图中一名波兰士兵正在测试一把黑内尔公司（Haenel）公司生产的MKb 42(H)自动步枪。士兵穿着波兰军队的制服，手里拿着步枪。可以清晰看到枪上有几个散热孔。
到1941年，德国人已经意识到，他们需要更积极地开发新武器。虽然到那时为止已经开发了各种实验性弹药，但军队决定选择Polte 8×33毫米Kurzpatrone（“短弹”）。该弹药使用了尖头弹，其设计基于标准的7.92×57毫米毛瑟步枪弹。简而言之，将原始的7.92×57毫米缩小到7.92×33毫米（库尔茨/Kurz）。虽然很明显这不是理想的解决方案，但战争正在进行中，这可以最大限度地减少后勤问题。
同时，还开发了7.92×57毫米口径的Mauser自动步枪，成为第一批采用“直线”后座力和枪管轴线上方抬高的瞄准线的步枪之一。但它也证明不适合大规模生产。因此，开发使用缩小弹药的自动步枪的工作仍在继续。
出现了Heenel公司的MKb 42(H)和Walther公司的MKb 42(W)型号。Heenel公司自动步枪的设计相对传统，其中包括与一整套当时已知样品的示例相似的连接到枪机的气体活塞。Walter公司自动步枪的活塞套在枪管上，并在其上有几个孔，这些孔中的火药气体会向该活塞施加压力。该方案比以前的方案稍微简单一些，但军方不喜欢它。
总共生产了163支这样的自动步枪。它们参加了1942年的军事测试，但此后再也没有在任何地方使用过。
MKb 42(H)自动步枪，枪管上有几个散热孔。
MKb 42(H)自动步枪，枪托上挂着一条皮带。
第二次世界大战期间，德国军队开发了一种新型步枪，称为马克辛卡宾枪42(H)。该枪采用了闭锁式自动方式，射击精度和可靠性较高，但使用了一种新的弹药“Kurz”（短的意思），这种弹药比传统的步枪弹小，元首认为不够强大。
后来，元首得知了马克辛卡宾枪42(H)的开发情况，并命令立即停止所有关于新武器的开发工作，包括使用新弹药。但生产决定继续进行。
更重要的是，从1942年7月开始，古斯特洛夫公司开始开发使用普通步枪弹的自动步枪，作为掩护，因为希特勒对使用“Kurz”弹药持坚决反对态度。
为了保留马克辛卡宾枪42(H)的开发计划，军备部将其更名为“机枪手冲锋枪43型”（MP 43），并进行了一些改进，宣布该武器是现有冲锋枪的升级版。
当然，德国人无法将MP43完全替代98k步枪。这个目标是不可能实现的。MP43的弹药太弱，无法发射步枪榴弹，不准确，无法进行狙击，而武器太短，无法进行刺刀战。
结果在1943年9月，决定MP43将作为98k的补充，而不是替代品。最终，去除了基础瞄准镜座、延长的枪口螺纹和刺刀座。
元首最终发现了这种欺骗，并再次停止了该计划。在1943年3月，他只允许该计划继续进行评估。评估持续了六个月，直到1943年9月，结果是积极的，元首允许继续MP 43计划并展开大规模生产。
该武器广泛使用了（对于1940年代而言）现代经济的冲压钢部件，而不是机械加工部件。首批MP 43被交给了武装党卫队：1943年10月，一些被分配给了东线的93步兵师。
1944年4月，元首对新武器的试验表现出一些兴趣，并下令将其更名为MP 44。1944年7月，在一次关于东线战局的军事会议上，元首问到军队需要什么，一位将军脱口而出：“还有这些新的步枪！”这句话引起了一些混乱。据说，元首的回答是：“什么新的步枪？”但当他看到MP 44在行动中的表现，亲自给它起了“突击步枪”的名字，尽管这也许只是一个传说。
然后，它又被改名为Sturmgewehr 44（StG 44），以强调它属于一种新的武器类别。这种命名方式的意思是“1944年式突击步枪”，这也使得“突击步枪”这个术语被引入了使用。
大量的报告和公司通信表明，元首经常过问这款自动步枪的开发进展。他可能不是因为他反对开发，而是因为他不想把新武器以少量方式送到前线。
德国的工业无法在短期内取代1200万支Kar 98k步枪，因此，德国武装部队已经紧张的后勤结构将不得不维持另一种弹药的供应。尽管制造“突击步枪”需要特殊工具，但它消耗的材料更少，制造起来更快、更容易，而不是制造98k。
