在大众的传统印象中，叶挺将军是中国军史中数一数二的人物。他带领的叶挺独立团虽然存在时间不长，但却走出了一个又一个的威名显赫的开国将领与革命英烈。
在几位开国将领中，资历最深厚的当属周士第。此人在革命之初在军中拥有着极为显赫的声望，在1955年授衔仪式前，曾有人猜测他应该会被评为元帅军衔。
这种猜测并不是毫无根据的，要知道，周士第可以说是叶挺独立团的元老级人物。他有能力，有手腕，在南昌起义时，就担任了叶挺将军麾下的第二十五师师长一职。
这听起来似乎也并没有什么稀奇的，但要知道，后来被授予元帅军衔的陈毅仅仅是第二十五师某团的指导员，而林彪更不用说，仅仅仅仅是军队中的一位见习排长，连正式的都算不上。
彼时，这三个人的身份地位可以说是相差甚远，周士第将军完全是拥有着绝对的优势，但最后的授衔结果却令人大跌眼镜。
资历如此深厚，功劳如此卓著的周士第仅仅被评为了上将军衔，这实在是令人感到惋惜，可以称得上是绝对的高开低走了，那之所以出现这种情况，背后的原因又是怎样呢？
周士第出生于海南琼海，他自小家境还算殷实，所以接受了良好的教育。当时，学生运动开展的如火如荼，周士第所在的区域也受到了波及，在新思想的影响下，周士第积极地加入了爱国学生运动中，并在后来，成为了一名小学教员。
1924年，周士第成功考入了黄埔军校，并在同年加入了中国共产党，凭借着顽强的斗争精神，周士第多次曾经参与了多次的工人和农民运动，受到了当时中央领导的大力赞扬。
1927年，周士第率领部队参加了南昌起义，他的命运也在悄然间发生了变化。
南昌起义后，敌人大肆围攻起义部队，导致损失惨重，起义部队的主力都被敌人所打散。可以说，当时的局势对革命者来说十分不利，一时之间，绝望悲观的气息笼罩在这些革命者的头上，周士第也不例外。
他当时对我党的信心不足，意志也不坚定，于是干脆选择了躲避，于是离开了第二十五师。他先后去了香港和马来西亚暂避风头，一直等到局势稍微和缓以后，才重新选择了回国。
但无论如何，这一事件还是对他未来的发展造成了不小地影响，曾经的林彪经过战争的洗礼，进步迅速，至于陈毅，也已经成为了党内举足轻重的人物。
回国后，周士第选择再次联系党组织，并收到了党中央的邀请他回来的信件，让周士第既感动又惭愧。于是在后续的战争中，周士第作战更加勇猛，接连作出了不小的贡献。
抗日战争时期，在周士第的指挥下，成功取得了多次战役的胜利，例如在华北地区作战时，周士第曾率领部队在雁门关伏击日军，从而成功的破坏了日军的交通运输线，使日军的后勤保障难以展开，有效的支援了正面战场。
由于长时间在前线作战，周士第的身体情况并不是非常好，他曾经两次受伤，不得已回到延安休养，毛主席也是极为重视这位红军时期的元老级人物，也曾经亲自前来看望周士第。
在解放太原的战役中，由于当时徐向前身体的原因，所以周士第得以独当一面，肩负起了全面指挥战局的重任。他也是不负众望，从开始进攻，到拿下太原仅仅用了四天时间，并成功的俘虏了一批国民党高级将领。由于周士第在太原战役的出色表现，不久后，他就担任了第十八兵团司令兼政委一职。
新中国成立后，周士第开始将工作重心转移到防控建设中去，在1955年的授衔中，被授予了上将军衔。虽然结果不免有些遗憾，但也仍在情理之中。因为有着曾经脱离党组织的经历，因而被授予上将军衔还是比较公平合理的。1979年，周士第因病逝世，享年79岁。
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