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1923年冬,德国。寒风瑟瑟,枯叶遍地。

这时,一个骨瘦嶙峋的男孩来到面包店,咬咬牙要为家中饿了好几天的妹妹买一个面包

老板淡淡地扫了男孩一眼,直截了当地表示,一个面包,要2600亿元。

而这,是德国历史上的真实一幕......

凄惨境况:苦难的1918-1923

1922年,德国柏林的街道上发生了不可思议的一幕。

彼时,正是盛夏时分,大街上突然出现了七个古怪的人,他们背着一个巨大的字纸篓,艰难前进。

每走一步,他们就要停下来歇一会,只因这个神秘的字纸篓过于沉重。恰好一阵风吹过,吹开了蒙在字纸篓上面的黑布,围观的人们定睛一看,纸篓里竟然装着满满的钱!

再仔细一问,原来,这七个人不是什么江洋大盗,而是正儿八经的银行员工。

今天,他们接到了一项特殊的任务,那就是把这笔钱从银行送到火车站。原因很简单,这一天是协约国赔款委员会访问柏林的日子。按照约定,德国政府会为他们提供一笔车马费。

然而,这笔重到需要七个人才能搬动的车马费,实际上只够用六个礼拜!

看着眼前的这一切,驻扎在柏林的英国大使艾伯纳子爵迅速得出了正确结论:德国的钱,已经完全不值钱了。

但是,艾伯纳或许不会想到,这仍然不是最糟糕的情况,在短短一年后,德国的面包涨价到了2600亿元一个。

史料记录下了1923年12月1日的德国物价,每一个数字都令人心惊肉跳。

2600亿元的面包已经是最便宜的选择,要是想吃肉,足足得付32000亿元。要知道,上个月1号,面包的价格还是30亿,而肉的价格则为360亿元,尽管11月的价格也很离谱,但在短短一个月时间里,离谱就成了更加离谱。

原本,发工资的日子应该最令人期待。可是,对当时的德国人来说,就连发工资也成了一种折磨。

通货膨胀,钱实在是太多了,人们必须带着大包小包,才能勉强装回一周的薪水。

悲哀的是,物价上涨的速度一骑绝尘,一麻袋的钱只需买个面包,就能全部花完。

这匪夷所思的一幕幕,都说明了一个同样的问题:从1918年开始,直到1923年结束,德国陷入了一场史无前例的通货膨胀危机。

这些天文数字,直接压垮了一个个鲜活的人,让无数家庭走向毁灭。毫不夸张地说,这简直是一场对“韭菜”的单方面屠杀。

那么,德国为何会出现如此严重的通货膨胀现象呢?这一切,还得从一战说起。

追根溯源:为何产生通胀?

为了打仗,德国花了一笔天文数字。

实际上,德国财政根本不足以支撑如此高昂的战争费,但当时德国政府铁了心,就算是借钱也要打仗。

因此,一战七成以上的费用都是借的,政府足足借了1540亿马克。有借,自然就要有还,而且还要连本带息的还。可是,德国根本还不起。

旧账未清,新账又来。德国是一战的战败国,按照凡尔赛和约的要求,德国得向协约国赔钱。

而这笔钱,毫无疑问又是一笔巨款。

根据条约规定,德国一共要赔偿1320亿马克,为了防止德国赖账,不仅要先交固定赔款,还要用德国的出口总额作为抵押,充当不固定赔款。

但是,德国政府是真的一分钱都掏不出来了。1919年,政府的财政赤字高达50亿马克,更糟糕的是,德国进退不得,既不能申请贷款,也不能宣布破产。

身为战败国,所有国家都极力与德国划清界限,没有国家能给德国借钱。而若是一了百了,直接拒绝赔款请求,那对于新生政权魏玛共和国来说,基本等于直接放弃政权,国内很有可能再掀起另外的革命。

在这种尴尬的境况下,德国只剩下了一条路可走,那就是疯狂印钞票。德国用印出来的钞票还债,但实际上,这些钞票已经沦为了废纸。

除此之外,国际收支逆差也是造成德国通货膨胀的重要原因。

最严重的时候,德国对美国的贸易逆差达到了将近10亿美元。有贸易逆差,自然就有收支漏洞。无奈之下,德国只能大量兑换美元,出售国内的证券。

但这样一来,德国马克免不了要贬值,那么进口的价格势必上涨,进一步削弱了德国产品的国际竞争力,造成了无法破除的恶性循环。

在这种岌岌可危的局势下,鲁尔区的沦陷又给了德国当头一棒。

德国是一个传统的工业国家,想要振兴生产,那势必要保护工业力量。而在德国的工业体系里,鲁尔区是尤为特别的存在,许多人将其称为德国工业的心脏,可见其重要性。

在国家财政崩溃的时候,鲁尔区成为了德国最后的希望。可是,法国与比利时让这个希望彻底破灭了。

这两个国家本来就和德国有仇。如今德国又成了灰溜溜的战败者,它们自然要报复回来。而法国比利时报复德国的方式也非常简单,那就是直接出兵,占领鲁尔区!

