1955年，我军召开第一次授衔仪式，以表彰在战争时期做出突出贡献的将士们。入选中将及以上授衔名单的，几乎都是家喻户晓的人物，但却有一人例外。

他便是肖新槐。肖新槐当时已经回到家乡休养，既无军队职务也无地方职务，在乡里安分地当起了农民。

当年授衔的中将名额只有175人，入选的都是佼佼者，“农民”肖新槐为何能入选呢？

其实，在回乡之前，他已在战场上奋战二十余年。历经土地革命、抗日战争、解放战争、朝鲜战争，立下了赫赫战功。在正式授衔的前几年被“免去”了职务，也是常年征战劳累多病，才被迫回家休养。

肖新槐的故事，在他的低调朴素之下，并没有太多人知晓。

二十余年戎马征程

肖新槐，1907年生于湖南宜章一个贫穷的农家，为生计早早辍学谋生。

随着革命思潮兴起，他也萌生了加入革命的念头。投身革命时，他不过20岁，隔年便参加了湘南起义，跟着大部队上了井冈山。

年纪轻轻参军革命，本就能吃苦耐劳的肖新槐被锻炼得更加坚毅，也为他后来参加无数大大小小的战斗打实了基础。

作为革命的一分子，肖新槐经历了我党数次重要的战斗阶段。

从踏上长征之路起，他就再未停止过拼搏的脚步。吃过爬雪山、过草地的苦，抗日战争时期，他毅然决然地成了山西决死第四纵队的一员，将国家安全和民族尊严放在了自己的性命之前。

打倒日本侵略者，解决了国内纷争后，新中国在万众期待下成立了。而真正的和平尚未到来，肖新槐又在国家的号召下赶赴朝鲜，与“联合国军”作战。

在抗美援朝战争初期，肖新槐带领的队伍作为战役预备队，初战不利，后来越打越好，还得到了彭老总的称赞，其战斗和指挥能力都令人佩服。

从朝鲜战场归国之后，肖新槐终于结束了戎马生涯。

但多年的辛劳之下，他的身体状况不容乐观，旧伤加上不少新疾，已被医生建议停止工作、好好休养。肖新槐仍想为国家继续效力，首长为其健康着想，还是安排他离职休养。

回乡的肖新槐难免有些落寞，但国家并没有忘记他的贡献，于1955年又给了他一个大惊喜。

被授予开国中将

授衔名单正式确定之前，我国为在众多有贡献的将领中选出最合适的人选，进行了很长时间的调研。

以肖新槐的贡献，入选并不是太大的问题。但恰逢他卸下了所有军职，回到乡中也没有担任任何职务，早已恢复平民身份。

以当时授衔入选的标准来看，“告老还乡”的肖新槐确实不太符合。但他数十年如一日为国家效力，昔日作出的贡献皆是有目共睹的，不能因为当时没有了职务而被忽视。

到了临近授衔仪式的日子，肖新槐从乡里被接到了首都，开始筹备参加授衔。当年一百多名中将中，只有他没有任何职务，但无人对此提出异议。毕竟，以肖新槐的贡献，中将这一荣誉是当之无愧的。

授衔仪式结束之后，肖新槐继续回到家乡休养身体。

虽然不能再工作，肖新槐仍时刻关注着国家和军队建设。因身份特殊，他回乡之后享受地方政府的特别照顾，但他一律拒绝了。

即便深知五十年代的阶级斗争可能对他不利，肖新槐还是婉拒了乡里提供的保卫工作，坚持自己照顾自己就好。

拒绝了明面上的照顾之后，肖新槐还担心占了其他人的便宜，坚持只按照计划采购物资。哪怕当地表示他可以“敞开了吃”，他也不肯多吃多拿，像当年的军队中一样，严格按规定办事，从不搞例外。

曾经身居要职，回归平民生活之后，也将过往的荣誉放下，融入到普通生活中去，这样的精神着实令人佩服。

拒绝了多种福利，过着朴素的生活的肖新槐，却非常愿意“出钱出力”。他在晚年将自己20多年的积蓄悉数捐赠，没有留一分钱给子女，只希望自己的存款能帮助到更多的人。

倘若当年没有因为积劳成疾而早早离休，想必以肖新槐将军的能力和才智，可以有更高的成就。