抗战时“老梯子”高鹏振说：国破家亡，吾人发财何用？吾绿林弟兄，皆弃匪徒之名，共立抗日之志，服从命令，听从指挥，不做坏事。

高鹏振于1897年生于辽西广宁邑东，家道殷实，毕业于新民文会中学，曾一度于地方自卫团任职，后因官兵械斗而去职，漫游辽西、热河一带，结识了诸多绿林弟兄。

因官兵追逼甚迫，高鹏振索性落草为寇，报号“老梯子”，含有“日日兴旺、步步登高”之意，主张“杀富济贫，铲尽不平”。1931年因与驻新立屯东北军战斗负伤，乃散去众伙，自到奉天养伤。

“九一八”事变后,东北各地抗日浪潮风起云涌。高鹏振不待伤情痊愈即返回故里，以旧部为基础，组建200多人的抗日队伍。

1931年10月，高鹏振在新民北沙里岗子开会，商议抗日大计。高在会上宣布：“我们起兵的目的是为了抗日救国，不是当年土匪。今后我们除了收枪收马之外，不准抢夺。现已国破家亡，吾发财何用？”

他当即将队伍定名为“东北抗日救国军”，自任总司令，并号召绿林弟兄，弃匪徒之名，立抗日之志，服从命令，听从指挥，不做坏事。同时出布告，贴标语，宣传抗日主张。不久队伍风气大为改观，队伍不断壮大。

1931年冬季，驻锦的辽宁省府发给高部奖金3000元，通令各地给救国军以支援。同时，北平东北民众抗日救国会也派员协助高部整顿部队。司令部下设参谋、政军法等8个处,将部队编成9个团和3个独立营。

1931年11月~12月，高鹏振先后在新民县五台子、黑山县侉屯（今六合乡境内）打击敌人。1932年1月4日,高部与耿继周部义勇军配合,炸毁巨流河大桥,攻入新民县城,击毙日军30多人,砸开监狱,放出200多名被囚人员。

1932年1月中旬，日军一骑兵中队向五台子进窜。高闻讯率骑兵300余人火速驰援展开激战，击毙日军少佐，敌军逃遁。这次毙伤敌人36名，缴获一批弹药。

日寇对高鹏振家予以疯狂报复，高父遇害，房屋被烧。他面对腥风血雨，作诗一首：“逼上梁山岗，转眼十星霜。自易旗帜后，来把义勇当。杀敌五台子，全家遭祸殃。誓为义勇死，救国保家乡。”

春节过后，日关东军授意汉奸张海鹏对高鹏振招抚，以上校团长相许。高鉴于补给困难，便决定将计就计，佯称接受招编，并将队伍开入彰武境内待命。张乃发给高部步枪300支及部分弹药。不久，高鹏振向张提出去辽西剿匪，要求再拨军械，张又拨步枪200支，机枪4挺和一批子弹。武

器运到后，高立即下令，继续举旗抗日。高为消除群众误解，壮大抗日队伍，加强了抗日的宣传工作，每到一处都向民众宣传反满抗日思想。

1932年6月的一天，下着小雨，日本关东军十六旅团川原劲部队黑田中尉率150多名日军及彰武、法库伪警察大队200多名伪警察，押运十几辆满载军用物资大车。高鹏振获得情报后，立即率本部人马出发，在彰武东北部后新秋一带公路两侧设伏。高鹏振命令部队放过走在前面的伪警察，待日军进入伏击圈内猛烈射击，激战两个多小时，歼灭日军及伪警察40多人，活捉黑田中尉、岛本少尉等7名鬼子，并全部公开处死。

高鹏振侦知敌人即将集中兵力前来围攻报复，便沿闾山西麓南移。1932年9月，他率部进入北镇境内的小白屯附近，被伪北镇县警务局长单长柏率汉奸队300人及小炮队拦劫，高部与山中的十二路义勇军合击时有大刀会千余人赶来助战，一举歼灭了警察队，砍死警务局长单长柏，

1932年10月，日伪军对医巫闾山实行大扫荡，高率部突围后，化整为零，部分队伍转入热河，高隐身辽西。

1934年12月19日，高重集部下，在阜新范家窝棚，与彰武县伪警察大队交战，战斗中将敌大队长击毙，顽敌败北。 在哈尔套一战，与川原劲旅团及三县警察队遭遇，高部死伤惨重，只率数十轻骑，绕道西北在大青山一带活动，于1934年4月进入热河境内。

1935年10月，敌人调动大批军队进行讨伐和追剿，高鹏振同蓝天林部撤入大黑山区，至1936年初转移到彰武、新民交界，与日军周旋于辽河两岸。高鹏振臂部中弹重伤，只得散其余部，率亲随数人来到彰武西部山区的朋友家隐蔽养伤。

1937年5月，日伪当局到处张贴告示，悬赏捉拿，警卫“双胜”萌生歹意，于6月23日在十里堡向高鹏振开枪。高鹏振牺牲，时年40岁，时人称其“生命不息，抗战不止”。十天后，叛徒“双胜”被义勇军刘永安、袁凤来击毙。

2005年7月13日，高鹏振被辽宁省人民政府追认为革命烈士。2015年8月24日，被列入民政部公布的第二批600名著名抗日英烈和英雄群体名录。