自20世纪90年代末以来，由于中国人民解放军空军现代化进展神速，台湾海峡的空中力量平衡已经开始呈现一边倒的趋势。

本文为美国防务网站《亚太防务》12月6日发布的一篇分析文章，作者是网站编辑人员，下面由本人翻译并编辑给大家，由于文章作者是美国人，所以部分认知与实际情况不太符合，请大家理性看待，本仅翻译给大家，并非本人观点，谢谢。

台湾地区在采购现代化作战飞机问题上一直面临着巨大的困难，其主要原因是缺乏国际认可和作为非国家行为者的有效地位，这使得向台湾岛内销售高端军事硬件备受争议。美国提供的飞机曾出现过叛逃大陆的情况（F-5F），而台湾方面也对大陆抱有强烈的同情心，这些都造成了出售给台北的飞机技术可能受到损害的风险。

因此，台湾近二十年来一直努力争取购买美国的F-35第五代战斗机，但始终未能如愿，而F-35是全球生产的唯一与北约兼容的第五代战斗机。相比之下，中国从2017年首架歼-20隐形战斗机服役开始，就引进了自己的尖端第五代战斗机，其数量和性能自此都有了非常迅速的增长。就像冷战后期台湾未能获准购买F-16战斗机一样，由于无法从国外先进的战斗机，这就助长了台湾自行发展第五代战斗机的呼声。

20世纪80年代，台湾根据IDF项目研制出第一架本土战斗机，即F-CK-1“经国”战斗机，该战斗机在设计指标上要求的是要大致相当于美国的F-16战斗机，但实际性能较差，且运营成本较高。后来在F-CK-1战斗机基础上开发了T-5“勇鹰”高级教练机，目前正在持续生产中，这表明台湾在过去三十年中在复合材料、电子和雷达技术等领域取得了一定的进步。台湾航天工业发展公司（AIDC）总裁马万钧强调，这一计划对防务能力的持续发展至关重要，并会带来可观的经济效益。迄今为止，台湾仍是开发本土第三代战斗机的最小经济体，其他中等国家如英国和德国已合作开发了第四代战斗机，而法国等其他国家的项目则在很大程度上依赖于美国的部件和技术。

更有争议的是，台湾空中力量副司令张彦廷表示，美国在台湾研制出"经国"战斗机后最终批准出售F-16战斗机，而假设台湾独自开发第五代战斗机可能会导致美国最终批准出售F-35战斗机。由于台湾已经订购了66架F-16V战斗机和66架"勇鹰"高级教练机，空中是否有足够的编制同时容纳本土第五代战斗机和F-35战斗机或者是否负担得起是一个严重的问题。

台湾的防务预算近年来一再提高，预计2024年将达到188亿美元。F-35战斗机在服役前的研发成本已超过1600亿美元，但这只是效率极低造成的极端情况。预计中国将从2030年左右开始装备第六代战斗机，有可能超过目前与之并驾齐驱的美国，因此，除非在本土项目或购买F-35方面取得进展，否则台湾空中力量将面临在技术上落后两代的严重风险。然而，上述台湾运营美国战斗机的固有风险意味着，即使美国批准向台出售F-35，该战斗机在配置上也很可能会被大幅降级以及阉割，以尽量减少技术泄漏的可能性，虽然对比中国歼-20战斗机来说F-35并不先进。