美国空军部长弗兰克·肯德尔决定谈论秘密的下一代空中优势（NGAD）X飞机项目。它始于第六代战斗机研制之前的几年。

美国国防部高级国防研究局于2014年开始开展“主导权倡议”项目。它持续了一年。研究结束后，五角大楼决定创建一个所谓的“系统家族”来取代第五代F-22猛禽战斗机。

该概念的本质是开发飞机、低成本CCA无人机、武器、推进系统、电子战系统等。2015年，NGAD X飞机项目启动，该项目从美国空军、美国海军和五角大楼获得了总计10亿美元的资金。

该项目的目的是测试新技术，以制造第六代战斗机。美国空军部长表示，NGAD X飞机下建造了几架原型机，用于成功展示新的发展。
此前，美国官员表示，甚至在NGAD发射之前，他们就有几架原型机升空。现在我们对它有了更多的了解。

第六代战斗机将在下一个十年中期问世。在诺斯罗普·格鲁曼公司正式宣布退出竞争后，波音公司和洛克希德·马丁公司预计将争夺合同。该协议预计将于2024年签署。