▲辽沈战役形势图

▲东北野战军

1948年9月下旬，解放军东北野战军主力开始向困守锦州的国民党军范汉杰部发动大举围攻，突击部队首先攻占锦州北郊二十余里的冒山屯据点，国民党守军虽然集中5个工兵连加紧修筑防御工事，依然未能如期完工，使得东北野战军能够从此渗透，并突入敌防御阵地纵深，切断了锦州通往后方葫芦岛港的铁路、公路交通。

▲锦州城外的炮兵

飞机场被炮火封锁

由于冒山屯附近的冒山地势险要、居高临下，东北野战军炮兵纵队将阵地设于此处，并在山头设置观察所。到了9月29日，炮纵火力由锦州西、北两面控制了西郊飞机场，由沈阳空运增援的第49军79师只运到2个步兵团和1个炮兵连就被迫终止。补给物资也被迫改为空投，又因为东北野战军高射炮火猛烈轰击，飞机不敢低飞，由高空投下的物资大部分落在城外，后来干脆停止了。

▲范汉杰剧照

反攻缺乏炮火支援

东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰眼看飞机场已无法使用，遂下令守备飞机场的第93军暂编第18师撤回市区防守，以便将来突围时担任掩护。10月10日夜，锦州南边的屏障——南山也被攻占，范汉杰兵力数次反攻，因缺乏炮火支援也被击退。南山失守后，东北野战军炮兵可以隔着女儿河俯瞰整个锦州市区，视野更加开阔。

▲东北野战军炮兵

各级指挥机关遭炮击

10月12日，解放军炮兵火力开始向市内延伸，并已经达到市中心。城内的第6兵团司令部、第93军军部、新8军军部甚至各师师部、各团团部都遭到了不同程度的炮击，军官们不得不躲在隐蔽部内暂避一时。范汉杰也不得不将自己设在锦州铁路局的指挥所搬到了中央银行的地下室内，然后靠着电台和时断时续的电话线来指挥守军继续顽抗。

▲锦州攻坚战

城内炮兵无法发挥作用

锦州城内的炮兵虽然仍有7个炮兵营，但炮弹严重短缺，炮兵也纷纷以没有炮弹为由，躲在隐蔽部内。好不容易搞到些弹药，又由于遮蔽距离太大，与前线步兵的电话通讯完全中断，无法确定不断收缩的前沿阵地位置，仍然无法实施有效的炮火支援，生怕一不留神再伤着自己人；但又怕范汉杰等人怪罪自己不开炮，炮兵指挥组上校指挥官桂协华不得不让各营自行掌握，时不时进行无目的的远距离射击。

▲锦州大捷的号外

桂协华本人虽然时不时登上设在指挥所屋顶天台的炮兵观测所，却也只能观察周边情况，然后向范汉杰及第6兵团司令卢浚泉汇报一下而已。