最近几年,有一种说法很流行,那就是晚清军火已经很先进,可以和西方列强媲美,军队不行完全是制度不行甚至人种不行。这种说法很可笑,它低估了那个时代的军火贸易的复杂性。

最典型的例子就是苏俄系军火,苏联出口版本的T72就有猴版的称呼,苏联出口的T72M自用的T72B3等版本差别很大,装甲厚度上就有两倍左右的差距,T72M上还没有热成像仪等装备。中东王爷们不差钱,购买美国的M1A2坦克也一样要吃亏,因为美军自用的版本装备了贫铀装甲,比中东土豪版相比有一倍半的防御差距。就算是东方大国出口的良心装备,和现役部队的装备相比,也有不小的差距。

淮军的枪械已经落后。甲午战争时期，日军已经大量使用了美国产的斯宾塞连珠枪，它的射速可是每分钟21发，大大超过了李鸿章外购的产品。这是李鸿章亲口承认的事实，“倭人专用新式快枪、快炮，……较中国数年前所购旧式者，尤能灵捷及远”。这还是李鸿章亲儿子淮军的武器，其他的清军装备就更差了。中法战争时期，云南数万部队却只装备了数百个后膛步枪；甲午战争和八国联军侵华时期，还有大量八旗军使用老掉牙的火绳枪。八国联军中的英军已经装备了每分钟射速30发的李恩菲尔德步枪，德国人的步枪也进化到了毛瑟98（八国联军侵华是它第一次实战），更不用说20世纪初西方海军还普及了无畏舰，大清最先进的装备已经远远落后。