在占领期间,法比两国要求鲁尔区正常运转,这样它们便可以直接掌控鲁尔区所创造的财富。

可是,德国不愿意被人骑在头上欺负,决定发起一场轰轰烈烈的罢工运动,对法国与比利时进行消极抵抗。

当时的德国总理名叫古诺,在国会上,古诺明确表示,鲁尔区从今天开始,停止向法国与比利时供货,直接停工停产。

最重要的是,德国高调宣布,在占领区内,只有德国当局的命令才有用。而法国与比利时也不甘示弱,立刻解雇了参与罢工的工人。

没有工作,那么这批工人就没有收入来源,无法生活。若是想要重新拿回工资,就必须停止罢工,继续生产。

但德国依旧没有低头,在这种情况下,政府宣布,设立专项基金,支持鲁尔区罢工。

为了出这口气,德国政府直接动用了价值5000万美元的黄金储备,将这批黄金兑换成了马克,分发给工人们做生活补贴。这场罢工足足持续了8个月,既延误了工业生产,又令德国政府损失了一笔巨款。

正因如此,1923年的德国通货膨胀才达到了前所未有的巅峰。

意外收获:通胀的两面

对于德国的中产阶级来说,通货膨胀犹如一场铺天盖地的海啸,直接吞没了他们的人生。

讽刺的是,这批中产阶级,恰恰是在战争中为国家付出最多的人。

战争开始时,德国发行了大量战争债券,而债券的最大购买者,就是中产阶级。可战争结束后,债券无法兑换,这令他们的财富直接蒸发。

为了活下来,这批中产阶级只得变卖资产,在最困难的时候,连房子也要卖掉,彻底变成了无产阶级。

至于原本的无产阶级,则过着更加凄惨的生活。

从1914年到1920年,工人的收入锐减75%,可物价却飙升了15倍,着实是不给人活路。

更要命的是,为了解决财政危机,政府还想出了许多馊主意,包括增加税收。这些税的名目让人看起来眼花缭乱,几乎相当于干什么都得收税。

在这个过程中,德国的货币体系也彻底崩盘。

但是,历史犹如硬币的两面,光明与阴影并生,而历史的结局也总是令人唏嘘。这场旷日持久的恶性通货膨胀,让当时的人痛苦不堪,可是,从宏观上来说,也正是这场通货膨胀,促成了1920年代中期德国经济的复苏。

之所以这么说,主要有三点原因。

一来,德国政府竟然巧妙的利用通货膨胀,帮助德国直接摆脱了国际债务。

事实证明,德国政府用印钞票的方式来还钱,的确是一条可行之路。德国后来居上,在英国与法国的内债尚未消除时,德国竟然奇迹般的无债一身轻了。

但是,这种轻松确实血淋淋的,因为政府牺牲了大量的人民利益,相当于用这些人的私产,为国家谋求了一条生路。

与此同时,德国在鲁尔区的强硬表现,也让欧洲各国不得不做出让步,重新考虑赔款问题。

在占领鲁尔区事件中,德国大有鱼死网破的架势,这令欧洲各国有了顾虑。

实际上,欧洲各国也不希望德国政治动荡,归根结底,这些国家还是要保证德国由资产阶级政府掌权。

倘若资产阶级议会在民愤中被颠覆,那么将对整个欧洲政局造成巨大威胁。于是,英国与美国决定,启动全新的道威斯计划,给德国提供贷款,至少保证德国经济能够正常运转。

而德国也抓住了这个机会,一举完成了经济的复苏。

既然马克不值钱,那么人们便不会储备,而是会倾向于消费或投资,尽快把马克兑换成别的东西。如此一来,竟然在阴差阳错间掀起了一股投资热潮。

有了投资之后,自然就要扩产,而一旦有扩产的需求,便会额外提供工作岗位,正好解决了就业问题。在这双重因素的刺激下,德国工业重新崛起,为经济的下一轮腾飞奠定了基础。

但是,无论如何,这场通货膨胀,都是德国之殇。

有无数人因此丧命,也有无数人因此一夜返贫,德国随后的又一次繁荣与复兴,恰恰是垒在这些人的牺牲之上。这是不容更改的事实,也是历史所开的天大玩笑。