鹌鹑蛋都吃过，但没几个人知道，鹌鹑其实是最“有文化”的鸟！
这还真不是吹牛，早在5000年前，埃及人就用壁画的形式绘制了鹌鹑的图像，连金字塔上都有食用鹌鹑的记载。
我国是野鹌鹑的主要产地之一，明清时期鹌鹑文化最为盛行。明清官员的官服上会织缀一块方形织物，叫补子，不同的官位的官服补子上的图案也不同，明朝时九品文官用鹌鹑补子，清朝有些时期鹌鹑图案给八品文官用。
清代的户政还有专门养鹌鹑的鹌鹑户：
通州等处鹌鹑户为投充新丁，按地纳赋，每交鹌鹑一只折银二分。
这小小的鹌鹑，身上的文化可不止这么一点儿。
迁徙候鸟
鹌鹑又有鹑、罗鹑、赤喉鹑、红面鹌鹑等不同的名字，原本的鹌鹑指的是鹌与鹑两种不同的鸟，二者外形极其相似，无斑为鹌，有斑为鹑，后来两种鸟被归为“鹌鹑”一词中。
因为“鹌”的读音与“安”相同，所以自古鹌这种鸟就“事事平安”和“安居乐业”的象征意义。
鹌鹑的体型较小，一般长17-22厘米，重76-106克，羽毛颜色暗淡，尾部羽毛呈平扁或侧扁状，嘴较为粗短，鼻孔裸露在外，和鸡有几分相似。
野鹌鹑一般生活在平原、荒地、丘陵、沼泽等茂密的草丛中，有时会到灌木林和耕地附近活动。它们善于隐匿，外出活动时多是结成小群。
鹌鹑属候鸟，适宜栖息在气候温暖的地方，它们的迁徙能力在稚科中相对较差，飞得既不高也不久。
鹌鹑的习性是昼伏夜出，迁徙时候也是白天躲在草丛、灌木丛里休息，到了晚上才结伴飞行。
鹌鹑的迁徙通常在400-1000千米之间，也有的会留在温暖的地方不迁徙，或是进行局部迁徙。
鹌鹑迁徙的时间为春秋两季，它们在每年的4月到4月中旬迁徙到繁殖地繁育后代，到了9月中旬至9月底又飞回温暖的地方过冬。
鹌鹑飞行时，常贴近地面呈直线的低空飞行。它们发出的叫声响亮清晰，清晨、黄昏和夜晚，是它们大展歌喉的时候。
鹌鹑的食物主要为杂草的种子、豆类、谷物、嫩叶、嫩芽等，在夏天时会以昆虫和小型无脊椎动物为食
鹌鹑的文化历史
我国既是鹌鹑最主要的产地之一，也是最早饲养鹌鹑的国家之一，在很久以前，人们的生活就跟鹌鹑有了联系。
在《诗经》中，就有“不狩不猎，胡瞻尔筵有悬鹑兮！”的诗句。意思是不进行狩猎，为何你的庭院中悬挂着鹌鹑啊！
在战国时期，鹑被列为六禽之一，是宴席之上必备的美味。
唐宋之后，对鹌鹑的外形外貌以及生活习性已经有较为完整的记载。
到了明代，鹌鹑的药用价值被发掘，李时珍的《本草纲目》中有所记载，鹌鹑肉具有强健筋骨、清热利湿、补中益气等多种功效，对于浮肿、高血压、糖尿病、胃病、贫血等多种病症也有一定缓解的作用。
到清朝，一位名为陈面麟的贡生著有《鹌鹑谱》里面共记载了44种鹌鹑，以及饲养方法。
在古代的物候学中，鹌鹑也占有一席之地，《夏小正》、《月令》等典籍中，有“田鼠为鹑”、“虾蟆为鹑”、“三月田鼠化为鴽”、“八月鴽化为田鼠”的说法。
在春季，鹑、鴽（rú，古代指鹌鹑一类的小鸟）等候鸟从南方迁来，会占据蛤蟆、田鼠这些动物的巢穴来居住，到了秋季，鹌鹑们迁徙到南方，留下的巢穴又被虾蟆、田鼠占据。
于是古人就误以为田鼠、蛤蟆会在春天变成鹌鹑，秋天又变回原样。
总结起来，在古代，鹌鹑的主要作用是食物和玩物。
在吃的方面，最有名的满汉全席中的禽八珍，就包含了鹌鹑。在马王堆汉墓出土的食物中，其中一种食物就是鹌鹑。
在北宋时期，孟元老所作的《东京梦华录》中有一道菜名叫“新法鹌子羹”，以鹌鹑作羹，是宋时就已经研制出来的吃法。
古典小说《红楼梦》中，贾母是一位资深的鹌鹑爱好者，并指定要吃腿上的肉，可见当时富贵人家有多会吃。
除了吃，鹌鹑还是古代流行的“斗鹌鹑”中的主角。
斗鹌鹑也叫“冬兴”“鹌鹑圈”，起源与山东枣庄，如今已被录入枣庄市第二批实际非物质文化遗产名录中。
