相信所有人都清楚,国产首艘电磁弹射型航母“福建舰”的首航之日正在愈发临近,该舰被认为可能在2025年正式交付人民海军并加入战斗序列。综合外界预测来看,福建舰”将搭载歼-35中型隐身舰载战斗机、歼-15T重型舰载战斗机、空警-600固定翼舰载预警机和直-20舰载直升机等机型,而在无人舰载机方面,“攻击-11”被认为是当前最理想的选择。不过,随着一则新消息的出现,不少人似乎逐步改变了自己的观点,开始将更多的目光投向另一款国产新型无人机,即“彩虹-7”。

“福建舰”完全体预想图

据中国航天科技集团十一院控股的航天彩虹无人机股份有限公司证实,“彩虹-7”无人机样机已在飞行测试过程中,成功验证平台的优秀性能与机体结构设计的合理性,预计将在2024年底完成研制工作。作为一款长航时隐身无人机,官方对“彩虹-7”给出的性能数据为拥有15小时的留空时间、2000公里的作战半径,以及最大可达上万公里的飞行航程。从这个角度来看,“彩虹-7”已具备一定的跨洲际飞行能力,可完成部分战役乃至战略级别飞行任务。

考虑到“彩虹-7”的翼展比X-47B还要大,后者在航母弹射器放飞阶段的麻烦,必然也会在前者的身上出现。因此,从舰载机放飞效率的角度来说,“彩虹-7”明显比“攻击-11”差不少,上舰可能性并不大。如果说“攻击-11”是一款可执行战术类任务的隐身无人战机,那“彩虹-7”则更接近战役和战略级隐身无人战机,从中国本土起飞即可赴“第二岛链”附近空域活动。对于这样一款重型无人战机,上舰或反而是最不重要的需求了。