当然，很多人对于这个小故事的真实性提出过质疑，因为毕竟不是史书记载。但是其实曹操和袁绍从小就交好也是非常正常的，曹操、袁绍的父辈在洛阳担任高官，他们二人作为官宦子弟认识、熟悉其实很正常。后来他们一起谋诛宦官，讨董卓也都说明他们早就相识了。

盟友

袁绍本就反对董卓废汉少帝立汉献帝，汉献帝西迁长安后，山东大乱，他便和韩馥商议拥立幽州牧刘虞为皇帝。袁绍说出自己的想法后，曹操直言表示反对（太祖拒之）。后来还发生了一件事，袁绍偶然得到一块玉印，在席中举向曹操肘边让他看，太祖便笑了笑，却十分厌恶（太祖由是笑而恶焉）。而《魏书》更是直接记载：“由是益不直绍，图诛灭之”。

敌人

曹操攻占邺城，站在袁绍墓前，回想两人从儿时的伙伴，到后来的朋友、同僚、盟友，最终成为了彼此的对立面，疆场对阵。感遇之际，留下眼泪实在是非常正常的一件事情。当年刘邦哭项羽，四百年后曹操哭袁绍，有人总批评虚伪、作秀，那是他们体会不到一生之中从朋友到敌人相爱相杀的感觉！

参考：《三国志》、吕思勉《三国史话》