当我们经历生活中的高潮与低谷，是什么在背后默默调控我们的行为和决策？科学家们正在探索这一奥秘，而答案可能就隐藏在我们的大脑中。

多巴胺，这个常被称为“快乐神经递质”的物质，其实远比我们想象的复杂。它不仅与我们的快乐情绪有关，更在我们从积极和消极的经历中学习时发挥着关键作用。维克森林大学医学院的最新研究揭示了这一惊人的发现。

想象一下，你正在玩一个电脑游戏，每次选择都可能导致奖励或惩罚。在这个过程中，你的大脑中发生了什么？研究发现，多巴胺的释放在编码这些奖励和惩罚预测错误方面起着至关重要的作用。这意味着，无论是甜蜜的胜利还是苦涩的失败，多巴胺都在帮助我们从中学习。

Ken T. Kishida，博士，维克森林大学医学院生理学和药理学副教授

但这只是冰山一角。多巴胺似乎还参与了两个独立的通路，一个与获得奖励的体验互动，另一个与受到惩罚的体验互动。这两种途径在时间尺度上略微偏移地编码奖励和惩罚性体验，时间仅相隔200至400毫秒。这种精细的调控机制令人惊叹。

那么，这一切对我们意味着什么呢？首先，这为我们提供了一个全新的视角来看待多巴胺的功能。它不仅仅是一个“快乐神经递质”，更是一个复杂系统的重要组成部分，它教会我们的大脑并指导我们的行为。其次，这也为我们提供了一个新的方向来研究抑郁症、成瘾以及其他相关精神和神经系统疾病的潜在机制。

素材来源：DOI： 10.1126/sciadv.adi4927