因此，在数量不足以在前线产生影响的情况下引入新自动步枪将是有害的。然而，到战争结束时，已经生产了总共425977支StG 44，并开始了StG 45的开发工作。
这款自动步枪是一款有价值的武器，尤其是在东部战线，那里它首次投入使用。经过适当训练的士兵使用StG 44可以有效地在比MP 40更远的距离上击中目标，并且比98k在近距离战斗中更有用。还发现它在严寒中特别可靠。
StG 44的射程比PPSH/PPS明显更远，可以切换射击模式，射击精度也令人惊叹。其弹头初速为685米/秒，比98k的760米/秒、英国布伦机枪的744米/秒、M1卡宾枪的600米/秒和MP40的365米/秒都要快。
瓦尔特G-43：瓦尔特公司在1943年继续研发自动步枪。然而，它最终还是无法制造出真正在各方面都优秀、而且价格低廉的产品！
为了获得新的“毛瑟步枪”，德国选择了南方集团军群的第1步兵师和北方集团军群的第32步兵师。这两个师之前都曾在东线战场上遭受了严重的损失。然而，由于弹药不足，第1步兵师是唯一完全装备StG 44的部队。
Kar 98k步枪保留为狙击和发射步枪榴弹的专用武器，MP 40冲锋枪则用于驾驶员、炮兵和军官。在攻击敌方阵地时，Kar 98k步枪的射手会使用近距离的步枪榴弹进行攻击，而StG 44步枪的射手则使用半自动或全自动模式进行火力压制。
在实战中发现，如果将弹匣装满规定数量的弹药，弹匣推杆的弹簧会很快损坏。因此，士兵们被要求只装填25发子弹，以减少弹簧的磨损。1945年1月，德国推出了带有固定塞子的弹匣，将弹匣容量限制在25发。
尽管StG 44能够进行全自动射击，但德国士兵们也被要求主要使用半自动模式。全自动模式仅在紧急情况下使用，每次射击2-3发。
由于德国在弹药供应方面存在问题，元首的计算得到了部分验证。最初计划每月生产200万发弹药，需要86000名额外的工人，但这些工人根本没有。从1944年2月开始，计划生产每月400万发弹药，但这对于德国的工业来说是完全不现实的。从1945年2月开始，这一数字减少到110万发，这个数字更为现实。
StG 44的战地照片
StG 44突击步枪配件
StG 44的一个不寻常的附件是“Krummlauf”——一种带有潜望镜瞄准镜的弯曲枪管，用于在安全位置从拐角处或战壕中射击。它有几种型号：用于步兵的“I”型，用于坦克的“P”型（用于覆盖坦克周围的近距离死角，以保护其免受攻击的步兵），30°、45°、60°和90°的型号，以及StG 44和MG42的型号。
StG 44“弯曲枪管”附件
“弯曲枪管”是一种弯曲的枪管，带有潜望镜瞄准镜，可用于在安全位置从拐角处或战壕中射击。
照片中，StG 44步枪上还安装了一个用于发射步枪榴弹的附件。
“弯曲枪管”附件有两种版本：30°和45°。30°版本的射程约为100米，45°版本的射程约为50米。
“弯曲枪管”附件的寿命很短，仅约300发子弹。
德国 Zielgerät 1229 瞄准器
Zielgerät 1229 是一种德国制造的红外瞄准器，专为第二次世界大战期间的 StG 44 突击步枪设计。它由一个大型红外灯和一个用于在黑暗中看到的瞄准镜组成。
Zielgerät 1229 重约 2.25 千克。它还需要一个 13.5 千克的额外电池，该电池用于为红外灯供电。电池安装在背部支架 (Tragegestell 39) 上，因此配备这种“夜间狙击手”的士兵负担很重！
Zielgerät 1229 只能工作 15 分钟，但它可以在完全黑暗中看到 200 米范围内的目标。在这种情况下，枪管上会添加一个锥形消焰器，以防止枪口闪光刺伤射手。
Zielgerät 1229 是一种创新的武器，但它也存在一些缺点。首先，它很重，不便携。其次，它需要额外的电池，这可能是一个问题，尤其是在战斗中。第三，它只能在完全黑暗中使用，这限制了它的用途。尽管存在这些缺点，但 Zielgerät 1229 仍然是一种有效的武器，可以为士兵在夜间作战提供优势。
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