概述

中国空军美国志愿援华航空队（后改为第14航空队），又称飞虎队，由美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德创建。主要工作区域前期以中国云南为主，后期以湖南湘西芷江机场为主。

2019年12月，美中航空遗产基金会在加州旧金山湾区的利弗莫尔机场举行了隆重的纪念活动，2019年是“中国空军美国志愿援华航空队”（“飞虎队”）首次对日空战78周年。

2023年9月12日，国家主席习近平复信美中航空遗产基金会主席格林和飞虎队老兵莫耶、麦克马伦 。10月30日，飞虎队老兵赴中国人民抗日战争纪念馆，敬献花篮并鞠躬致意。

历史沿革

“飞虎队”创始人是美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德。陈纳德1893年9月6日出生于得克萨斯州，拥有出色的飞行技术。

“中国空军之母”宋美龄（中）

1937年7月初，应国民政府邀请，陈纳德抵达中国考察空军，担任顾问。考察快结束之时，抗日战争全面爆发。陈纳德接受宋美龄的建议，在昆明市郊组建航校，以美军标准训练中国空军，他还积极协助中国空军对日作战。迫于日本外交压力，陈纳德的活动逐渐转为非公开。

1941年，陈纳德将军组建“中国空军美国志愿援华航空队”，与中国军民共同抗击日本侵略者。

1941年7月中旬，陈纳德回到中国时，已有68架飞机、110名飞行员、150名机械师和其他一些后勤人员到达中国。分为亚当和夏娃、熊猫及地狱天使三个中队。

正式成立

由于战前任航空委员会秘书长的宋美龄认为到必要时，只要有钱，何愁买不到飞机，因此，她想出一个办法，把空军的经费储蓄起来，暂时停止购买飞机，只要现有的飞机能维持经常训练就行。抗战爆发后，随着日军的全面进攻，东南沿海主要港口尽数被日军占领，使得引进先进战机之路基本断绝；加上西方多国担心刺激日本，纷纷拒绝向中国出售先进战机，这一时期的战机价格反而大大提高。

国民政府的战机和飞行员在作战中损失较大，加上采购飞机运送、组装、试飞、换装需要不少时间，导致战争初期中国空军被迫使用许多更加老旧的战机升空作战，并过早地在残酷的消耗战中将本来就不多的战机和飞行员损失殆尽。面对无兵可用的窘境，宋美龄才设法与陈纳德联络，耗费十余倍于中国飞行员、数倍于美国飞行员的薪水聘请美国飞行员，同时花重金保障其生活。

1941年8月1日，蒋介石发布命令，正式成立中国空军美国志愿大队，任命“陈纳德上校为该大队指挥员”，以高价（陈纳德部的第一批100架霍克-81战机单价45000美元）采购战机供其使用。插翅飞虎队徽和鲨鱼头形战机机首闻名天下，其“飞虎队”的绰号在战时需要鼓舞士气之故迅速传播。

飞虎队员携带条幅

分队组成

陈纳德立即开始对志愿队成员进行专门训练。经过几个月的训练，志愿队人员的战术水平有了大大的提高。1941年9月1日，志愿大队部设在迁移到云南垒允的“中央飞机制造厂”。

在飞虎队建立时，陈纳德根据队员飞机上的标志（飞虎队队员们在飞机上作画），将飞虎队按作战编成了3个中队：

第一中队由前陆军驾驶员组成，队长是罗伯特·桑德尔，即“亚当和夏娃队”。

第二中队外号“熊猫队”，杰克·纽柯克指挥。

第三中队由陆、海军和海军陆战队的驾驶员组成，命名为“地狱里的天使”由阿维特·奥尔森担任中队指挥官。初期仰光驻一个中队，垒允驻两个中队，一般近距离作战也可呼应。

飞虎队队员

战机装备

Hawk-81A2（P-40c）飞机是飞虎队的主要装备，也是太平洋战争初中期美国陆军的主力战机。

筹建空军志愿队之时，除开飞行人员的招募，战机的调拨也是一大难题，由于欧洲战争同样吃紧，加上纳粹德国（1939年9月1日～1945年5月8日）于当时欧洲大陆的海上封锁相当严密，美国当时同样也对欧洲战场提供军事援助。

后由英国移让了100架P-40c机运到仰光将由钱昌祚接收，转给中杭厂制造装配合格试飞，再拨给美志愿队领走。这种战斗机装有1台水冷活塞式发动机，流线型机身和机头下方硕大的散热器，构成该机优美的外形，梯形下单翼装有武器，可收放后三点起落架。它的最大飞行速度为552千米/小时。

二战期间，P-40c主要对手是日本零式战斗机。对比而言，P-40c机动性不如日本零式战斗机，但具有较高的俯冲速度。

P-40 战斗机

初战告捷

1941年12月20日，10架日本飞机进犯中国昆明，“飞虎队”初战告捷，在首次对日空战中击落敌机6架，一战成名。此役是日本偷袭珍珠港后不到两周遭遇的惨败。

改编扩建

1942年7月3日，陈纳德根据美国陆军部和蒋介石的命令，解散美国航空志愿队，而以志愿队部分队员为主组建隶属美国陆军第10航空队的第23大队。美国航空志愿队在中国、缅甸、印度作战7个多月，以空中损失12架飞机和地面被摧毁61架的代价，取得击落约150架敌机和摧毁297架敌机的战绩。美国航空志愿队共损失26名飞行员。

支那

1942年7月4日，美国独立纪念日，美国志愿队奉美国陆军部及蒋介石命令在7月3日午夜12 时0分解散。颇具讽刺意味的是：美国志愿队这一天仍在空战。陈纳德参加了美国志愿队工作结束仪式——告别宴，并通知了凡是能参加晚宴志愿队队员必须前往。国民政府政要和军方代表都来参加了晚宴，黄仁霖主持并称赞美国志愿队：“自从成立以来，在缅甸、印度、泰国和中国战斗历时7个月，共击落日机299架，击伤153架。美国志愿队4名驾驶员在空战中阵亡，6名被高射炮射中阵亡，3名被敌人炸弹炸死，3名被俘，10名在空难事故中丧生。美国志愿队共在空战中损失飞机12架，在地面上损失飞机61架（包括撤退时自毁的22架战机）……”

支那

美国航空志愿队解散之后，飞虎队所留飞机和人员归并美国陆军航空队第23大队，与派驻中国的第16战斗机中队组成美国空军驻华特谴队，隶属美国陆军第10航空队，美国驻华空军特遣队的骨干力量。陈纳德改任美国驻华航空特谴队司令，军衔仍为准将。

日军得知飞虎队解散的消息，遂将原在南洋的第3飞行师调往中国，企图一举歼灭新组建的美国驻华空军特遣队。7月份，日空军对华中的美空军基地发起进攻。陈纳德采取空中游击战术，以奇袭和机动的作战方式打击日军。到7月底，共击毁日军战斗机2架，轰炸机12架。自己损失战斗机5架，轰炸机1架。

1943年3月10日，美国陆军航空队将驻华特谴队编为美国陆军第14航空队，陈纳德晋升少将司令。陈纳德上任后，强烈要求罗斯福总统加强驻华空军力量，夺回中国战场的制空权，并伺机攻击日本本土。后陈纳德担任中国空军（而不是中国战区）参谋长。