唐武周时期，魏州元城境内有一樵夫，姓董名良。有一次，天刚蒙蒙亮，董良就起了一个大早，赶去集市购置一些农具，没成想让他碰上了一件怪事。

话说那时候，董良和往常一样赶集，但却发现集市异常冷清，没有先前的热闹。起初他并没有过多在意，认为是他来得比较早罢了，随即便快步入市，打算挑选一些称手的农具。没成想，逛了一大圈，别说农具了，就连摊位都没见到一个，而且这些小摊贩们都裹得严严实实，让人瞧不见他们的面容。

董良见没货，心里不禁抱怨起自己的运气来，看来要等下次赶集了……就在这时，董良忽然想起自己媳妇要他买一些瓜果酒菜回去祈神，于是瞅准了一个摊位，径直走了过去。

摊位上的果蔬倒是十分丰富，萝卜、西红柿和梨应有尽有，很是新鲜。董良上前询问价格，谁料摊主径直背身过去，丝毫不理会，见摊主如此，董良心中很是疑惑，但还是很识趣地走开了，不想惹上事端。

然而，一连询问了好几个摊主，他们的反应都如出一辙，就是不搭理董良。董良见状微微有些恼怒，顺口问一个卖麦饼的人麦饼价格如何，可这摊主也不搭话，只是自顾自地支起锅，慢条斯理地擦拭起来。

董良再也忍不了了，很是生气地骂出了声，并顺手抢走几块麦饼，作出一副离开的模样。可那人还是一副事不关己的模样，董良狠狠地瞪了摊主一眼，拿起麦饼塞进自己的口袋里，扭头回到了家。

到家后，媳妇接过董良的口袋，董良正想抱怨几句时，突然听见媳妇“啊”的一声，随即震惊地问道：“这东西你是怎么得来的？”

董良说道：“别提了，那些个摊主就跟哑巴一样，做生意也没人理，我气不过，就拿了他几张麦饼走……”

谁料，话还没说完，董良眼前一闪，只见媳妇手里拿着三块金光闪闪的金饼！董良立马起身，拿起一块金饼摸了又摸，眼神中充满难以置信，媳妇更是兴奋地说：“这哪是什么麦饼，分明是金子啊！咱们有福气了！！”

就在两人欢呼雀跃之时，门外突然传来一阵响动，紧接着进来一个人，并说道：“有钱了是好事，那就赶快还债吧！”夫妻俩定睛一看，来人正是当地的富商王算盘。

“哈哈哈！我就是今天左眼皮一直跳个不停，原来是老天爷给我送财来了！”王算盘眉飞色舞地说道。原来是他听下人的禀报，说是撞见董良赶集，想来必定是有钱了。这不，王算盘还真没白来一趟！

董良媳妇是个机灵的人，趁着王算盘说话的工夫，悄悄将那装有几块金饼的口袋扔到床下。可这还是没能逃过王算盘的眼睛，一个箭步就冲到床边，一把夺过口袋。

王算盘一看，顿时惊掉下巴，惊讶道：“这金饼怎么来的？”

见事情败露，董良也不好隐瞒，如实将自己的经历讲了一遍。

王算盘听后，顿时兴奋不已，看来这董良是不慎闯进了传说中的“鬼市”，只可惜天快亮，不然还能让他捞到更多的宝贝！

相传，如今的集市早在隋炀帝时期，就是绞杀叛军的战场。此外，有流言说那叛军头目生前有一处秘宝，里面有这支叛军四处抢掠夺来的金银珠宝，然而，这支叛军在和朝廷的战争中落败，所有人马全部被坑杀。但离奇的是，那处传闻中的秘宝却不翼而飞……后来直到太宗皇帝李世民一朝，才有了现在的买卖。

难道鬼市是那群叛军士兵阴魂不散？要真是如此，为了那批财宝，冒冒险也是值得的，王算盘心中暗想。

在一番威胁恐吓后，王算盘强拉着董良，说是要他带路，一切安排妥当后，王算盘备好好几架马车，势必要把那些金银财宝一起运回来。

天还没亮，王算盘带着几个仆人，押着董良，打着灯笼到了那个集市，几人远远地就瞧见了火光，王算盘兴奋之余，不由得加快了脚步。可奇怪的是：不管王算盘走得多快，但却始终不能抵达那集市，短短的几步距离如有万里之远。不管王算盘走得是快是慢，他们几人离那集市的位置一直没变。

此时，一声鸡鸣响彻天际，天也亮了，几人只得作罢打道回府。

这时候，董良不禁抱怨道：听老人们说，进入鬼市讲究一个机缘，强求不来，再走下去也是徒劳无功，更何况现在天也亮了，没机会了。

王算盘恼怒道：“都怪你们几个走得太慢，拖累了我，要不然老爷我早就进去了。也罢，既然如此，你就乖乖地把那金饼拿来，要不然别怪我动粗。”

“这原本就是我取来的东西，与你何干？就算是之前欠你的债，也要不了如此之多！你这分明就是强抢，还有道理吗？”

“道理？老子我今天就是道理！”王算盘说罢，伙同几名仆人将董良狠狠地殴打了一番，完事后，抢得金饼的王算盘觉得还不解气，于是把董良绑了起来，辱骂羞辱一番后便扬长而去。

