1995年的一个温暖的春天，吉林的乡村生活正如往常一样平静。王桂珍是这个小山村里的一名普通农妇，她的家庭生活过得平淡无奇，以种地和照料家庭为主。
农村的人常说：“靠山吃山，靠水吃水。”春天的到来意味着山上的各种野菜会顽强地生长出来，对于家庭条件不太宽裕的人来说，这是一份难得的美味。
在这个美好的春日，王桂珍一大早就背着背篓来到了附近的山上，寻找野菜的踪迹。她心急如焚，因为她知道，稍微迟一点去山上采摘，那些可口的野菜可能就会被别人抢先一步收走。所以，她全神贯注地挖着野菜。
突然，从不远处传来了悉悉索索的声音，让王桂珍的心情变得紧张起来。
深山里有着各种野生动物，从野猪到狗熊，都有可能在春天出来觅食。她不敢大意，因为这是她和家人的口粮，一旦遇到危险，后果不堪设想。
幸运的是，最糟糕的情况并没有发生。相反，一个年轻人突然从树丛中走出来，肩上背着麻袋。他看到王桂珍时也吓了一跳，显然没有料到山上会有人。
虽然松了口气，但王桂珍仍然警惕地盯着这个年轻人，她觉得情况有些不对劲。她知道这深山里有野生动物，但突然冒出来的人也让她感到不安。
毕竟，这种地方是不太可能有其他人来的。
于是，她不由自主地叫住了年轻人：“小伙子，你这么早来山上干什么？”
年轻人看着王桂珍，表情略显犹豫。尽管他内心并不情愿，但还是回答了她，声称自己也是来山上采野菜的。
然而，年轻人的回答简直就是漏洞百出。王桂珍眼睛锐利，她很快就察觉到了问题。
首先，这个年轻人的麻袋里根本不可能装下足够的野菜，更不用说他走过山路后，麻袋里的野菜依然完好无损，这是不可能的。
更重要的是，这个年轻人明显没有在细心地寻找野菜，而是走得匆匆忙忙，目光四处游离，仿佛在寻找别的东西。这一点让王桂珍的疑虑进一步加深。
内心的疑惑越来越浓烈，王桂珍的情绪也变得激动起来。她不再犹豫，毫不犹豫地伸手将年轻人手中的麻袋夺了过来。果然，麻袋里的东西根本不是野菜，而是一条蛇！
“你这是在干什么？”年轻人被揭穿后，有些气急败坏，立刻想要离开。
然而，王桂珍之前听说过有人会上山捉蛇来卖，尽管这样做有一定的危险，但蛇的价格相对较高。毕竟，有些人愿意支付高价来购买蛇，用于中药炖汤或其他用途。
这也是一种维持生计的方式。
然而，王桂珍的脑海里不断回荡着刚才那条蛇的模样。虽然它身材细小，但蛇身上却布满了伤痕，明明是一条蛇，却显得无力且蜷缩在麻袋里。
这让王桂珍的心情十分复杂，她突然间产生了强烈的怜悯之情。
几经挣扎，王桂珍还是无法坐视不理。她追上了年轻人，坚定地说道：“小伙子，不如你把这条蛇卖给我吧。”
年轻人被王桂珍的举动吓了一跳，一时之间竟无法回应。看着这位农妇手中拿出的一些零钱，他原本对价格并不满意，但此刻，他的心中却有了矛盾。
王桂珍见他没有回应，便不顾一切地从兜里掏出身上所有的钱，然后将这些钱塞到年轻人的手中，她的目光坚定，言辞恳切地请求他将蛇卖给自己。
年轻人原本的计划是将这条蛇卖个好价钱，但他在王桂珍的坚定和善意的态度下，最终还是妥协了。他接过了钱，将蛇交给了王桂珍。
就这样，王桂珍成功地救下了这条蛇，把它带回了家中。
她并不知道，这只蛇将成为她生活中的一位特殊的客人，而他们之间的故事也刚刚开始。
随着时间的推移，新的问题接连而来。尽管王桂珍觉得这条蛇很可怜，但对于她的家人来说，这却是一个潜在的危险。
最初，王桂珍以蛇身上有伤为由，答应治好伤后就会放蛇离开。她的丈夫和女儿虽然觉得蛇可怜，但也同意了这个条件。
然而，随着蛇逐渐康复，却没有离开的意思，家中的气氛开始紧张起来。
王桂珍的丈夫因为无法忍受家里有一条蛇而感到愈发不安，毕竟这让家庭陷入了尴尬境地，村里的人也议论纷纷。
于是，丈夫决定采取极端措施，拿起家里的锄头，准备了结这一切。然而，王桂珍毫不犹豫地将蛇抱在怀里，站在丈夫面前，坚决反对：“要打就打我。”
在前几次释放蛇后，蛇却总是回到她身边，王桂珍开始相信这条蛇有着非凡的灵性。
她与蛇的相处让她对这个生物充满感情，因此绝不允许丈夫伤害它。
这场激烈的争吵使家庭关系陷入紧张，夫妻之间的争执不断，女儿因为害怕甚至搬到了亲戚家居住。
尽管王桂珍有时会质疑自己的选择是否正确，但与蛇相处的经历却让她更加坚定了信念。
在接下来的几十年里，王桂珍不仅没有放弃养蛇，反而将养蛇规模扩大到了二十多条。尽管因为养蛇而生活清贫，但王桂珍却一直乐在其中。
她的故事甚至被新闻报道，成为人们茶余饭后的谈资。王桂珍坚守自己的信仰，与这些被她视为家人的蛇们一同生活，过上了与众不同的生活。