什么是共情力？

“共情力”这个词起源于一个德语单词Einfühlung，指的是把自己的感受投射到自然界中。比如我们看到阳光和火焰会感受到热情和温暖，看到落叶和秋风会联想到孤独和衰老等。1905年，德国心理学家Edward Titchener和James Ward在这个基础上，创造了“共情力”（empathy），也有人将其翻译成“同理心”。它的意思是，能够把自己的感受投射到别人身上，试着去设身处地地理解对方的感受。

因此，一个具备共情力的人，就是能够与他人感同身受，具有站在他人立场思考的能力的人。共情力不仅是一种情感体验，更是一种价值观，它蕴含着对他人的关爱、理解和支持，是我们与他人之间建立深厚情感联系的桥梁。

我们需要共情力吗？

在当今社会，我们常常被焦虑、竞争和分歧所笼罩，但无论何时何地，共情力都是化解矛盾、促进和谐的利器。它让我们能够站在他人的角度去思考问题，关心他人的感受，尊重他人的选择，从而建立起相互尊重、信任和支持的关系。在日常生活中，共情力也是我们建立良好人际关系的关键。它能够跨越种族、文化、国界的限制，让我们在彼此之间建立起真正的情感共鸣。在全球性挑战面前，比如疫情肆虐、自然灾害频发等，共情力更是发挥着巨大的作用。它让我们能够真切地感受到那些遭受苦难的人们的痛苦与无助，进而伸出援手、给予帮助，共同渡过难关。

然而，共情力既是一种天赋，有时也是一种痛苦。具备高共情力的人，对人际和情绪的敏感程度显然更高，因此容易被负面事件和信息刺激从而陷入精神内耗，情感被伤害后需要很久才能恢复活力。因此现在越来越多的人开始推崇“钝感力”，这个概念由日本作家渡边淳一提出，他认为在现代社会中，性格敏感和心思敏锐的人容易受伤，所以我们要修炼自己的钝感力，以此作为一层心灵地“保护壳”。

人性的脆弱和美好都在于我们所拥有的“共情力”，这是一种超越自我的能力，也是使人类区别于其他物种的独特品质之一。

共情力从哪里来？

只有人类有共情力吗？共情力是何时以及为何产生的？我们的祖先在面临生存困难时也会帮助同类吗？

或许我们可以在古人类身上找到答案。

随着新技术的发展，曾经隐藏在古老化石中的信息被慢慢揭示出来，不断发现的化石遗址也填补了重要的知识空白。比如，人们在对古人类尼安德特人进行考古时发现，他们不仅会照顾具有身体缺陷或患有疾病的同伴，是他们可以在群体生活中不至于掉队，而且会特意为死去的同伴建造坟墓并举办殉葬仪式，当死者是儿童或者有特殊意义的人时，他们甚至会摆放遗体装饰和殉葬物品。这些都表明共情力是一种从史前时期就开始生根发芽的美好品质，并且伴随着人类的进化，慢慢演变成一种强大的情感力量。

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在《共情力的起源——史前时期与人类进化史》里，人类学博士、科普专家罗伯特·萨埃斯·马丁带我们穿越人类进化道路，从人类原始群体的进化、人类大脑的发育、古人类丧葬活动等多个方面探索“共情力的历史”，这是一段寻找人性光芒蛛丝马迹的奇妙旅程。

思想文化的摆渡者，在东西方之间。