受《周礼》“正名”的影响，春秋时的战斗、战役，还是一种义战，需要遵循“礼”的原则，师出有名，方为义战，交战也是贵族式的，不设险诈，如不能趁人之危，不能连续重创对方等，车战时，先列阵，然后主将驱车对杀，又如竞技。正如在泓水之战中惨败的宋襄公向臣民辩解说的那样："古之为军，临大事不忘大礼"、"君子不重伤(不再次伤害受伤的敌人)、不擒二毛(不捉拿头发花白的敌军老兵)、不以阻隘(不阻敌人于险隘中取胜)、不鼓不成列(不主动攻击尚未列好阵的敌人)"。那时的战争、战役、战斗规模比较小，持续时间较短，且一般不误农时，战争也多为示威性质，重在争霸，故还是讲究人心归附的，续绝祀、兴灭国，不像战国时期列国争锋，无所不用其极，彻底展现出弱肉强食的残酷杀戮局面。现代人多以“兵者，诡道也”来讥讽巡礼交战之迂腐、推崇战时善于智诈者，如抨击宋襄公假仁假义终致泓水之败，赞扬曹刿运用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的原理击退强大的齐军。而春秋时人却不以为然，他们的头脑里还是存留着“君子无所争，其争也君子”的思想。

君子无所争，其争也君子。孔夫子所言在春秋时期的一些人物身上确有反映。《左传》写鞌之战中的晋国大夫、司马韩厥与齐顷公的故事就是如此。

1、鞌之战，晋齐交战，晋军获胜，韩厥追赶逃跑的齐顷公。此前，韩厥的父亲托梦告诉他，明天早上你要避开战车上左右的位置。那时如果不是主帅，战车上的三个人，地位最高的在左边，称为车左。韩厥以梦故，代中御而驾车，可他举手投足和精气神的贵族范，还是被齐倾公身边的人看出来了，此人提醒齐顷公，射中间驾车的，那是个君子。君子与贵族含义差不多。意思是说，擒贼先擒王，射掉贵族，韩厥的战车就会撤退。但齐顷公却不满地说，射杀君子不合于礼。于是箭法精准的齐顷公把车左射落车下，把车右射死车中，惟留下韩厥，因为是君子，不能射，结果只能任凭人家把自己逼进绝境。

齐顷公战车的骖马被树木挂住，于是韩厥追到。韩厥解下自己一匹马的缰绳，拿这匹马当轻礼，献给齐顷公，然后又给齐顷公敬酒并献上玉壁。韩厥行君臣之礼。拜稽首是最隆重的大礼。拜，是弯腰作揖；稽首，是屈膝跪地，左手按右手，拱手于膝前之地，手不分散，再慢慢伸头到手前地上，俯伏向下直至头碰地面，并且要停留一会儿。那时臣仆见他国之君哪怕是敌国之君也要以礼相待，不像现在见面恨不得手撕对方。韩厥说：“寡君派臣下们替鲁、卫两国请求，说：‘不要让军队进入齐国的土地。’下臣不幸，正好在军队服役，不能逃避服役。而且也害怕奔走逃避成为两国国君的耻辱。下臣身为一名战士，谨向君王报告我的无能，但由于人手缺乏，只好承当这个官职。”韩厥谦卑而委婉的一番话，现在很难想象是对俘虏说的。逢丑父（冒充齐侯）要齐顷公下车，到华泉去取水。郑周父驾御副车，宛茷作为车右，带着齐顷公逃走而免于被俘。韩厥献上逢丑父，郤克要杀死逢丑父。逢丑父喊叫说：“从今以后再没有代替他国君受难的人了，有一个在这里，还要被杀死吗？”郤克说：“一个人不怕用死来使国君免于祸患，我杀了他，不吉利。赦免了他，用来勉励事奉国君的人。”于是就赦免了逢丑父。

齐侯脱险后，感念丑父舍身相救的恩情，决定无论如何也要把丑父救出来，于是冲向敌阵，三入三出。每次出来的时候，齐军都簇拥着护卫他。进入狄人军队中，狄人的士兵都抽出戈和盾以保护齐顷公。进入卫国的军队中，卫军也对他们不加伤害。于是，齐顷公就从徐关进入齐国临淄，脱离了险境。

2、鄢陵之战，晋国的韩厥追赶郑成公。郑成公战车的御者屡屡回头看，注意力不集中，不懂得专心催促自己的马快跑。有人主张快点追击，郑成公肯定跑不掉了。韩厥说：我在鞌之战中险些俘虏了齐国国君，现在我不能再次羞辱国君。于是就停止追赶。郤至追赶郑成公，他的车右说：另外派轻车从小道迎击，让我追上他的战车而把他俘虏下来。郤至却说：伤害国君要受到惩罚。于是也停止了追赶。石首说：从前卫懿公由于不去掉他的旗子，所以才败于戎狄之手。于是就把旗子放进弓袋里隐藏身份。唐苟对石首说：您在国君旁边，战败者应该一心保护国君。我不如您，您带着国君逃走，我请求留下。结果他英勇战死。

3、邲之战，一辆逃跑的晋军战车陷入坑中无以自拔，车上人焦急万分，这时后面有人提醒他们：把车子前面的横木撤掉，车就能从泥坑出来了。照着做，不一会儿，车子出了泥坑可以前进了，但拉车的马没走几步，就开始原地打圈，不往前走了。背后又有人提醒道：把车上的大旗拔下来扔掉，马就知道往前走了。照做，战车恢复了常态。战车上的人想感谢后面的教导之人，结果回头一看，教自己逃命的不是别人，正是追击自己的楚军。战车上的人幽默地说：我们不如你们有逃跑的经验呀！