王启明起义后，被安排到陈赓4纵任纵队参谋长。陈赓说：“王启明，谁能想到你在蒋介石身边潜了15年呀！真是知人知面不知心呀！”

相对其他4纵首长来说，王启明的经历极为“特殊”，他成为4纵的新领导，因为他是一位“老资格党员”，并在敌营潜伏了15年。

王启明于1910年出生于河北省威县，他的家庭如何无人知道，但他是1929年入黄埔军校的第七期生，在校时秘密加入共产党，毕业后分配在国民党32军司令部任参谋，后被派去商震部141师721团当了个营长，在部队十分谨慎地秘密进行兵运。

抗战爆发后，由于国共联合抗日，王启明不得不中断了兵运。但党组织让他继续在32军潜伏。1937年9月24日，日军占领保定，接着向正定进犯。141师由师长宋肯堂率部布防抵抗。王启明率部参战，与敌激战2日，伤亡很大。32军转移到岸下村、牛家庄、小临济、朱河村一线抵抗，10月8日古城正定古城失守。

在开封失守后，商震率32军调往湖南长沙，王启明又参加了武汉保卫战。1938年，10月10日，他率领七二三团突击马回岭，击毙日军30多人，打得日军不得不退回九江城。随后，王启明率领七二三团防卫德安城五天五夜，出色完成了任务，投入战斗时，有指战员近2000人；退出战场时，剩下不到400人。

在与日军作战中，王启明指挥果断，英勇顽强，战功显著，被提拔为723团团长1938年10月，国民政府授予王启明一等华胄勋章。1940年，王启明考入国民党陆军大学特别班第5期。

此时32军地下党负责人王兴纲离开了32军，王启明接替他并与重庆八路军办事处联系。王启明毕业后，被调到国民党陆军总部作战部，进入了掌握国民党核心军事机密的要害部门，历任作战科科长、少将高参，许多重要的情报，他都设法转给了党中央和中央军委。

王启明隐蔽得很好，连他的亲属也不知他的真实身份。 全面抗战胜利后，1946年内战爆发，32军打报告要求派王启明担任军参谋长。此时陆军总部打算任命他为人事处副处长。

王启明觉得应抓军队起义，向国防部“写报告”，要求去32军任参谋长。任命下达后，王启明到中共驻南京办事处，向董必武作了汇报。

年底，王启明来到河南，经过3个月的努力，和晋冀鲁豫军区取得了联系。这时候王兴纲也到了晋冀鲁豫野战军9纵驻地，专门负责和王启明联系。王兴纲告诉王启明：“上级认为时机已成熟，命你组织部队尽快在战场上起义。”

在此之前，32军有过一次起义：1941年春皖南事变后，142师425团团长陈锐霆率部在皖北起义，参加了新四军。这次王启明来到32军，团结了一批可靠的中下层军官，并选拔了一些基础好的士兵为起义骨干。但由于他离开32军已有6年，回32军只有4个月，32军地下党内部对起义的意见不统一。

1947年3月,32军在汲县被晋冀鲁豫野战军包围,王启明立即策动起义，但他手下一名团长动摇不定。因敌来援，刘伯承不不提前结束汲县作战，派王兴纲对王启明说：“没暴露的党员继续留在32军，已暴露的，马上撤到解放区。”

王启明因为已经暴露，带着32军特工大队两百余人匆匆向解放区出发了。

这天恰好是星期六下午。眼看就要下班了，南京国防部军务局第四科还在忙碌着，科长张国疆匆匆交给少将高参段伯宇一份密件电报，就“抢先"下班了。段伯宇接过一看，电报是32军军长打来的：“32军参谋长王启明叛变，率部五千余人投共，已派兵追剿，兵力不足，请从速派兵增援。”

段伯宇虽是蒋介石的侍从参谋，却也是地下党，看了电报，心里说：“好你个张国疆！”原来，张国疆与王启明是陆大同学，两人交情甚笃，他不情愿亲手签发“追剿”的命令，于是把这棘手的麻烦事推给了段少将。段少将看了后，也没“上心”，往抽屉里一放，也匆匆下班了。

王启明起义到达解放区后，被安排到陈赓4纵任纵队参谋长。陈赓开玩笑说：“王启明，谁能想到你在蒋介石身边潜了15年呀！真是知人知面不知心呀！”

王启明也哈哈大笑，说：“你在蒋介石身边不也干了好几年吗？还救过他的命，彼此彼此啊！”

后来14军组建，王启明调任14军副军长兼参谋长。来到14军后，李成芳军长说：“这是山西成长起来的部队，你和山西部队是有缘分啊！”

中华人民共和国成立后，王启明任昆明军区副参谋长，军区党委常委，1955年，被中央军委授予少将军衔和中华人民共和国一级解放勋章。

2002年10月19日，王启明在昆明逝世，享年93岁。致敬传奇将军王启明！