周处除掉三害，曾国藩干掉过三个人。相比周处除三害，曾国藩的手段就要巧一些。曾国藩的这个故事，张宏杰的《曾国藩传》里有详细介绍：

《曾国藩传（张宏杰全新增补版）》张宏杰 | 微信读书

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江南大营灰飞烟灭，万般无奈下，曾国藩升任两江总督，节制东南四省巡抚提督及以下所有官员。权力是权力， 条件是他必须取下雨花台来。为完成这个指标任务，曾国藩第一刀就是砍向浙江巡抚王有龄。此人与曾国藩结下梁子，积怨太深。主要原因是王有龄下手比较狠，也做事不留余地，绝得很。他起初任江苏布政使，何桂清亲信。罗遵殿任江苏巡抚，湘军系，为胡林翼老部下，王有龄对其不满，很想除掉为快。1860 年 4 月， 太平天国军突袭杭州，罗遵殿被围，求援江南大营，张玉良领兵救援。何桂清、王有龄见机会难得，商量好除掉罗遵殿。何桂清告诉张玉良，到浙江听王有龄安排。张玉良过常州，王有龄故意邀请他巡城两日。杭州城破，罗遵殿自杀。王有龄上位浙江巡抚，后王有龄唆使御史高延祜奏参罗遵殿守城无方，于是，朝廷撤销了罗遵殿的恤典。胡林翼和曾国藩大为不满，怀恨在心。

9 月，太平军破嘉善，1861 年 3 月，破桐乡、海宁，逼近杭州。王有龄求援，无人相助。 1861 年 9 月，李秀成再围杭州。 1861 年 10 月 18 日，曾国藩破安庆升任两江总督。 1861 年 11 月 16 日，他上奏恳请左宗棠援救，过几天后，他又上奏说王有龄不胜职，恳请任左宗棠为浙江巡抚。左宗棠、鲍超班师，勒马在外观察变化。 11 月 28 日，城破，王有龄还活着，城垣，服毒不死，回署，自杀而亡。12 底，左宗棠任浙江巡抚。曾国藩上奏恳请罗遵殿“从优赐恤”，同时建议赐王有龄“恤典”。

曾国藩的第二刀，是砍向江苏巡抚薛焕。1860 年，太平军进攻常州，何桂清和薛焕逃苏州，江苏巡抚徐有壬不许其入城，逃常熟，拒入，再逃至上海。徐有壬被杀，薛焕在上海接任江苏巡抚。1861 年 10 月，太平军进攻上海。曾国藩上奏说，李鸿章在上海办团练，恳请李鸿章任江苏巡抚。1862 年 3 月 27 日，李鸿章任江苏巡抚。

自此始，另外两大晚清人物左宗棠、李鸿章正式登场。湘系军团逐步走上顶峰。

第三刀，就是斩草除根，绝不放过何桂清。何桂清躲在上海租界，期间，王有龄和薛焕上奏恳请开恩留何桂清在营效力。江南籍将士欲除之而快，湘军系借力打力，意推除掉，祁寯藻方面极力营救，各方势力博弈白热化。1862 年 5 月，李鸿章在上海租界逮捕何桂清，何桂清入狱。祁寯藻已重新出山，他素来与曾国藩不和，助力营救何桂清，欲施变通法逃罪。何桂清此时自认为自己并无大事，上下打通，并无担心。后曾国藩回奏说，何桂清有没有罪这件事，不去说逃跑真假，就说出走苏州时杀 19人脱身，就不能脱罪。不必讨论去苏州是去帮助防御还是就是逃跑。不得已，刑部只能将何桂清弃市。

至此，各路障碍扫清，曾国藩得到坚定支持，决意大举反攻。

曾国藩和何桂清，都是文化人，以文化来互相搏杀。网上有篇邢斌的文章，他是山东临沂大学文学院的一名老师。他说，读书人在读书人的世界里，和其他人的世界并不相通，易生成一种鄙视日常生活的自负。