以前总听说，雄狮看起来帅，其实是个“吃软饭的”，狮群之中雌狮子才是兢兢业业出门捕猎的杀手，雄狮慵懒地躺在一边一动不动。
雌狮辛辛苦苦杀死猎物后，雄狮便会慢悠悠地走过来先行享用，等雄狮吃了之后才能轮到雌狮或狮子幼崽。
雄狮不管捕猎和育儿的话，在狮群里到底有什么作用？
雄狮吃“软饭”，是刻板印象？
雄狮被人们认为是在吃“软饭”，并非空穴来风，而是有研究数据论证的。
据统计，拥有自己领地的狮群之中，雌狮子平均1.8个夜晚出门捕猎一次，而雄狮出门捕猎3.2个夜晚一次，要懒惰得多。雄狮吃的食物之中，87%来自于雌狮狩猎，仅有13%来自于自己捕猎。按此数据来看，似乎雄狮吃“软饭”就是事实。
为了弄清楚真相，1993年至1995年期间，一群动物行为学研究团队对克鲁格国家公园的狮群进行了2年多的观察记录，发现了狮群中的“秘密”，打破了人们认为雄狮只会吃软饭的刻板印象。
在大家的固有印象当中，狮群便是由一头雄狮带领着一群母狮以及幼崽组成了小团体，狮群各自为营，在雄狮的带领下占领属于自己的地盘，并在期间捕猎、生存、繁衍。然而，现实中的狮群组成远比我们想象的更为复杂。
有一些雄狮子是单身流浪汉，它们不停地在漂泊居无定所，没有大规模狮群组织；有些雌狮子带着幼年子女飘泊，狮群之中没有雄狮；较为常见的，是由雄狮担任首领跟雌狮搭配组成的狮群。
而雄狮在团队之中并非只会吃“软饭”，它们的实力远比我们想象的更强，在团队中发挥的作用也远比我们想象的更大！
领地雄狮，草原大型猛兽
狮子主要生活在广袤的非洲大草原上，这里大部分为旱生植物，草高1-3米之间，植被丰沛的大草原上孕育了各种啼类动物，也为狮子提供了丰富的食物资源。
大自然界动物们都各有强项，等着天上掉食物显然是天方夜谭，肉食动物想要填饱肚子生存下去，就不得不各自依靠着本领去捕猎获食。
作为食肉猫科大型猛兽的狮子，是猫科动物之中唯一的群居者。它们分工明确，由一头或两头领地雄狮带领，组成8-30头的狮群。雄狮通常都是兄弟结盟合作，以便于保护领地，不被其它狮群抢夺。
有时候一个狮群之中会出现多头雄狮结盟的情况，南非的“兄弟联盟”便是典型案例。当然，一个团队之中若是有多头雄狮，主要由一头能力最强的作为领导者，其它都各有分工，互相合作。
在领地雄狮率领下，带着数头母狮在草原之中占据属于自己的地盘。并非雄狮只吃软饭不捕猎，而是它们原本的分工就不同。
母狮的主要工作便是寻找食物，狮子之中有森严的等级制度，母狮子捕猎回来之后，领地雄狮将率先进食再依次轮流进食。母狮除了捕猎之外，还有一项重要的任务，那便是繁衍后代。
雄狮的主要工作便是巡逻领地，如果领地很大它需要花费很长时间巡逻标记气味，还会通过咆哮来警告或吓退外来入侵者，从而保护整个狮群。如果有入侵者进入狮群领地，雄狮便会一马当先冲在最前面来击退外敌。
除此之外，雄狮还会帮忙捕捉大型猎物。母狮通常会捕捉体型较小的动物，面对大型蹄类动物不敢轻举妄动。而雄狮通常能捕捉大型动物，即便是疯狂的水牛，或高大的长颈鹿也能成为它们的口中之食。雄狮轻易不出手，一出手便是大手笔。
母狮在狮群之中非常稳定，从出生到死亡基本都在一个狮群，它们也会接纳新加入的母狮。
雄狮则不同，它们的辉煌岁月通常只有2年时间。不断有年轻的狮子想要成为统领之王，雄狮会频繁地遇到挑战者。如果胜利了它依旧是领地雄狮，若是失败轻则被狼狈地赶走，重则被其它雄狮杀死。
流浪雄狮，英雄的起点，也是英雄落幕终点
