有销量的路子。

但这次做的是历史非虚构,偏社科。传统打法应该是找媒体曝光,找专家学者背书。也有编辑建议这样做。但我们还是决定继续在短视频平台上做测试。我们相信只有能复制的成功才是有价值的。如果之前我们的悬疑书、文学书能在短视频平台卖出去,那就应该继续复制这种方式。

于是我们把目光瞄准了抖音上的社科书选品“天花板”——吴主任。他的直播间推的都是很优质的历史、社科类作品,作者也大多是名家。

如果吴主任能看中这本书,那么不仅能卖出量,对南朝老师这样的素人作者来说也是一个很好的背书。

我们通过一个合作方联系上了吴主任,忐忑不安地把书寄了过去。

没想到很快就有了好消息,吴主任很喜欢这本书,说“写得太好了”“是2023年历史非虚构惊喜之作”。很快就上了直播间,当天只有200册的库存,十几分钟就卖完了。

真故做书的思路是,只要在某个渠道、方向发现了一点苗头,就疯狂地加码。我们很快跟吴主任敲定了签名版的合作,1500本独家签名版,只在吴主任的直播间销售。同时邀请作者做客吴主任的直播间。

在我们写这篇手记的时候,吴主任已经又卖出了1000多本《门阀》。

吴主任直播间的顺利推进给了我们两点信心:

一、这本书的品质是够硬的,吴主任都说“写得太好看了”。

二、《门阀》这种历史非虚构也是可以在抖音上卖出去的。

于是我们又联系了100多个历史博主,达成合作的有20多个。其中头部博主“许右史”一条视频卖了2000册。

可以说,我们把历史图书垂直领域内能找到的博主挨个儿找了一遍,但这还不够。视频推荐之外,我们开始参与直播,不但自己找,也委托合作方找,加大接触面。最后在当当社科抖音直播间、抖音博主“指定能成”直播间都成功上播。当当社科直播的时候,当天库存全部售罄。

整体而言,我们复制了之前在短视频平台推书的策略,同时进行了压倒性地投入。前期营销投入很大,很多“坑位费”收4000元、5000元的博主,我们也毫不犹豫地选择合作。幸运的是,这些投入最后都得到了相应的回馈。

以上是我们的一个初步复盘,目前这几点得到了很多博主的认可,他们,以及他们的读者,都在期待好的历史非虚构。我们也才刚刚开始做这个品类,不敢下什么结论,只把自己的一些摸索放到台面上,供同行讨论。

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