不少文章，聊到了成语“目不识丁”和“丁”字本义及字形演化这件事。

有些不同的想法，于是也来凑凑热闹。

“丁”字笔画少、易识别。“目不识丁”，是说如此简单的“丁”字也不识得，那是“太没文化”了。

有人说，“目不识丁”的成语，出自《晋书·苻坚载记》。

一个叫姜平子的“别驾”，也就是刺史的佐吏，献诗拍苻坚马屁，诗中的“丁”字写成了“丅（下）”，“坚问其故”，答曰：“臣丁至刚，不可以屈。且曲下者不正之物，未足献也。”他说为臣的自己“刚正不阿”，所以“不可以屈”，才这样写。苻坚听之大悦，立马升了他的官。

这个姜平子曲意逢迎、巧言令色是肯定的，但就此得出结论说苻坚也没文化到不认识“丁”字，似乎牵强。

下面一说，应该更为靠谱。

《旧唐书·张弘靖传》：“今天下无事，汝辈挽得两石力弓，不如识一丁字。”

唐宪宗朝，幽州节度使张弘靖手下，有叫韦雍和张宗厚的两个官员，横行霸道，品性恶劣，不仅把地方上闹得鸡犬不宁，还百般虐待兵卒。某次喝醉了酒，他们大骂兵士说：“如今天下太平，没有战事，你们也就能拉得开两石二百多斤的强弓，这还不如识一个‘丁’字。”兵卒们不堪忍受，最终把这俩人杀了，张弘靖也被朝廷降职调离。

这大约是“目不识丁”成语的确切出处了。

  • 关于“丁”字的初文。

有意思的，是北宋孔平仲的说法。

他所撰《续世说》云：“‘一丁’作‘一个’，因篆文‘个’与‘丁’相似，传写譌作‘丁’。”

孔平仲说，《旧唐书》所载“不如识一丁字”，应为“不如识一个字”，抄书的时候“讹误”了，篆文的“丁”本来写为“个”。

确实，篆体的“丁”写作“个”。这有许慎的《说文解字》为证。

那么，“个”是“丁”的初文么？

不是。

目前所知，最早的成熟汉字系统是甲骨文。

甲骨文中有“丁”字，写作“口”。

如，“甲二一二七”“粹一二六五”“前一·二一·三”“卜二六七”“遗四0二”“甲二四三”“乙二五0八”“明三九0”等相当多数量的卜辞中，都频繁使用了了写为“口”的“丁”字。

无疑，汉字“丁”的最初形体是“口”，“个”与“丁”是后来演化的结果。当然，其间还有过渡的中间环节。

  • 关于如何判定“丁”字本义。

《辞源》，将“丁”字的第一个“义项”，解释为“钉”，“金文写作个，象形”。

或许，这是《辞源》编著者所认为的“丁”字本义。

不少讲解“丁”字的文章，也说其为“钉”之象形。

上述说法，大可值得商榷。

第一，先秦文献中，从未见将“丁”作“钉”义使用。而且，中国建筑，以卯榫结构见长，先后延续了几千年。史籍中说到“钉”义之“丁”，最早见于《晋书·陶侃传》。

第二，金属的“钉”，在中国出现并不早。目前发现最早的金属“钉”，于河南洛阳孟津朱仓东汉帝陵遗址出土。《陶侃传》中所言“竹头作丁装船”，不是金属钉。这种“竹丁”，严格说，仍然是“榫卯”之一种，或曰“楔子”。

第三，也是最关键的，即然甲骨文中有“丁”字初文，就应该看其字义为何。

再啰嗦一句，小篆有“釘”字，为“炼金”之法，与后世“钉”字含义完全不同，因此说“丁”的本义为“钉”是讲不通的。

  • 关于甲骨文“丁”字之含义及本义。

上世纪初，王国维在《殷卜辞中所见先公先王考》中，首次释读了商王武丁之名，将甲骨文“口”解为“丁”字。他后来又在《殷卜辞中所见先公先王续考》中，进一步通过释读“报乙、报丙、报丁”等商王名，验证了之前的解读。

随着甲骨文研究的深入，学者们发现，“丁”在甲骨文中具有如下含义——

一是“天神”。前述“甲二一二七”“粹一二六五”还若干版卜辞中，“丁”都是被祭祀的“天神”。

二是“祭礼”，上述“前一·二一·三”“卜二六七”及其他一些卜辞中，“丁”是在祭祀“武丁、祖甲、康丁、武乙、文武丁”等五位先王及“母癸、妣己、妣癸”时使用。

三是“天干”。前列“遗四0二”“甲二四三”和另外不少卜辞中，“丁”作为“十天干”之一使用，并与“十二支”相配用以纪日。

四是“庙号”。 上引“乙二五0八”“明三九0”和其他数量不少卜辞中，“丁”作为先公先王“庙号”使用。张光直先生统计，除去相当多数量的甲骨外，还有1295件殷商青铜器上使用了“十干”称谓殷先公先王，其中，最多的是“乙”和“丁”，二者数量相当，均接近300件。

