11月4日这天，吉林一家医院上空出现了大量盘旋的飞鸟，持续了四五分钟，场面十分壮观。
有不少网友大呼这是不祥的征兆，给人一种压抑的感觉，但其实，这些都是正在集体南迁的“鸟中国宝”东方白鹳(guàn)，一直有着吉祥的寓意。
而它们这样转圈的原因，也许和11月初东北的暴风雪有不小的关系。
经动物保护工作者的持续观测确定，最少有一群上百只东方白鹳在11月初被暴风雪阻拦在了吉林长春，风雪之后大部分鸟儿都继续南迁去过冬，但其中有11只体弱的白鹳不幸掉队。
人们急忙救助了它们，集体运到天津七里海保护区，一边养身体一边等着和大部队汇合，最终在12月12日这天成功放飞。
之所以要这么重视这些大鸟，不仅因为人类本就该承担起守护地球生灵的责任，更因为东方白鹳在中国文化中，其实有着很高的地位。
“鸟中国宝”——东方白鹳
东方白鹳，属于国家一级保护动物。可能不少人对这个物种感到陌生，但其实人家可有了几千年的历史文化，在不少古代的文献以及出土文物上都有它的身影。
就比如说上图中的《鹳鱼石斧图》是仰韶文化的杰出代表作，此彩陶上记录了白鹳的形态，是我国发现的最早的绘画作品之一。可见东方白鹳的形象就已经很早被发现并证实了。
在《诗经》的“鹳鸣于垤”，以及宋朝王会写的《鹳》“毛羽人将鹤品流，斜阳高处自迟留。人言杀尔三年旱，应是巢成更不忧。”等等，都可以看出古人对它们的喜爱和描写。
东方白鹳是一种体态特别优雅的鸟类，浑身羽毛都是全白，翅膀宽大，在翅膀外圈部分则是以黑色羽毛为主。它的嘴巴长而粗壮，呈黑色，从喙的顶端处往后则以细到粗变化。
另外，仔细一看，可以看到东方白鹳的眼睛周围、喉部和腿上的裸露皮肤都呈现红色。
作为一种候鸟，它们原本在中国东北地区繁殖，在9、10月天气开始变冷，就会进行迁徙。
几百只至上千只白鹳一起行动，迁徙路线会经过黑龙江、吉林、辽宁、北京等地，在长江下游、沿海岛屿等地越冬。等到明年3月左右，天气逐渐回暖，这些鸟类就会再次飞回北方。
不只是我们喜爱这种鸟，国外也有不少人同样喜欢这种鸟。除了东方白鹳以外，在西方也有欧洲白鹳。在欧洲，这种鸟还被老外亲昵地叫做“送子鸟”，甚至还是德国国鸟。
在西方那边有一个传说：据说如果有户人家在自家的屋顶上遇到白鹳筑巢，那就意味着这户人家的好运即将来临。
要说东方白鹳和西方白鹳的区别，最明显的地方就在于它们的嘴巴。东方白鹳的喙部呈黑色，而西方白鹳的则是红色。
鹳还是鹤？傻傻分不清
白鹳、白鹤，先不说这两个名字不仔细看很容易看错，就连外观部分也十分相似，更不要说它们都一样生活在水域周围。
很多人都很容易将它们搞混，认为在树上站着的鸟应该就是白鹤，在不少古代的画作也经常出现鹤，表示“以松鹤延年祝寿”。这其实是一种错误的看法。
白鹤和白鹳在鸟纲里面就属于两种不同的目，鹤形目和鹳形目。除此之外，读者也可以从它们的形态上进行观察，可以发现它们还是有一些区别的。
首先，在体型上，白鹤的体型要比白鹳稍大，差不多要高出20厘米左右。然后就是脸部，白鹤的头部和脸部无毛，呈鲜红色。而白鹳的是在眼睛周围、眼线和喉部的裸露皮肤都呈现朱红色。
最后就是最明显的细节，可以从它们的生活习性上看出来。白鹤的鸣管、鸣肌发达，可以控制传入体内的气流，从而发出声音，叫声洪亮而悠扬，深受国民喜爱。而白鹳没有鸣肌，因此无法发声，只能用嘴部对其他部件进行敲打以发出声音。
回到刚才提到的古人画作，为什么说画中的鸟类是白鹤是不合理的呢？
因为白鹤的后趾很短，没有抓力，自然状态下是无法立在树枝上的。而白鹳后趾较长，能够抓紧在树枝上，所以那些画中的主角应该就是白鹳。
白鹳竟然比我们想的要残忍？
