2024年新年伊始,百度在直播市场上引爆了一颗重磅“炸弹”,宣布终止收购欢聚集团的国内业务(即YY直播)。
百度发布公告称,其关联公司Moon SPV Limited根据之前签署的协议,决定终止对YY Live的股权收购协议。当晚,YY直播的母公司欢聚集团也发布公告称,YY直播向百度的出售已于2021年2月8日基本完成......然而,百度在通知中声称,其已行使终止股份购买协议的权利取消了交易。欢聚集团表示正在寻求法律建议,并将考虑针对百度的通知采取所有可能的选择。
这笔收购交易金额高达36亿美元。百度已经向YY直播支付了19亿美元,YY直播的员工也已经融入百度体系,在百度公司内部工作。
不过外界对于这场“分手”并不感到意外。 早在2021年9月,欢聚时代就曾发布公告称,与百度的协议交易将延期。当时有知情人士透露,延期的原因是监管审批流程尚未完成。随后在年底,又有消息传出,由于国内反垄断政策的推进,百度收购YY直播的交易不太可能获得批准。
放弃收购YY直播,对于百度来说,可能是一种止损的决策。广东省孵化器创新创业导师骆仁童博士对此评价道,从目前的结果来看,这起收购案并未达到预期的效果。他进一步表示,“在行业红利即将结束时才决定入手,这并不是一个明智的选择。” 2020年时,娱乐直播市场的逐渐衰退,行业正逐渐转向电商直播领域。在这个关键的转折点,百度选择入局YY直播可能并不是最佳的时机。
三年前,百度收购YY直播的初衷是希望借助直播行业的热潮来加速发展。当时背景是科技巨头纷纷涌入直播领域,当时字节跳动的发展势头非常强劲。通过投入大量资金进入这个新领域,大厂们试图直接有效地进入新的市场。根据2020年11月的协议,交易预计在2021年上半年完成交割。然而,实际上这笔交易一直未能完全完成。《》
类似的情况在国外也有发生。2023年微软公司收购动视暴雪的交易,其中也涉及到赔偿费用。双方曾约定,如果无法完成收购,微软公司需要向动视暴雪支付高达45亿美元的“分手费”。
百度和YY直播在融合方面存在一些困难。 百度的直播业务发展重点是打造直播中台,主要领域是泛知识直播和直播电商,与YY直播的秀场直播领域不符。2022年,百度对YY直播进行全面调整,将其调整为七个业务部门,以建立独立的YY直播事业群。
而且尽管收购了YY直播,百度的直播业务并没有取得突破性进展。从2021年到2023年,淘宝直播、快手直播、抖音直播等平台在直播行业蓬勃发展,甚至小红书直播也在迎头赶上,而百度直播并未在市场中占据领先地位。
到了2023年,百度找到了新的业务方向,全力投入大模型的研发。李彦宏成为公司的代言人,参加各种外部论坛时,讨论的话题都与文心一言和大模型有关。可以说,对于百度来说,直播已经不再是重要的业务领域。
一方面,对于YY直播来说,尽管YY直播在垂直类直播平台中属于领先者,但随着短视频平台的崛起,垂直类直播平台几乎没有还手之力,只能眼睁睁地看着市场份额被蚕食。
自2018年以来,短视频快速崛起,用户时间逐渐被其他平台占据,直播平台的流量红利开始消退。加上电商直播和泛知识直播等模式的兴起,秀场直播平台走向衰败。
财报数据显示,YY直播的付费用户增速持续下降,说明其业务走下坡路。其他秀场直播平台也面临类似困境。因此,百度终止收购协议是为了保护自身利益,并将资源投入更有利可图的领域。
YY直播和百度直播都经历了较大规模的人事变动。 YY直播总裁张莹和原欢聚集团CFO金秉被派去负责YY直播业务的百度副总裁曹晓冬等人已经离职。
YY直播被百度放弃后,其未来的发展变得不确定。 目前还不清楚YY直播是否会重新回到欢聚集团,或者成为一家独立的公司。目前,各方对此都保持沉默。
百度此时选择退出,将对YY直播的未来战略和业绩产生不小的冲击。从业绩角度看,百度退出也可能会导致YY直播的收入和市场份额下滑,对公司的财务状况造成负面影响。
欢聚接手的意向并不大,目前其主营业务集中在海外市场。据财报显示,2023年Q3,欢聚集团全球社交娱乐MAU同比增长2.6%。其中,BIGO LIVE的用户规模同比增长14%,增速遥遥领先。在收入方面,BIGO已成为欢聚集团最重要的现金牛,单季总营收达到4.94亿美元,同比、环比分别增长2.2%和4.9%。
一位业内人士表示,现在的直播行业已经变得越来越困难,尤其是在斗鱼CEO陈少杰被捕后,从业者们都变得更加谨慎。《》
这也给整个直播行业带来了更多的不确定性。 与YY直播同属垂直直播领域的斗鱼、虎牙、陌陌、映客等直播公司目前都处于困境之中。《》
斗鱼目前的市值为3.04亿美元,虎牙的市值为8.71亿美元,陌陌的市值为13.2亿美元,映客的市值为16.48亿港元。与三年前的百亿美元市值相比,这些直播公司的市值都出现了下滑。
有法律人士认为,“百度可以尝试追回之前的收购款项,但整个过程可能会比较波折。”
而另一方面,百度的业务重心已经明确地转向了被广泛认可的AI领域。然而,大模型的商业化仍在探索阶段,盈利问题一直是全球玩家面临的难题。在这个充满不确定性的时期,百度需要抓住确定性。《》
2023年6月,百度推出了以AI技术为核心的新一代智能电商平台“百度优选”。百度表示,电商领域的新一轮技术浪潮已经到来,百度将进一步利用AI技术,基于大模型为产品和服务赋能,以百度优选为切入点,用AI原生思维重构百度移动生态。
从这个意义上说,广东省孵化器创新创业导师骆仁童博士表示,百度发力AI电商的目的是为了沉淀自身生态的流量,实现长期留存,这与百度做直播的初衷相差无几。
如今,百度电商已经成为百度移动生态的新亮点。财报显示,2023年第一季度百度搜索促成的季度GMV同比增长55%。百度APP月活跃用户达到6.57亿,每天约有1亿人在百度APP进行购物交易。如果AI电商能够取得成功,再加上百度直播中台的支持,无疑将为百度找到新的增长引擎。
然而,AI电商这条路注定充满挑战,毕竟AIGC对电商行业的影响才刚刚开始。其中存在技术不成熟、烧钱以及回报周期长等诸多问题。《》
对于百度而言,无论是做电商还是AI电商,都还处于起步阶段。 最难的部分仍然是培养用户的购物意识。毕竟,百度过去不仅缺乏一个流量变现窗口,还缺乏用户在自家平台消费的意识。如今,在AI的加持下,百度电商有所起色,但要追赶我国头部甚至腰部电商平台们,差距仍然很大。
目前,淘宝、京东、拼多多甚至抖音都在借助AI技术努力缩短人与货之间的对接时间成本,构建出“货找人”的新商业模式。但对于百度来说,在思考如何构建这个新商业模式的同时,还需要搭建完善的前端商户体系,并培养用户习惯。因此,与其他竞争对手相比,百度的步伐自然会慢上许多。
总的来说,百度放弃收购YY直播的决定喜忧参半。不过,它可以将资金回笼投入到更有潜力的业务上,无论是AI领域的电商还是其他业务。百度势必要找到留存自家生态流量的新窗口,以此找到变现的新路径。
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