[文/电动车公社]

8月30日，《ScienceAdvances》期刊上一篇论文引起了全美媒体的狂欢。

科研专家ThomasBenson、MatthewCoble和JohnDilles在内华达州和俄勒冈州边界附近的一座死火山内，发现了一座储量2~4千万吨的锂矿。

一旦确认，这座新矿山将超过拥有2300万吨储量的玻利维亚盐滩，一跃成为全球最大锂矿！

按照供需原理来看，如此量级的锂矿的发现也将改写全球锂矿供应市场。

而且明眼人都看得出来，对于一心想要在新能源上反超我们的美国来说，醉翁之意不仅在矿，还在新能源全产业链之上。

所以，美媒才会为了一座矿产狂欢，仿佛新能源汽车市场的天都将因这座锂矿的发现而改变。

然而更离奇的是，早在2008年美国就宣布不对外公开锂资源储备信息，还启动了特殊法案。

怎么这回如此大储量的矿藏，说爆就爆出来了？

结合这些年美国对锂矿企业大量的政府补贴基金，相关产业也是大手笔扶持，似乎真相已经呼之欲出。

今天，我们就来聊聊，白色石油——锂矿背后那些事。

01.新·世界最大锂矿：差点意思？

1600万年前，美洲大陆上一座火山喷发，原本堆积成锥形的火山体随着大量岩浆喷涌，火山体下方地表开始塌陷，最终形成如同谷地般规模巨大的破火山口。

后来，人类用自己的文化将它命名为：麦克德米特火山口。

因为火山喷发本身就是将地下元素物质带上来的常规途径，所以很多人都在火山口寻宝，也就是矿产资源。

于是，早在上世纪末这里就被证明是富矿宝地，并且探明拥有锂矿资源。

只是谁都没想到，随着几十年的勘探，会在火山口湖沉积物里发现一条长约40公里、宽约30公里的富锂矿脉。

大概是因为雨水渗透等原因，让火山口的富锂火山灰在此处沉积富集，形成了高品位、高度浓缩的锂矿。

据悉，这里的岩石样本品位都在1.83%-1.87%之间，而常见的锂矿石锂辉石的平均品位也只有约1.2%，此地锂矿品质可见一斑。

但这些还远远不够。

因为矿产界有一个众所周知的“潜规则”，那就是储量再大、品位再高，也要过开采和提取这两大关卡。

举个例子，我国的锂资源总量（5万吨）位居世界第六，可开采储量（1万吨）位居世界第四，但因为卤水型锂矿资源主要分布在青藏高原（约占全国80%），开采难度显然很大。

这才有了传闻中，中国企业需要大肆“收割”国外锂矿资源的事。

不仅如此，第二关的提取，更是最能“卡脖子”的事。

在最初发掘锂元素的用处时，最主要的开采矿物是锂云母，而锂云母一般只产在花岗伟晶岩中。

直到1978年，新疆冶金研究所开始进行“锂辉石精矿硫酸法提锂试验”。

历经三年时间，1981年底，国内第一条“硫酸法锂辉石提锂生产碳酸锂”生产线在新疆锂盐厂落地，我们已经可以通过高温转化、焙烧或压煮等工艺，在化学性质稳定的天然锂辉石中提锂。

此时，全球锂储量成功解锁一大部分，产量得以升级。随后，从盐湖卤水中提锂工艺日渐成熟，逐渐成为提锂工艺的主力军。

发现没？提取工艺才是关系到产量的最核心因素。

而且开采和提取之间，往往是相辅相成的。

所以一座矿山的发现并不值得“惊喜”，真正值得惊喜的是，面对这座矿山的含锂矿物，刚巧拥有成熟的提取工艺，能够迅速进行低成本的提取。

那么问题来了，这座储量巨大的“锂山”，美国人能挖出来吗？