苏-30MKI战斗机于2002年9月27日进入印度空军服役，在当时这款战斗机被认为是世界上最强的战斗机之一。这款战斗机是根据印度空军的要求进行定制的，将苏-30战斗机的远程截击能力与苏-27M、苏-37战斗机空优能力融合在一起，其中就包括苏-27M战斗机的可控鸭翼以及苏-37战斗机使用的N-O11M雷达，此外还有根据AL-37FU研究出的AL-31FP矢量发动机。

但是现在印度空军的苏-30MKI战斗机不再是服役时的顶尖战斗机，目前印度空军拥有272架苏-30MKI战斗机，虽然在后续的服役生涯中印度为该款战斗机集成了本土生产的航空电子设备和武器系统，但收获甚微，为此印度国防部推出了一项雄心勃勃的现代化升级计划，苏-30MKI战斗机将进行重大的现代化改造，包括集成当前和未来用于4.5代战斗机的技术。

“鲁德拉姆”系列导弹

“鲁德拉姆”系列导弹由印度国防研究与发展组织研制，用于对抗敌方防空系统。这些导弹旨在识别和击败敌方雷达站、通信设施和其他无线电发射源，可由印度空军的各种战斗机以不同的速度和高度发射。

“鲁德拉姆”导弹家族包括多个版本，射程和性能各不相同。印度首枚国产"鲁德拉姆-1"反辐射导弹已于2020年成功试射。根据计划设想，正在研制的"鲁德拉姆-2"和"鲁德拉姆-3"将具有更远的射程和更高的速度，这将增强印度空军压制敌方防空力量的能力。

“鲁德拉姆”系列导弹制导系统包括被动和主动雷达、惯性和卫星导航以及热成像。设计变型、高度和初始发射速度决定了这些导弹的射程。例如，"鲁德拉姆-1"的射程为150公里，"鲁德拉姆-2"的射程为300公里，"鲁德拉姆-3"的射程为550公里。

“无畏”巡航导弹

“无畏”巡航导弹是一种全天候亚音速远程空射巡航导弹，由印度国防研究与发展组织研制，该导弹准备集成在苏-30MKI战斗机上，有非核和核两种型号。

“无畏”巡航导弹使用固体火箭助推器发射，助推器在达到所需的飞行速度和高度后被抛出。然后使用涡扇发动机产生额外推力。导弹控制系统包括惯性和卫星导航系统以及无线电测高仪。导弹设计还包括一个主动雷达寻的系统、一个位于飞行路径末端的电子光学和热成像制导系统。“无畏”巡航导弹的射程可达1500公里，速度0.9马赫。

“无畏”巡航导弹的飞行高度从50米到4千米不等，或在极低的高度飞行，以避免被敌方雷达发现。该导弹能够以极低的高度飞越水域，并在滞空区域进行拦截，这实际上意味着它可以绕过目标，进行一系列机动，然后再次攻击目标。该导弹还能从一组目标中选择攻击一个目标。

“布拉莫斯”增程空射导弹

“布拉莫斯”导弹是印度和俄罗斯联合研制的一种超音速巡航导弹，可从战斗机、潜艇、水面舰艇和海岸系统等各种载体上使用。该导弹以高速（2.8马赫）、精确和适应性强而闻名，已在印度武装部队服役多年。

最近，印度空军成功试射了"布拉莫斯"增程空射导弹，增强了其打击更远距离目标的能力。布拉莫斯ER变体拥有超音速飞行速度和400至500公里的射程，可打击陆地和海上目标。

机载设备现代化

升级后的苏-30MKI 计划进行的其他改动包括重新设计的座舱，配备最先进的触摸屏显示器、改进的机载数字计算机，以及安装带有国产有源相控天线阵的机载雷达站。

在驾驶舱升级方面，飞行员将体验到新一代超大触摸屏带来的好处，通过提供更好的数据可视化来帮助他们执行作战任务，从而实现更可持续的性能。

此外，苏-30MKI战斗机还将配备印度国产Virupaaksha机载雷达，该雷达配有先进的有源相控阵天线。苏-30MKI战斗机的机载数字计算机（战斗机机载电子设备系统中最重要的组成部分）也将进行改装，以适当控制改进后的Virupaaksha机载雷达，以及范围更广的航空武器和最先进的现代化驾驶舱。

苏-30MKI战斗机的升级总费用估计为75亿美元，印度空军将这种战斗机的蜕变称为 "超级苏霍伊"。

不变的发动机和机身

升级对机载能源的要求特别高，而官方声明中并没有提及换装发动机或者对机身加固。相反，俄罗斯正在对苏-30SM战斗机进行现代化改造，使其与苏-35S战斗机共享相同的动力装置。这就需要用AL-41F1S发动机替换苏-30SM战斗机上的AL-31FP发动机。后者以及雪豹-E机载雷达已被提议用于印度空军的苏-30MKI改装。此前报道称苏-30SM将于2022年进行装有新型发动机的试验，但2023年12月关于战斗机交付的新闻声明并未提及发动机。

本月，印度空军司令维韦克·拉姆·乔杜里空军元帅表示，在印度斯坦航空有限公司进行重大升级后，苏-30MKI将不再被视为俄罗斯的战机。他强调说，苏-30MKI利用本土技术进行了78%的升级，包括机载有源相控阵雷达、机载导弹、态势感知和机载电子设备。他还补充说，苏-30MKI将在第一阶段进行大规模现代化改造，使其成为强大的4.5代战斗机，与其他国产飞机一起服役于印度空军。