张中行原名张璇，学名张璿，字仲衡，1909年1月7日，出生在河北省香河县河北屯乡石庄（今属天津市武清区河北屯镇）。张中行先生是著名学者、哲学家、散文家，一生主要从事语文、古典文学及思想史的研究，曾在人民教育出版社中学语文编辑室任编辑、特约编审。
张中行先生治学严谨，博学多识。他与季羡林、金克木称“燕园三老”，三人与邓广铭称“未名四老”。
直到晚年，张先生在学问方面，仍一丝不苟。其中一个著名案例，就是张先生对于南怀瑾《论语别裁》的批评。当时，还由此引发了一些争议。
据张先生说，一个偶然的机会，他得到了一本据说是南怀瑾最重要的著作《论语别裁》，1990年复旦大学出版社据第十八版改排本，翻了翻、然后“恕我说句任性的话，是没有兴致再往下看”。
然后，张先生就自己“略翻看的百页上下”，从三个方面提出了批评意见：
- 其一，二十世纪七十年代完成的书，意见还是五四前后“圣道天经地义、反对打倒孔家店”。
其二，《论语》不能不牵涉到古事，专说小范围的典籍。南怀瑾的看法，都是《古史辨》以前流行的“信而好古”那套。借用桐城派的术语，是只要义理、辞章而不要考据。
其三，书中对《论语》原文的有些解释（指释文义，不是发挥义理），前无古人。如《八佾（yì）》篇的“夷狄之有君，不如诸夏之亡也”时，把通“无”的“亡”读为亡国的亡，于是“有君”就不得不同“亡（国）”对称，让古人随着他滑天下之大稽了。
对于张先生的这些批评意见，这一版本《论语别裁》的责任编辑陈士强提出了自己的看法。
他说：“南怀瑾的著作历来存在争议，曾有出版社出过一本书，对《论语别裁》逐句进行了批驳。但是，《论语别裁》是从义理的角度来发挥，借引申出来的问题来旁征博引，表达自己的观点，与原著并不完全是一回事。”
陈士强认为，对待南怀瑾的著作要客观评判，不能用现在的语境来苛求。《论语别裁》写于上世纪70年代，当时蒋介石还在台湾当政。
陈士强还表示，南怀瑾将深奥的东西通俗化，与古文翻译成白话文类同，无论什么样的翻译，都会有一些异议。
南怀瑾的关门弟子魏承思也对张先生的批评发表过看法。他说：其实，要从任何一个人的数千万言著作中挑几处瑕疵不足为奇。再说怀师的著作除了一本《禅海蠡测》为其亲撰，其余皆是对学生随口说出，由大家根据录音整理成文的。整理者程度有差次，有些记录稿经怀师仔细审阅，有些则并非如此。
网上曾流传一个说法：张先生最初看到的、南先生的那本《论语别裁》，实际上是刘雨虹送的。刘雨虹是南先生的弟子，但论年龄只比南先生小2岁。
刘雨虹是个大家闺秀，在台湾有深厚背景和渊源。张中行先生写了《禅外说禅》一书后，想在台湾出版，就问南怀瑾的老古出版社。刘雨虹拜访了张老，并看了书，觉得书的内容是讲公案的，台湾人太多说这个的了，就委婉的拒绝了，并送了张老一本《论语别裁》。
当时，刘雨虹正与商务书局商议出版南先生的著作；张先生的批评意见使得商务书局不同意出版，所以才有了后来的复旦版南著。
按照这个说法，张先生对于南先生的批评似乎就是出于小肚鸡肠、个人恩怨了：因为禅门宗师南先生不同意张的看法、说他不懂禅，而不允许出版张中行先生的《禅外说禅》，张老羞成怒而写了上文。原本刘雨虹正与商务书局商议出版南先生著作，因张的上文商务书局不同意出版南著，才有后来的复旦版南著。
此后对南著有异议大多受张文的影响。不知道各位看官如何看待这个说法。如去的意见是，即便这个说法是真的，也没有什么值得大惊小怪。无论张大师，还是南大师，或者其他的哪个大师，他们的肚子里除了学问以外，还都会有屎尿，所以，他们偶尔暴露出来一些不太“高大尚”的气息，也都是很正常的事情。
只是，我们不能以偏概全，不能被他们身上的某些不高尚的东西一叶障目，看不到他们身上最具价值的关键所在。
记得曾有记者问张先生这样一个问题：“您一生中您最不能原谅的人和事是什么？”
张先生的回答是：“借助运动来整别人的人不能原谅，损人利己的人不能原谅，无情无义的人不能原谅。”张先生说的三种人，其实都是做了同一件事情，就是“不义”，如去这样认为。
2006年2月24日，张中行在北京解放军305医院因多脏器衰竭，抢救无效辞世。值张先生忌日，愿张先生安息！
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