在众多开国将帅中有武功的大概有十几人，比如贺龙元帅由祖父贺仕良是前清武举人，贺龙自幼就跟随其学习过洪拳，徐海东大将曾跟随八卦掌传人范青峰学习过八卦连环掌。

都说“天下武功出少林”，而曾在少林寺习武的开国将军则有2人，一位是开国上将许世友，一位是开国中将钱钧。

许世友在少林寺习武8年，钱钧比许世友入少林晚了3年，在少林寺习武5年，因少林寺僧人众多，两人在少林寺做了5年的同门师兄弟却不曾相识，直到后来红军到了陕北，二人谈起往事，才得知两人曾一同在少林寺习武。

许世友原名许友德，出生于河南新县许洼（原属湖北麻城）的一个贫苦农人家庭，家中一共有兄弟姊妹7人，为了吃饱饭，一家人决定把还只有8岁的许世友送往少林寺做和尚。入了少林寺后，少林的师父给他取法号为“永祥”，在寺内每天跟着师兄们练拳习武。

据许世友后来回忆，他这段时间着实下了苦工夫，潜心学习少林功夫，不但学会了十八般兵器，还会飞檐走壁，寺院里面3米多高的围墙，跑几步就能轻松翻过去。在少林寺习武多年，许世友一直没能回家。16岁的一天，思乡心切的许世友向寺里的师父告假回乡探亲。

许世友从少林寺习得一身武艺回乡，当时乡里有个恶少仗势欺人，欺压百姓。许世友打抱不平，便想用在少林习得的武功教训他一顿，没成想竟失手打死了他，许世友只得弃家离寺，四处流浪。后来又先后在吴佩孚部队和武昌国民革命军当兵。

后来听说老家在闹革命，便离队回了家，回家不久便加入了我党，1927年参加了著名的黄麻起义，并担任了麻城县乘马六乡农民义勇队大队长兼炮队队长。许世友武功高强，建国后，许世友曾长期在南京军区工作，有一次苏联军事代表团来到了南京军区。

一位苏联军官想在我军面前露一手，便搬起了一个鼓形石墩，同行的苏联军官都夸他是“大力士”，当时在场的我军指战员都听说许世友武功高强，便怂恿他也试试，许世友一时兴起，举起了一旁的石狮子，并绕场走了3圈。一旁的苏联军官见状也想试试，却怎么也举不起石狮子。

钱钧是河南光山人，因为家里穷，六岁就不得不给地主家放牛，但放牛娃的生涯并不好过，东家经常打骂他，因忍受不了东家打骂，两年后便跟着一个漆匠做了学徒，这个漆匠脾气暴躁，稍不如意就对其拳脚相加，13岁那年，钱钧实在是熬不下去，便一狠心跑到了少林寺出家当和尚。

钱钧在少林寺待了五年，也练就了一身本事，其中尤其擅长朱砂掌，据说一掌下去能轻松打碎一块石头，劈青砖更是小菜一碟。18岁那年返乡谋生，烧过炭、当过漆匠。20岁那年经人介绍在湖北汉口一家铸铁厂当翻砂工，也就是这一年钱钧开始接触到先进的思想，并于1927年在董必武的介绍下加入了我党。

钱钧虽在少林寺练就了一身武功，但从不轻易对外显露，知道他身怀一身绝技的除了少数高级将领外，其他人大多不知晓。按照他自己的说法，功夫太显露，难免会引起他人的好奇，想来比试一番，但有功夫的人同没功夫的人比试，有时候你本不想伤人，但往往事与愿违，容易误伤同志。因而有时钱钧宁愿甘拜下风，也不轻易出手。

红军时期许世友、钱钧二人都在红四方面军工作，许世友曾担任红四方面军骑兵师师长，钱钧则曾担任红四方面军骑兵团团长。抗战爆发后，二人也均长期在山东地区工作。1955年许世友被授予上将军衔，钱钧则被授予中将军衔。

1955年南京军区成立后，许世友被任命为南京军区司令员，自1955年至1973年调入广州军区司令员，许世友担任南京军区司令员一职18年，是任职时间最长的南京司令员。钱钧则是在1965年从浙江省军区司令员晋升为南京军区副司令员，钱钧在南京军区任职10年，与许世友在南京军区共同工作了8年。