大麦哲伦云是银河系的一个伴星系，距离地球约16万光年远。下图显示的是大麦哲伦云中的一个光彩夺目的区域，它是由甚大望远镜（VLT）上的多元光谱探测仪（MUSE）捕捉到的。这个区域被称为LHA 120-N 180B，是一种被称为电离氢区（HII区）的星云。
MUSE捕捉到了大麦哲伦云中正在形成新恒星的耀眼区域。大麦哲伦云中相对较少的尘埃和MUSE敏锐的视觉，使我们在可见光波段下看到了这一区域的复杂细节。（图/ESO, A McLeod et al.）
HII区是由电离氢组成的星际云，这样的区域是恒星的摇篮，新形成的大质量恒星会电离周围的气体，形成壮观的景象。LHA 120-N 180B独特的形状就是由一个巨大的电离氢气泡组成的，周围有四个更小的气泡。
这张彩色图像是由数字化巡天2收集的数据合成的，显示了LHA 120-N 180B周围的区域。（图/ESO/Digitized Sky Survey 2. Acknowledgment: Davide De Martin）
2019年，在LHA 120-N 180B的发光区域深处，MUSE发现了一颗大质量年轻恒星发出的喷流。这是第一次在银河系以外的可见光下观察到这样的喷流。通常情况下，这样的喷流会被周围的尘埃所掩盖，使得我们只能在红外波段或射电波段上对其进行观测。
然而，由于大麦哲伦云相对无尘的环境，使这束被命名为赫比格-哈罗1177（HH 1177）的喷流得以在可见光波段被观测。它的长度接近33光年，是迄今为止观测到的最长的喷流之一。
中间图像显示了喷流，喷流的顶部略微朝向我们，发生了蓝移；喷流的底部正在远离我们，发生了红移。右边显示的是阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵（ALMA）的观测结果，表明恒星周围有一个旋转的盘，类似地，它的侧面也在向我们靠近或远离我们。（图/ESO/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. McLeod et al.）
天文学家认为，喷流的存在，是盘吸积正在进行的一个标志。但若要确认恒星周围确实有这样一个盘的存在，还需要测量恒星周围的稠密气体的运动。
当物质被恒星的引力吸引时，它并不会直接落入恒星。由于角动量守恒，物质最终会在恒星周围形成一个旋转的盘。在靠近中心的区域，盘旋转得更快，而这种速度上的差异，是天文学证明吸积盘存在的确凿证据。
这幅图的中心显示了由MUSE获得的年轻恒星系统HH 1177的真实图像。研究人员随后使用ALMA寻找围绕这颗年轻恒星的盘的证据。右边插图显示的是这一天体的艺术构想图，图中描绘了喷流和盘。（图/ESO/A. McLeod et al./M. Kornmesser）
在一项发表于《自然》杂志的新研究中，天文学家通过使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵（ALMA）的详细频率测量，看到了一个旋转的结构。这是天文学家第一次，在另一个星系中看到了围绕年轻恒星的吸积盘的直接证据。
HH 1177系统的艺术构想图，中心发光的年轻的大质量恒星物体正在从尘埃盘中吸积物质，同时也以强大的喷流排出物质。利用ALMA，一组天文学家通过观察其旋转成功地找到了盘存在的证据。（图/ESO/M. Kornmesser）
研究人员表示，这项研究为一个重大问题提供了答案：它强有力地证明了，质量是太阳几倍大的大质量恒星，有着和小质量恒星相同的形成方式。
#创作团队：
撰文：不二北斗
排版：雯雯
#参考来源：
https://www.eso.org/public/news/eso2318/
#图片来源：
封面图&首图：ESO/M. Kornmesser
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