前言

白银一直是古代重要的流通货币，古装剧中也经常见到大老板们拿着一箱箱白花花的银子，来彰显自己的财大气粗。

可如今，作为封建王朝经济体系最重要的组成部分的白银却消失不见了，这些白银都去哪了呢？

白银流通的历史

早在夏朝时期，就已经有了金银、青铜等物品进行贸易的记录，而且考古人员还曾经在一个楚国的古墓当中，找到了十六个银元。

《史记》上记载，夏朝以黄金、银白、铜币三品来划分货币。

尽管在公元前1600年，商周时期，人类就已从最原始的以货贸易方式转向以钱为主的贸易方式。

但是，不管是最早的天然钱币贝币，还是后来的铜币，都没有在中原普及开来。

根据《尚书·禹贡》所载“唯金三品”的说法，可知当时的金、银两种贵重金属的地位，仍比官钱更高，虽然很少出现在市场上，但却是一种财富和地位的标志。

到了秦王朝，白银已经不在市场上使用，更多的则是成为了家中的装饰品。

这是因为，在秦王朝的时候，朝廷的官方规定，都是以金子为最高流通单位，而秦半两，又被称为铜币，则是下等货币。

那白银又是何时重新进入交易市场的？是在西汉武帝年间。

到了这个时候，市场上的银子已经很少了，哪怕是在汉成帝时期，政府也曾经试图推行过白银作为流通货币。

但是因为没有足够的采矿和熔炼技术，很难得到高纯度的银子，导致随着市场价格的下跌，这种银币并没有发挥出应有的作用。

到了唐、宋两代，国家安定，商品蓬勃发展，使得市面上的钱币也多了起来。

白银的另一次发展是在唐代，当时政府开始使用更贵重的银锭，即古代电视和电影中常见的银元宝。

到了宋朝，因为崇文抑武，国力衰弱，在对辽国的战争中屡战屡败，于是，富庶的大宋，便与辽国签下协议，以巨额的金银作为纳贡。

按照历史上的说法，那些有头有脸的人物，为了不让自己的亲人在九泉之下受苦，他们会给自己的亲人准备一大堆陪葬品，比如黄金、宝石、丝绸之类的。

但有些平民人家，却没有足够的财力，所以就会用银子甚至是碎银来殉葬，这就导致了我们国家的银两大量的流失。

在甘肃、西安、山西等地，有学者在墓葬中出土了大量的金银器物，这也间接地证实了这种说法。

随着国家权力的不断强化，以及商业的兴起，银子在社会上的作用越来越大，逐渐成为了市面上的“常客”。

与唐宋时代少量流入社会的银子相比，明朝和清朝的银子应用领域有了很大的提高。

特别是明朝实行货币税制后，以银代钱的制度，极大地促进了银钱在全国的流通，在政府的干预下，银子和其他日常用品的价格也得到了保证。

所以，哪怕是处于最底层的平民，也能拿到些碎银，不用担心白银会大幅度贬值。

总体而言，尽管白银并没有完全替代铜币在流通过程中的作用，但作为超越了货币体系交易品，很少受到王朝更替所左右的“保值”特性，依旧被所有人所“青睐”。

可是，古代人创造出来的大量白银，在近代，却全部都消失了，这是为何？

白银的消失

在历史上，大部分人都是用铜钱来进行贸易的，在电视里，吃顿饭直接放下几块银子是相当不现实的。

而且在封建制度下，阶层分明，富人和穷人之间存在着巨大的财富差异，一个人想要拥有这么多银子是相当不容易的，而且在古代，贪污腐败和剥削也很严重。

百姓们的银子，大部分都是要上缴给国家的，还有被地方贪官搜刮的，就算侥幸留下了一些，他们也会把银子想尽办法藏起来，根本不会在市场上流通。

关于为什么这些白银都消失不见了，考古学家提出了许多推测。

首先是，由于清代民国年间，白银的大规模流入国外，中国所持有的数量急剧减少。

这还要从清末民初帝国主义旷日持久的入侵说起，英国在一八四○年发起了针对清朝的鸦片战争是。

这一战之后，西方的帝国主义殖民者们纷纷发现了中国身上的好处，于是开始效仿英国，入侵了中国。

清朝的皇帝并没有做出任何的抵抗，反而为了保住自己的皇室地位，向那些侵略中国的列强支付了巨额的赔款，换取了和平。

根据历史记录，这些巨款都是用银子来赔付的。

1842年至1901年间，清政府签订的赔偿条约总计达十三亿两，大量的银子因此流失到国外。

即便是到了清代，慈禧依旧奢侈无比，单单是慈禧的陵墓，就花费了上百万两银子，上面镶嵌着各种各样的奇珍异宝。

而且，每一位皇帝的坟墓里，都会有无数的黄金和珠宝作为陪葬，因此，在没有被发掘出来的墓穴中，或许还隐藏着大量的银子。

不可否认的是，清代后期的政权，在经济上也格外的失败。

还一种说法是，大规模的白银丢失与中国的战争有关。

要知道，在古时候，白银这种硬通货无疑是十分重要的，尤其是那些大军阀，手中掌握着更多的银两也就意味着可以拥有更多的财富，而财富又可以支撑起更多的军队。

所以，当那些诸侯四处征战的时候，他们就会想方设法地找银子，因此，在战争时期，各大势力都会派出军队，将所有的财富都掠夺一空。

但白银作为一种金属，占据了很大的空间，很难在短时间内快速转移。

因此，在许多危机关头，他们都会选择将搜刮到的白银藏起来。不过，随着那些诸侯的覆灭，那些埋在地下的白银也都不知所踪。

第三种说法是近代以来建立的以黄金作为通用等价物的金本位制的货币系统。

在中国，特别是在明朝和清朝，使用的都是银子，中国要和全球其他国家做生意，就必须以中国的金银作为全球金价的参考。

但是在金本位制度下，银子已经成为了一种商品，价格也会发生变化，唯有金子，才能保持不变。所以，当时中国商品的定价完全受世界经济波动的左右。

为此，中国不得不对货币进行了一系列的改革，使用纸币代替白银，并采用了与世界经济相适应的黄金标准，于是，白便慢慢地从人们的视线中淡出。

还有一个理由，那就是大量的银子成为了古代人的陪葬品，因为银的价格昂贵，又不容易被腐蚀，因此，在古代，人们都喜欢用银来做陪葬品。

不过，因为金银首饰的价格昂贵，所以能买得起的古代人并不多，所以他们选择了普通的白银来做陪葬。

就拿西安何家村所发掘出来的一座古墓来说，里面有不少的银器皿，而且墓主人都是一些普通的平民，从这一点可以看出，白银在当时算是较为普遍的陪葬品。

20世纪初期，伴随着近代经济体系的建立，白银逐步由单纯的流通形式转变成了一种生产原料。

新中国建立以后，大量私银被国家没收，用于产业发展，这使得白银在市面上几乎绝迹。

然而，由于采矿工艺的发展，白银的生产大幅增加，使其由原来的贵重金属变成了一般的商品，其本身的货币性质也逐渐退去。

同时，对于金银的非货币性的要求也不断增加，例如照相和化学制品，这些都加快了白银的消失。

结语

从古代到现在，从珠宝到货币，再到材料，再到后来的各种形式与功能，随着时间的推移，白银的功能与形式也在不断地发生着转变。

白银昔日的光辉，也是中国从农耕文化到近代文化变迁的一个漫长而又曲折的历程。

虽然其货币的作用已经被代替，但是其本身的经济价值却被挖掘出来，并以其他的方式为社会所用。