那些被挑战者们赶走的雄狮将会离群，成为流浪雄狮。流浪的狮子除了败落的狮王，还有被雄狮驱逐出群体的成年雄狮。
狮子是群居动物，聪明的狮子为了避免近亲繁殖，会将成年的雄狮赶出狮群，让它们自力更生。成年雄狮们被赶出狮群之后，也成为了暂时的流浪雄狮。
没有了狮群的庇护，这些雄狮的死亡率将会激增。虽然狮子凶猛，但大自然之中远比我们想象的更危险，更难以生存。
这些初出茅庐的雄狮有可能会误闯入其它狮群领地，惨遭猎杀；有可能会遭到野狼、鬣狗的群体围攻，最终被分尸；也有可能被报复性极强的野牛亦或者大象追逐，被锋利的牛角顶死，被大蹄子踩踏而死。
驱逐群体的成年雄狮能够存活到壮年的不足20%，它们要面临的危险跟困难可想而知。很多雄狮还没等成就一番伟业，就结算了自己短短的一生，将身体贡献给了其它食肉者。
实力比较强的一部分雄狮，离开狮群之后会开启新的征程。它们从来都不是单打独斗的莽夫，具有超高的智慧，擅长群体作战发挥每个狮子的优势。这些流浪的雄狮们将会暂时性组成联盟，分工合作捕捉猎物或抵御外敌。
它们联盟猎食或对抗敌人，最终找到合适的领地重新登上顶峰，组成新的队伍；亦或者挑战其它的狮王，成为新首领。不过，最终能够过五关斩六将成为领地雄狮的少之又少，它们都是依靠自己的实力血拼上来的。
但这些火拼上去的雄狮，经历短暂的辉煌岁月之后，最终还是会被挑战者杀死，亦或者再次被驱逐成为流浪雄狮。
这些被驱逐的流浪雄狮的死亡率极高，要知道一只雄狮战斗力最强不过短短几年，上了年级后之后战斗力会大大削弱。
雄狮战败之后身体多多少少都会受伤，受伤且落单的雄狮在残酷的大自然中存活下去十分艰难。
它会遇到难缠的狼群，会遇到饥肠辘辘地鬣狗，这些动物虽然都不如雄狮勇猛，但双拳难敌四手，孤军奋战永远打不过有团队有组织的群体。这些曾经辉煌凶猛的雄狮将会迅速走向死亡，连鬣狗都敢欺负，下场十分凄惨。
所以说，流浪雄狮即是英雄的起点，也是英雄落幕的终点。不管走那一条路，雄狮的一身注定要不断搏斗厮杀，最后凄惨落幕成为草原上冰冷的尸体。
母狮没有雄狮，生存艰难
雄狮在不断地挑战，狮群之中的首领也在不断更迭。每一个新狮子王上任之后都容不下上一任狮王的后代，如果有小狮子的存在母狮便不会发情，与新狮王繁衍后代。因此，新上任的狮王将会残忍地将狮群之中的幼崽驱逐或杀害。
一部分母狮子会趋于新狮王的淫威，孩子死亡或驱逐之后会迅速进入发情期，繁育新的后代。但也有一部分母狮子会为了保护自己的幼崽甘愿流浪，离开狮群。
然而，母狮子带着孩子在草原流浪风险实在太大。连成年的雄狮都难要艰难生存的草原，孤儿寡母又如何立足呢？
母狮子能够依靠自己成熟的捕猎技巧获得食物，但不是每一天都如此幸运。狮子擅长群体作战，论耐力以及奔跑速度它们远不及草原上的蹄类动物，捕不到猎物就只能饿肚子。
在母狮捕猎之时，那些幼崽也成为了其它动物的猎物，它们会趁着母狮自顾不暇之际杀死幼狮，饱餐一顿。这些流浪在外没有雄狮保护的母狮跟幼崽，生存十分艰难。
它们最终会走向两种结局，要么成为草原上其它动物的食物，要么重新加入新的狮群，来获得庇佑。通常狮群会接纳新加入的母狮，但雄狮幼崽就没那么好运了，它必须要再次流浪，要么成为新的狮王，要么成为草原的流浪者，最后悲惨地了结一生。
其实，从狮群的生存模式以及结构不难看出，在漫长的进化过程中它们已经摸索出了适合族群生存繁衍的最佳模式，或许这就是动物的超群智慧！
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