以上四个“义项”，哪个是“丁”之本义呢？

或许都不是。

写为“口”的甲骨文“丁”字本义，解为“天”似为更妥。

（甲骨文“天”字）

来看看甲骨文的“天”字。

“一期后下一八·七”“一期乙九0六七”“五期续五·一三·六”“五期合集三六五三五”“合集八七”等许多卜辞中，“天”皆写为“上口下大”。

《说文》云：“天，颠也，至高无上。从一、大。”

罗振玉、王国维缘此考试了甲骨文的“天”字。

甲骨卜辞中，不少的“天”字，亦契刻为“从一、大”。金文中的“天”，上面之“口”很可能因为铸造不易而也成为一个方形黑疙瘩或也“从一、大”。

篆体的“天”，就是这么来的。

“丁”是“頂”的本字。

《说文》曰：“頂，颠也。”又曰：“颠，頂也。”

联系前引《说文》：“天，颠也。”，即可知，甲骨文中“上口下大”的“天”字，上面的那个“口”，即为“丁”也。

段玉裁《说文注》云：“故‘颠倒’，乐府或作‘丁倒’”。

“丁”，是“頂”，也是“颠”，还是“天”。

“上口下大”的“天”，实为会意，即“人头顶上的那片天”，也即所谓“皇天在上”。

  • 关于甲骨文“丁”之四义皆为引申义。

甲骨文“丁”字本义为“天”，便可理解其何以成为“十天干”之一。

尽管至目前还众说纷纭，但“十天干”皆应与“天”或“日”有关，似可相信。比如“甲”字，一定来源于古人“立杆侧影”所测定的“二绳”，即“+”符号。甲骨文的“甲”字，许多即写为“+”。

另外，“十天干”的起源，无疑是远古上古先民“天有十日”的认知。这已有学者做过认真考证。

如此，“十天干”被引申为“天神”，便很好理解了。汉以后，仍然有“五丁”“六丁”的天神传说。

所以，殷人才以“十天干”与“十二地支”相配来纪日——每天都是一个“天神”做主的“日子”。

出于对“天神”和祖先崇拜观念，殷人以“天干”作为先公先祖的“庙号”，无非是认为其先公先王，均死后升天成为了“天神”，这些先公先王的“在天之灵”，能够保佑他们万事顺意。

通过卜辞可以看出，殷人认为，他们自己是不可以直接与天上的最高神“天帝”“上帝”“帝”通话的，而必须经由成为“天神”的先公先王来转达。

这是甲骨文中，“丁”之四个引申义的由来。

（“丁”之字形演化）

  • 关于“丁”字形字义的演化。

这种演化，应该发生于周代。

殷商青铜器上的“丁”，为“实心”之“口”字形，少有“实心”倒三角形。这是因为铸造青铜器时制范方便所致。

后一种“实心”倒三角形的“丁”字，当为周代写为“个”的“丁”字之渊薮。

从目前所能见到的两周青铜器看，上面有不少“丁”字，但皆不写为“个”。自然，金文亦被归为篆体。许慎所录，当有其凭据。

（金文“丁”字）

但从“口”，不管是“空心”还是“实心”，变为“个”与“丁”，都与以毛笔书写有关。

以“个”为“丁”，恰可看作是继承了甲骨文“丁”字的本义。

“丁”为“天”，而古人认为“天如伞盖”，下面加“丨”，便成为“指事”字了，如许慎说：“指事者，视而可识，察而见意，上下是也。”

周代，已不如商代一般敬神，但对“天干”“地支”应用更加纯熟，因而，“丁”字就主要保留了其“天干”之义。

《说文》曰：“丁，夏时万物皆丁实。丁承丙。象人心。”

“象人心”，从来没多少人这么认为过。但许慎的确记录了先秦“丁”作为“天干”之一的主要含义。

《史记·律书》：“丁者，言万物之丁壮也。”

因而，才有后来的“男丁”“女丁”之称。

“添丁进口”，是唐宋之后的说法，不必过度解读，其实都来自上述“丁实”“丁壮”思想。写过一篇“添丁进口”问答，欢迎有兴趣的朋友搜出来看看。

由此，“丁”也作为从事某种职业的称谓，如“庖丁”、“畦丁”、“园丁”等等。

流传至今的“丁”字写法，是隶变的结果，汉以后从未变过。

孔平仲所说将“个”与“丁”相混，这在唐代应该是不可能发生的事情。