在大小、组成和密度上，金星与我们的地球非常相似，但在宜居性方面，金星却完全不同。被浓密、令人窒息的有毒酸性云层包裹着，金星的表面对生命来说是个充满敌意的环境。由于温室效应失控，金星的平均表面温度高达惊人的464摄氏度，更不用说大气压力几乎是地球的100倍。

科学家们一直在设法设计一种能够在这些极端恶劣条件下生存的着陆器。在1961年至1984年间，苏联发送了一系列16个探测器到金星表面。

这个项目被称为“金星号”，毫无疑问，它是一场胜利，因为它是第一个向地球传送另一颗行星的图像和声音的任务。1966年，“金星3号”成功进入金星大气层，成为第一个成功执行此项任务的探测器。1970年，“金星7号”成为第一个在另一颗行星上软着陆的探测器。

尽管降落在金星表面的八个“金星号”探测器中没有一个能够存活超过两个小时，持续时间最长的是“金星12号”，在被高温和高压摧毁之前它坚持了110分钟。

迄今为止，“金星号”是唯一一个从金星表面发送图像和音频的计划。其中，“金星13号”和“14号”记录了声音，“金星9号”、“10号”、“13号”和“14号”拍摄了它们着陆点的全景图。

  • “金星13号”拍摄的金星表面图像

最近，研究人员使用现代图像处理技术和技巧重新访问了将近50年前的数据，呈现了一些极富趣味的金星照片。

  • 金星13号拍摄的原始颜色（上图）和去除了大气的过滤效果（下图）

这些图像表明金星表面的岩石和土壤呈深灰色，与地球相似。

由于金星在某些方面与地球极为相似，科学家们渴望更多地了解它。研究金星可以帮助我们了解行星演变路径的某些方式，以产生一个有利于生命存在的环境，或者是一个非常极端的环境。

这是我们可以用来在银河系其他地方寻找生命的信息，并回答一些人类最基本的问题：我们是如何到达这里的？