董良媳妇哭着将奄奄一息的董良抱在怀里，给他解开了绳子。几名街坊邻居也看不过去，抬着董良一溜烟地跑去官府报官。

县令老爷升堂后，一听事情的来龙去脉后，顿时恼了，倒不是因为王算盘伤人，而是气这王算盘居然敢私吞那些金饼，不孝敬自己这个父母官，真是岂有此理！于是，县老爷坐直了身，做出一副义愤填膺的模样，先是好生安抚董良一众人，随后说道：“富商王算盘纵凶伤人，实属罪大恶极，立即把他缉拿归案！”

衙役们手脚很快，不一会就把王算盘五花大绑地绑来县衙。县令老爷举起手中的惊堂木，“啪！”地一声，质问道：“恶徒王算盘，居然纵容恶仆行凶！还抢夺他人财物，你可知罪？！”

王算盘接连否认，大喊冤枉，狡辩说此事和他无关。见王算盘装疯卖傻，县令也不惯着他，直接用刑，这下可把王算盘吓得一激灵，连忙承认说是自己殴打了董良，但并没有抢走他的金饼，纯属董良栽赃陷害。

王算盘自然知道，要是认了这件事，那自己花费大力气弄来的金饼就得被县令老爷抢走了，于是，便想蒙混过关。

县太爷也不傻，他不多说，只见县太爷皮笑肉不笑地看着王算盘，口中轻轻吐出两个字：用动刑。

一旁虎背熊腰的衙役们像拎小鸡一样，将王算盘死死地按在地上，抡起大棒就打。平日里养尊处优的王算盘哪里遭过这般毒打，痛得他哭爹喊娘，不一会，王算盘就疼得昏了过去。县老爷嗤笑一声，嘲讽道这王算盘怎么这么不禁打，随即给一个衙役使了一个眼色，对方立马心领神会，拎来一桶冷水，朝着王算盘的伤口处那么一泼。

伴随着一阵杀猪般的惨叫声，王算盘浑身颤栗地开口求饶。县太爷饶有趣味看着王算盘，冷笑地说道：“早知如此，何必当初，白白受这皮肉之苦，我今天把话撂在这里，这金饼你拿也得拿，不拿本官就抄了你的家！”

王算盘眼见如此，为了保住小命，只得将手中的三块金饼全部上交。县老爷脸色顿时阴沉下来，咬着牙道：“看来你是不见棺材不落泪啊！剩下两块金饼哪去了？还不给本官拿出来？全部上交！”

“冤枉啊！我只从董良身上搜出三块金饼，小人断然不敢欺骗大人您！”王算盘欲哭无泪地解释道。

县令扭头问董良媳妇，谁料对方一口咬定有五块金饼，就是王算盘拿走了另外两块。

见状，县令勃然大怒，不管拼命喊冤的王算盘，招呼衙役们又是给王算盘上了一顿大棒。起初王算盘还挣扎着反抗起来，说什么也不肯承认是自己拿走了另外两块金饼，到后面，王算盘渐渐没了动静，整个人如同烂泥一般瘫在地上，喘着微弱的气息道：“别……别打了……我招……我全招……””

据王算盘交代，剩下的金饼被他藏在了家中，就在自己老母柴氏的手中。

眼见撬出消息，县太爷马上命令衙役将柴氏抓来，谁知，柴氏慌忙否认，声称自己并未拿那所谓的金饼。县太爷冷哼一声，威胁道：“别以为本官会念及你的岁数，我倒要看看，你这一把老骨头能挨得住几下！”说罢，几名凶神恶煞的衙役高举手中的大棒。

棒子

柴氏看着被打得不成人样的儿子，知道自己不说必定会因此送命，这县老爷哪里是想秉公审案，分明是趁机讹诈，自己不如花钱消灾。想到这里，柴氏往县太爷跟前凑了凑，表示金饼被她典当，自己可以用等价的金子作为补偿。

县太爷听后，立刻露出笑容，道：如此甚好，如此甚好……

此事过后，关于鬼市和那金饼的传说越传越邪乎，后来居然传到了时任魏州刺史的狄仁杰的耳朵，生性机敏的他，认定此事必有蹊跷，便决定亲自前去一探究竟。

狄仁杰一行人抵达元城，县太爷得知狄仁杰要来的消息后，早早地就在元城地界恭候着，并将那缴来的金饼呈给狄仁杰。

狄仁杰接过金饼，仔细端详起来，可狄仁杰那是何人，怎么会看不出金饼的把戏？当即断定这金饼是假货，只是一个铅块外裹着一层金粉。其实，县太爷也早就得知这金饼的真相，但那时的他已经拿到足够的金子，还在乎那金饼是不是真假吗？

这时，狄仁杰突然发问：“此事我已查清，所谓的鬼市，以及金饼全是假的，都是董良等人的计谋，你可知道其中原因？”

县太爷此时吓得大气也不敢出，只得一个劲地摇头。狄仁杰厌恶地扫了县令一眼，道：“因为王算盘。王算盘平日里作恶多端，欺压百姓，百姓苦不堪言，为拔除这颗毒瘤，百姓便故意设套，上演了一出鬼市的好戏，诱使王算盘上钩。”

狄仁杰顿了顿，指了指县令，接着说：“但百姓们没有想到，贪财枉法的你，也被那金饼吸引，还和王算盘上演了一出狗咬狗的戏码……”

县太爷哪还有心思听下去，早就吓得魂不附体，最后居然昏死过去。

后来，元城百姓听说狄仁杰重重地惩治了贪赃枉法的县太爷，还捎上了那可恶的王算盘，无不拍手称快。有几个好事的百姓说：要分清那金饼是不是真假，其实很简单，但那贪财的王算盘和县太爷却被鬼市的传说迷住了心神，一心想要坐拥金山银山，这不就是真的“鬼”嘛！