90年代，香港富商胡应湘花费了30亿承建虎门大桥，并曾豪言：“等收回成本后，我就把这座大桥捐给国家！”
改革开放初期，在中国沿海经济腾飞之际，交通建设缺乏进展。
广东省政府决定兴建一座跨江大桥，以缓解珠三角地区的交通压力。但广东方面无力独自承担投资，便向社会公开招标。
经过慎重考虑，香港著名商人胡应湘决定接手这个重大工程。
他出生于1935年，通过自己的努力创办了合和实业，短短几年就成为香港地产业的领军人物。
胡应湘并非出生富有，他的父亲只是一位普通商户，靠着勤奋创业才积累了一定财富。
胡应湘继承家业后，凭借过人的商业头脑，使企业迅速扩张壮大。
20世纪80年代，胡应湘已经成为香港顶尖富豪之一。
胡应湘曾在广东生活工作多年，对这个富庶之省情有独钟，20世纪90年代初，他带领合和实业大举进入内地市场，在广东投资了100多个项目。
这其中最重要的，就是修建虎门大桥。
1994年，广东省政府组织了一个规划小组，邀请胡应湘参与讨论大桥的设计方案。
专家们反复比较了多种方案后，最终确定了一项建议：在虎门江面上建一座两座独塔双索面预应力混凝土斜拉桥，全长约3500米，为双向六车道。
这种设计能够适应未来交通流量的增长，并达到较高的安全标准。胡应湘对专家方案非常满意，表示一定会竭尽全力完成这项工程。
然而，实际施工过程充满了艰辛。由于江面波浪较大以及水下地基条件复杂，施工难度远超过最初预期。尽管投入大量人力物力，但工期仍然严重拖延。
到1996年底，工程进度只完成了50%，而投资额已经高达20亿元。
胡应湘面临艰难抉择，他可以选择放弃，但那样就付之东流。为了梦想，他只能继续坚持。
1997年上半年，亚洲金融危机爆发，严重打击了合和实业的资金链。胡应湘不得不抵押自己在香港的资产，四处筹措建桥资金。
在最困难的时刻，胡应湘甚至向地下钱庄高利贷款。但胡应湘没有放弃，他咬牙支持企业渡过难关。
为确保大桥质量，胡应湘请来多位国际桥梁专家提供咨询。他还多次飞往国外，向世界一流的设计公司学习先进经验。
在所有人的不懈努力下，虎门大桥终于在1997年底建成通车，总投资达到了30亿元。
通车仪式上，胡应湘庄严宣布，收回成本后将无偿把桥权转交国家。
起初，由于周边地区发展滞后，桥梁交通量不足，日均车流只有1.6万辆。
但随着广深高速和广珠城际高速相继建成，虎门大桥逐渐成为珠三角地区的交通大动脉。
到21世纪初，日均车流已超过16万辆。假日交通高峰时，数万辆车辆排队过桥，场面壮观。
按照收费标准，虎门大桥每年可以产生上亿元的可观收入。许多人预测胡应湘不太可能兑现承诺，毕竟放弃这笔巨利非常困难。
但出乎所有人的意料，2005年，胡应湘如约在还清债务后就将大桥所有权转交给国家，一分钱收益也没有要。
他的大度与气节，令业界所有人都倾佩不已，也给人民带来了深深的触动。
虎门大桥的建成，极大促进了珠三角地区的经济一体化。如今，这座桥梁已经成为广东的标志性工程，是连接内地与香港的纽带，见证了改革开放的伟大历程。
它承载着胡应湘和广大建设者的辛勤汗水，也象征着中国企业家自强不息、报国奉献的精神。
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