1947年8月，蒋介石的心腹陈诚飞抵沈阳，到达后的第一件事就是下令取消保安司令部。从此，在上海养病的杜聿明正式成了无所事事的闲人。熊式辉对杜聿明说：这个陈矮子真是一肚子坏水。
1945年抗战结束不久，蒋介石为了安抚杜聿明，特意任命他为东北保安司令。杜聿明到了东北后，与东北行辕主任熊式辉组成搭档，趁着解放军势力单薄，一鼓作气抢占了吉林和辽宁的主要大城市，使国民党在东北取得了难得的胜利。
然而不久之后，随着杜聿明与新一军军长孙立人的彻底决裂，国民党部队在东北的形势发生了转变，渐渐变得不再是解放军的对手。
危急时刻，蒋介石派出心腹陈诚到达沈阳，试图用他取代熊式辉从而力挽狂澜地稳定住东北的局势。
说实话，蒋介石在军事上也许不太行，但玩弄权术绝对是一把好手。他事先并没有透露出要用陈诚顶替熊式辉的意思，甚至还写信告诉熊式辉“东北的镇守非你莫属！”
因此当熊式辉看到陈诚以东北行政主任的身份站在自己面前时，他的震惊是可想而知的的。然而生米已经煮成熟饭，熊式辉到现在也毫无办法，他气冲冲地找到杜聿明。
说：“蒋介石亲口保证我的位置不会变化，现在突然又派人来取代我的位置!这两人都是擅长权术而非军事的人，在东北的兄弟以后日子要不好过了，我看我趁早躲远点，还是回家做我的寓公为好。”
熊式辉所料不错，就在他离开东北这个是非之地不久，陈诚就召集大家开了一次全体会议，在会上将杜聿明和熊式辉两个忠心耿耿守在东北的将领大骂一通，将东北不利的责任全都推到他两人身上。随后，他又下令取消保安司令部。
都说“新官上任三把火”，陈诚来到东北后先开会再撤保安司令部，确实是耍足了威风，却也让东北保安司令官杜聿明彻底成了闲人，也让守卫东北的其他将领如临大敌，大有“风雨欲来风满楼”之感。
果然不久之后，陈诚就开始将自己的政治手腕充分展示出来。他将守卫四平有功的陈明仁改派到南京担任中间参军的闲职，将同样镇守四平有功的郑洞国、孙立人调走。
同时又将与他素有间隙的关麟征手下的52军进行人员大调整，从军长到副军长全都改由自己的心腹担任。
此外，陈诚还自作聪明地大肆扩充部队、增加部队的番号。例如他所组建的新七军，就是由战斗力最强的新38师与战斗力平平的暂编56师、暂编61师合编的。
这样一来，虽然从表面看国民党的郡李氏增加了不少，但实际上战斗力甚至没有之前的一半，以至于遭到不少部队将领暗中埋怨。
而陈诚的奇葩操作还远未结束，为了体现自己的治军才能，他又将新收编的保安部队的司令全都换了一一遍，直闹得部队中的士兵人仰马翻，几近哗变。
就这样，原本在杜聿明、熊式辉带领下还算兵强马壮的国民党东北部队，到了陈诚手里被一通收拾，几乎变得惨不忍睹。
得知这一切的熊式辉暗中对杜聿明说：“这个陈矮子真是一肚子坏水，他为了一己私利，该给权的不给权，该奖赏的不奖赏，简直是胡闹！这下我们就等着看好戏吧！”
果然在陈诚的带领下，国民党在东北的颓势不仅没能得到挽救，反而更加一败涂地。
仅仅半年之内，国民党的部队就在陈诚手中折损20之多，连蒋介石听了也对自己的这名心腹大骂一通，甚至恨不得将他拉出去枪毙。
却不知躲在一边的杜聿明、熊式辉等人见到国民党军队的惨败，心底到底作何感想？