在唐玄宗时期，人们发现西凉进贡的鹌鹑能随鼓乐争斗，于是让鹌鹑争斗取乐，开始兴盛起来。
一些人干看着两只鹌鹑相斗不过瘾，便加了些彩头，于是斗鹌鹑从简单娱乐变成了一种能赚钱的行当。
到了宋朝，斗鹌鹑成为了市井中流行的游戏活动。宋代的王安石曾经办过一个案子，一个少年有一只上好的战斗鹌鹑，他的朋友起了贪心前来抢夺，结果被这少年反击打死。
当时的判决很简单，杀人偿命当判死刑，可王安石认为这样判不对，少年并非有意要人性命，而是因为朋友抢他的鹌鹑过失杀人的。
这个案子越闹越大，一直惊动了宋仁宗，宋仁宗认为王安石就是无理取闹，也坚持原判，但王安石不肯服软，最后仁宗也懒得管，让他们自己闹去。
这件事记于《宋史》，从这个故事中，斗鹌鹑在宋朝的流行可见一斑。
到了明清时期，斗鹌鹑仍旧是一种没有过时的流行活动，清代蒲松龄所著的《聊斋志异》中，就有一个靠斗鹌鹑改变命运的故事。
这人名叫王成，他听人说倒卖鹌鹑能赚大钱，于是花血本买了许多的鹌鹑，可他发现，这些鹌鹑每天都会死几只，原本就做生意赔本不剩几个钱，这下更是屋漏偏逢连夜雨。
正当王成心灰意冷之际，有人告诉他，鹌鹑之所以会死，是因为这其中有一只非常厉害，将其它都啄死了。
王成听了这话转悲为喜，带着最后活下来的一只鹌鹑进入了斗鹌鹑的市场，凭借这只战力超强的鹌鹑，很快赚了大钱。
斗鹌鹑不仅局限于娱乐形式，还发展到了文学领域，在元曲中，就有一个曲牌名为《斗鹌鹑》，在昆区、豫剧、潮剧、河北梆子里，也有“斗鹌鹑”的曲牌。
鹌鹑的养殖
对鹌鹑进行大规模的驯化和饲养，最先要从日本开始。
在1596-1781年间，日本出现了笼养鹌鹑。到了1911-1926年，日本掀起了养殖鹌鹑的热潮，鹌鹑的养殖繁殖技术也得到改善，培育出来独具特色的日本鹌鹑。
在第二次世界大战后的30年里，日本的鹌鹑养殖行业渐渐发展起来，养殖鹌鹑的数量曾长期稳居世界第一。
到了今天，全世界很多国家都在养鹌鹑，其中美国、加拿大、意大利以及东亚各国的饲养规模都不小。
我国于上世纪70年代从朝鲜引进鹌鹑，80年代又从法国引进肉用鹌鹑。
2020年5月，农业农村部公布了最新的《国家畜禽遗传资源目录》，鹌鹑被列入传统畜禽范畴。
如今，我国的鹌鹑养殖业已经发展成熟，目前世界上养殖的鹌鹑约为10亿多只，我国就有超3亿只，位于世界之首，同时，我国也是世界是鹌鹑第一消费大国。
我国鹌鹑业的发展不仅表现在养殖数量上，还表现在品种类别的多样化，目前，我国的蛋用型品种有朝鲜鹌鹑、日本鹌鹑、中国白羽鹌鹑、黄羽鹤鹑、自别雌雄配套系和爱沙尼亚鹌鹑等；肉用型品种主要有迪法克 FM 系肉鹑、中国白羽肉鹑和莎维麦脱肉鹑等。
鹌鹑性成熟早，出壳35-40天就能生产，每只蛋用鹌鹑一年能产蛋300枚左右。
鹌鹑蛋营养丰富，易于吸收。鹌鹑肉营养价值高，肉质细嫩。鹌鹑肉蛋均可入药，药用价值高，有着“动物人参”的美誉。
在一些地区的婚宴上，鹌鹑蛋因为有着特殊寓意，成为必不可少的头菜。鹌鹑也深受消费者喜爱，形成了稳定的消费市场。
我国的河南、山东、安徽、江苏、河北等省如今成了蛋用鹌鹑的集中产区，这些省的鹌鹑存栏量都在5000万只以上，其余的江西、广东、湖北、四川、重庆、山西、天津等省市养殖量也达到了2000万只以上。
如今的鹌鹑养殖规模化提高，自动喂料、自动收蛋、自动清粪等机械化养殖业得到很大的推广。
在一个规模化的养殖场单舍内，养殖的鹌鹑达到5万只以上，光靠工作人员根本忙不过来，这些自动化设备的使用，提高了养殖效率，取得了很好的效果。
鹌鹑不仅在古代有着巨大贡献，在如今，仍旧发光发热，成为人们追求美好寓意，追求美味的必备家禽。
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