12月初俄军在顿涅茨克地区的攻势取得重大进展。

据环球网报道，俄国防部在社交媒体上发布了一段视频，显示俄军103团在顿涅茨克马林卡升起俄罗斯国旗，俄国防部附文称“经过20个月的激烈战斗，俄军已经完全占领了这座城镇。”

与此同时，有多个俄方信源表示，乌军正在从马林卡西北部撤离，其补给路线遭遇俄军火炮打击。不过，也有乌克兰媒体驳斥说，俄军并未彻底占领马林卡，乌军仍控制着该城北部的部分区域。

马林卡是顿涅茨克州马里乌波尔市下辖的一座城镇，城区面积不大，常驻人口仅1万余人，但这座城镇的位置却相当重要，位于顿涅茨克市到扎波罗热的H15公路的沿线要点上，而且与顿涅茨克市仅相距25公里，这个距离足以让驻扎在马林卡的乌军将炮弹打到顿涅茨克市内。

因此，马林卡堪称进可以威胁顿涅茨克市，退可以挡住亲俄武装西进的道路，自2014年乌东冲突爆发以来，顿巴斯民兵和乌军就围绕这座城镇展开了激烈争夺。

乌东冲突逐渐平息后，乌军效仿阿瓦迪夫卡的情况，也将马林卡彻底堡垒化，以城区为中心修筑了大量防御工事，将其打造为城市要塞。俄乌冲突爆发后，俄军和顿巴斯民兵再次围攻马林卡，去年3月差点就将其拿下，但在兵力和补给短缺，以及乌军死守马里乌波尔等因素影响下，俄军被迫从马林卡撤军，直到7月份才恢复进攻。

此后俄乌两军在马林卡展开了一场不亚于巴赫穆特的“绞肉战”。就像上文所说，马林卡的面积并不大，但城内建筑和街道却既有特色，呈现出明显的网格状特点，再加上乌军经营马林卡8年，在城内构筑了密集的防御工事、隐蔽火力点和观察哨，使俄军的攻城战遭遇了极大困难。

围攻马林卡的俄军无法像“瓦格纳”雇佣兵一样，承受巷战带来的高额伤亡，于是就采用了一战时代的“古典战术”，即“炮兵轰完、步兵冲”，马林卡自此成为冲突爆发以来首座被炮火完全夷为平地的城镇，从卫星照片上看，现在的马林卡几乎找不到一座完整建筑。

不过，马林卡的建筑物被摧毁，并没有降低俄军夺取这座城镇的难度。马林卡的后方是库拉霍沃，乌军的重炮阵地就部署在这里，再加上城内乌军一直控制着补给公路，而俄军又无法形成有效包围圈、切断补给乌军补给线。所以，自去年10月马林卡被夷为平地后，俄乌两军围绕着这座城镇的争夺又回归到低烈度巷战状态。

每天两国国防部发布的战报，基本上都是夺取了马林卡几座建筑物残骸、推进到某个街区，以及击退了多少进攻，直到今年乌军春季大反攻失败后，马林卡的僵持状态才被打破。

由于泽连斯基试图将乌军反攻打造成“国际观瞻之战”，即使在反攻受挫后，他仍未停止向扎波罗热、顿涅茨克等战线增加兵力和装备，这也就导致了原本驻守在顿巴斯堡垒群中的乌军失去了应有的增援，甚至某些堡垒驻军还被抽调、投入到毫无意义的反攻中。

因此，自今年10月以来，俄军在马林卡的推进速度明显加快，到11月底俄军已经占领了马林卡85%的城区，而马林卡的后方大部分是平原地带，俄军拿下这座城镇后将面对乌军第二条顿巴斯防线。

不过，就像上文所说，仅在马林卡这座小镇上，俄军就耗费了一年多时间，即使现在乌军面临装备、人力短缺等问题，但也很难说在围攻阿瓦迪夫卡的同时，俄军是否还有能力围攻另一座城市要塞。