1954年7月7日，周恩来向中央政治局报告日内瓦会议：“原想再关一年的门，现在看来是关不了的！”毛主席说：“关不住，不能关，而且必须走出去。”

1955年1月15日，印度尼西亚总理卡斯特罗·阿米佐约致函周恩来，代表5个发起国——缅甸、锡兰（今斯里兰卡）、印度、印尼、巴基斯坦邀请中国政府参加4月中旬在万隆召开的亚非会议。2月10日，周恩来复电同意参加，并表示愿意为促进亚非国家间的合作而努力。

此时，国际格局发生了重大变化。随着朝鲜战争停战和新中国大规模经济建设的开始，中国迫切需要一个和平安全的国际环境。亚非国家的反帝国主义反殖民主义运动空前高涨，要求和平、要求独立、要求发展本国经济、要求改善同中国关系的愿望越来越强烈，和平共处五项原则已逐渐成为占世界人口一半的亚非国家的共识。基于这种情况，中央决定把大门打开，走向更广阔的世界。

五个国家已正式邀请中华人民共和国参在印度尼西亚万隆举行的亚非首脑会议，中共中央已决定周恩来率领由陈毅、叶季壮、章汉夫、黄镇组成的中国代表团出席会议。

周恩来准备率团出国，公安部做了许多安全方面的工作。这时，中国的民航飞机还不具备飞国际航线的能力，周恩来这次出国包租了印度航空公司的克什米尔公主号飞机，这架飞机当时正停在香港启德机场。

临行前，中央决定周恩来先去缅甸访问，由那里直接飞印尼，故周恩来不坐克什米尔公主号了，中国记者和一些工作人员来到香港，准备乘这架飞机去印尼。

克什米尔公主号飞机定于1955年4月11日起飞。一早起来，机组忙着作出发前的准备工作，因为这次乘坐飞机的是和他们印度总理尼赫鲁一起在1954年日内瓦会议期间首倡和平共处五项原则的中国周恩来总理，不能马虎。

陪同周恩来总理访华的新华社记者沈建国等记者们已经登上了飞机，但是周恩来还没有来。预定的起飞时间到了，机长突然得到通知，周恩来总理因故，已改乘别的飞机去万隆了，克什米尔公主号可以起飞了。

偌大的飞机，就坐了七八个记者，机舱里显得非常的安静，一种细微的“滴答”声隐隐从行李舱里传出来，可这些记者都误认为是飞机上的仪表走动声。这些记者们为报道好万隆会议，查资料、听指示，写提纲，忙得团团转，都想抓紧乘机休息一下。因此，谁也没有对这异常的响声产生怀疑。

飞机起飞了，几分钟后就进入航线，下面是万倾碧波，令人赏心悦目。正飞着，突然一声爆炸，浓烟顿时从机身上冒出来，机组人员赶紧采取抢救措施，根本无济于事。瞬间，飞机已被大火包围。机长知道飞机无救了，他望望座舱里的这几名中国记者，只见他们面色苍白，神情冷峻，静静地坐在自己的位置上，等待着死神的到来。

机长遗憾地宣布：“先生们，由于不明原因的爆炸，飞机已无法挽救，永别了！”克什米尔公主号紧接着拖着烟和火舌坠入大海。

克什米尔公主号在太平洋上空爆炸坠落的消息顿时成为世界各大报的头号新闻，印度政府出动飞机军舰寻找生还者，结果只救回了三名机组人员，乘客和其他乘务员全部遇难。与此同时，香港当局的警务人员也对飞机在启德机场停留时间内，接触过飞机的人进行侦察。机组人员获救后，讲了飞机爆炸、起火、坠毁的全过程，香港警方怀疑是有人企图谋害周恩来总理，在飞机上装了定时炸弹。

经进一步侦察，很快侦破此案，果然是有人做了手脚。此人姓周，系台湾特务，探知周恩来要乘克什米尔公主号去万隆开会，便利用飞机在启德机场停留之际，在飞机里装上了定时炸弹，然后溜之大吉。

黑匣子中的数据清晰地显示，爆炸源自飞机行李舱，而不是机械故障。这个发现引发了全球的震动。

克什米尔公主号爆炸之谜大白于天下之后，全世界人民都被这一凶残的暗杀阴谋所震惊。真相往往比表面更加复杂，这次阴谋的幕后黑手并非台湾当局，而是更加复杂的国际势力。

“克什米尔公主”号空难事件的发生，为周恩来的万隆之行蒙上了一层阴影。面对险象环生的旅程，周恩来说:“为了亚洲人民的互相了解和友谊，即使发生什么也是值得的，我相信一切都会好的。”为了国家民族利益，周恩来已把自己的生死完全置之度外。

周恩来乘坐印度空军“空中霸王”号飞机到达仰光，缅甸国防军总司令奈温将军亲自下令，让飞机直接停到空军基地去，并派专人守护。

在仰光，周恩来除了和吴努、尼赫鲁、纳赛尔等各国领导人会谈外，还和缅甸人民一起欢庆了泼水节。此后，飞机经新加坡飞赴雅加达。29个国参加的亚非会议在周恩来“求同存异”精神的感召下，取得了圆满成功。致敬人民总理周恩来。