白鹳施行的是一夫一妻制，两鸟会找一个高处的地方共同筑巢。大部分的白鹳妈妈会在4月开始产卵，一般能下3~5个蛋，整个孵化时期约31天。
等到白鹳宝宝出生后的60天左右，它就有能力飞翔，会飞到更远的地方，并不再回窝。
可怕的地方在于，有时候白鹳妈妈或白鹳爸爸会亲手啄死自己的亲生孩子。它们会趁着白鹳宝宝还没有飞翔的能力，找到它们的要害，拼命往它们身上和头部开始猛啄。
不管白鹳宝宝怎么挣扎，到最后的奄奄一息，它也不会有一丝的恻隐心，一直啄到它没有气息为止。甚至到最后，可能白鹳妈妈还会把它从巢上摔地上，场景十分残忍。
难道是白鹳爸妈不爱自己的孩子吗？其实不然，它们这么做也是有它们的苦衷。因为白鹳的产卵期期间不是食物充足的时候，有时候白鹳爸妈出去找食物，也不一定能找到食物，更不要说填饱自己的肚子了。
白鹳宝宝的成长速度非常快，需要有更多的食物来补充能量，而且它们的孵化率也很高。这就导致了一个现象：众多宝宝不能全部都有机会吃到食物，只有体型比较强壮的宝宝才能抢到食物，从而比别的白鹳要更为健康。
这就让白鹳妈妈忍痛做出一个艰难的决定：与其让所有的孩子拼命抢食物，还不能保证它们都能茁壮成长的情况下，还不如杀死那些弱小的白鹳，把机会让给最强壮的那一个。
这不是它们自己决定的，而是大自然的优胜劣汰法则。不只是白鹳，就连其他动物，像狮子、大猩猩等不少动物都会有杀子行为。
可能在我们人类严重，“杀子”是一个天地不容的行为，但是在大自然中，这只是一种再也普通不过的行为了。说到底，这一切都只是为了能够让自己的后代得以繁衍。
白鹳的命运将从何而去？
以前白鹳在中国是一种很常见的动物。如今据统计，东方白鹳的数量约2500~3000只，处于全球濒危状态。
由于非法狩猎、人为占领土地、农药的滥用等等，导致东方白鹳的数量越来越少。对此，我国十分重视这个问题，并采取了不少补救措施。
好在后来我国人民的生态意识逐渐提高，也懂得了要保护白鹤。近几年来，我国也开发出了不少自然保护区。
以黄河三角洲的保护区为例，在2003年就有第一对白鹳在此定居，但由于管理人员的一些疏忽，惊走了它们。但好在后面随着工作人员的经验丰富，越来越多的白鹳也愿意来此“安家定居”。
据统计，在2022年的黄河三角洲国家级自然保护区，记录到有约150对东方白鹳在此繁殖成功，保护区共记录东方白鹳累计繁殖超过约2000只，成了名副其实的中国东方白鹳之乡。
并且，如今随着科学技术的发展，越来越多的高科技也应用到拯救白鹳上，自然保护区的技术当然也不能落后。
有记者发现，在这里有运用到互联网、大数据、物联网、遥感、雷达、无人机等科技手段，精准地捕捉了白鹳活动的数据，建设起更为先进的监测网络，从而能够打造出更完善的监管体系。
甚至，在2022年还成立了TECH4ALL平台，这是一种利用了5G传输技术，结合回传数据搭建起生物多样性监测平台。
这种平台既可以捕捉到非常小像素的画面内容，也可以捕捉高像素的鸟类成像，进而加以AI分析。通过这个监测可以了解到现有的鸟种类，也可以精准判断出白鹳何时开始迁徙，整个状态如何等等，从而能够让科学家更好地掌握数据，以保护它们的传承。
如今，生物多样性保护已经成为华为数字包容战略的重点方向之一，现在的保护动物计划能够利用数字技术，解决生物多样性保护的痛点，让科技与生态完美结合，让我们能掌握的动物信息更加精确。
在保护东方白鹳一事上，我们看到了当下最新的保护动物的方式。让科学技术与保护生态充分结合，是我们当下所需要关注的一大痛点。
也相信，在未来，凭借更发达的科学技术，以及我们对保护动物更强的意识，针对动物的保护计划也会更加成功。
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