三清在西游记中究竟属于什么样的地位？按照道教神仙排序，三清是至高神，甚至比玉皇大帝还大。但《西游记》乃是一部神魔小说，三清的地位在这里被重新定位，首先他们都要听从玉皇大帝的号令，比如玉帝要召开安天大会，差人去请三清，不一会儿他们就都来到灵霄宝殿，还要向如来佛祖拜谢。
本图中，我们难得看到孙悟空与三清同框。在车迟国这个桥段中，孙悟空为了戏弄虎力、羊力和鹿力三个妖仙，在三清观上演了一场侮辱道教三清尊神的闹剧。他和八戒、沙僧分别变成元始天尊、太上老君和灵宝天尊，这还不算，他们还将三清的圣像推进粪坑里，简直是大逆不道。
我们说三清的法力神通应该是西游记中顶级的存在，比如太上老君，西游记里绝大多数厉害的法宝都出自他老人家之手。所以孙悟空师兄弟三人做下这档子事儿，他们应该都看得见。本图中，三清见到孙悟空三兄弟指指点点地进来，脸上露出极其复杂的表情，尤其是中间的元始天尊，简直有些＂哭笑不得＂。
从三清在安天大会上要向如来行礼，再到孙悟空师将他们的圣像推进粪坑而无可奈何，我们基本上可以判断三清在西游记中的地位有些尴尬，虽然说他们还是道教的最高神，但在整部小说扬佛抑道的大背景下，还有就是天庭皇权的一元统治格局中，三清受点委屈，恐怕也是情理之中的事。