经过一场又一场的艰苦奋战，付出了重大的伤亡代价，梁山三路大军终于会师于杭州城下。

宋江命人杀牛宰马、让全军饱餐一顿后，调兵遣将，兵分四路。杭州四个城门前，同时擂响了战鼓。

宋江坐阵北门掠阵，对方大将石宝开门应战。

石宝是方腊国中“四大元帅”之一，武艺亦是十分高强。此前不久，大刀关胜曾经与石宝单挑，二人打了二十多个回合后，石宝拨马便走，关胜却勒马不动，随即也回到本军之中。

当时宋江也在阵前，他问关胜：石宝败走，你怎么不去追赶？

关胜说，我看此人的刀法不在我之下，他虽然回马，必定有计——我可不上当！

吴用在旁帮腔道，是啊是啊，我也听说过，这石宝习惯诈败，然后用流星锤打杀对手。宋江当即附和：对对对，将军若是追赶，必定遭到毒手......

这是几天前的事儿了，现在，石宝再次出战，梁山部队中拍马飞出来急先锋索超。索超之前在呼延灼所部，随之攻克德清县。在那一场大战中，他的表现十分亮眼，临阵杀死敌军一员大将，此时战斗欲望正盛。

石宝和索超你来我往，刚打了十个回合，石宝露出破绽，拨马便走。索超正打得兴起，立刻追去——他身后的关胜大声叫：穷寇莫追，索将军快回来……

可关胜的话音未落，索超已经被石宝回手一个流星锤打下马来。

眼见变故突生，偏将邓飞不及细想，忙去救援。可还没等他救起索超，就被石宝一刀砍成两段。

石宝连斩宋军两员大将，方军士气大振，潮水般攻来。宋军仓皇大败，要不是花荣等人及时接应，宋江就要当俘虏了……咦，大刀关胜呢？他不是也在后面吗？他刚才还叫索超回来呢，作为此刻军中武功最高的将领，他怎么既没有“横刀立马”出来抵挡一下（以他的武功，起码能抵挡个三五回合吧？），也不组织部队“且战且退”？

索超外号“急先锋”，只因为他作战勇猛、性急不耐。这种遇事争先、不考虑得失、奋勇向前的性格曾经让他取得了一个又一个胜利，而最终，他也死于自己急躁的性格——真是性格决定命运。

相比之下，关胜既谨慎又聪明，他懂得观察对手，也沉得住气，所以在残酷的战争中，他始终安然无恙。

同样沉不住气的还有饮马川的二寨主、“火眼狻猊邓飞”。他排名不高、武艺寻常，他出身绿林，与朝廷军官出身的索超差不多从无交集。但当索超被石宝打下马来，生死未卜之际，邓飞却毫不犹豫地飞马去救——他大约也知道自己打不过敌人，他只想救人。当然他也没救成，自己也血溅当场。

随后宋军溃败，被打下马来的索超，无论生死，再也没救了。

聪明谨慎、武功高强的都明哲保身、冷漠无情，而有情有义、愿意舍命相救的却都无一精，飞蛾扑火。

这是急先锋索超的命运，这是性格的悲剧，也是人性的悲剧。