历史并不枯燥，打开方式很重要。
1904年，身为通房丫环的李氏已经站着伺候丈夫和正妻用饭33年了。数十年如一日，她几乎已经麻木了。这天，李氏正在给正妻添饭，突然管家跑进来大喊了一句话，她手里一滑，碗掉在地上摔了个粉碎。正妻一看，正要开口训斥，丈夫却仰天大笑，对着李氏说：“你快坐下，一起吃饭......”
1871年，也就是同治十年，老百姓的生活苦不堪言。在高额的赋税和连年的灾情下，李氏家早已揭不开锅，父母一商量，决定将她卖给大户人家当丫环（在当时，这是很平常的事，给别人当丫环总比饿死强）。
这年，58岁的封疆大吏谭钟麟被派往外地任职，妻子抱恙在身，不便陪同，就想着花笔钱替丈夫买个通房丫环，伺候饮食起居。于是，正值花季的李氏便进了谭府。
谭钟麟是湖南人，曾任两广总督、吏部尚书，可谓家大业大。李氏出身贫寒，没有读过书，更没有什么见识，她每天的工作除了伺候丈夫和正妻之外，还要做很多的杂活、累活，吃尽了苦头。
清朝丫环
谭家屋里的规矩可不是一般的多，就比如吃饭的时候，除了丈夫和正妻，以及少爷、小姐们能坐着吃，小老婆（妾室）是不能入坐的，全都在边儿上站着吃。李氏只是个通房丫环，她连站着吃的资格都没有，只能站在旁边为众妻妾添汤加饭，这一站着伺候就是整整33年。
1879年，李氏呕吐不止，捧高踩低的下人们打趣说：“难道铁树开了花？九年都没动静，如今怀上了？”是的，李氏终于有了身孕，她躲在角落里，轻轻抚摸着自己的肚子，微微笑了。
想想这些年自己遭遇的辛酸和白眼，可能会因为这个孩子而改变，李氏居然有一些欣慰，她赶紧将这个喜讯告诉了谭钟麟。然而丈夫的不冷不热就像当头泼了她一盆凉水，李氏立即压制住自己眼里的兴奋，低下了头。她哪里知道，多一个孩子对谭钟麟来说，早已不是什么欣喜之事，他妻妾成群，孩子自然也不少。
李氏再不敢造次，她一边自己将息着身体，一边依然干着繁重的活儿。
正在伺候主子的丫环
1880年1月25日深夜，李氏被阵痛折磨得惨叫连连，稳婆着急地说是难产，叫人赶快去告诉老爷。被喊醒的谭钟麟听到女人的嘶吼声，骂道：“吵死了！”便倒头又睡下了。
一个通房丫环而已，谭钟麟觉得没那么重要。这一睡下，他做了一个奇怪的梦。梦里，他的老友何文安（晚清名臣）衣冠来拜，并说这次来了就不走了。酣睡中的谭钟麟突然惊醒，他揣摩着自己为何会做这样的梦？因为老友何文安早已去世。这时，房外传来婴儿响亮的啼哭声，他似乎记起一个丫环正在生孩子，于是立马穿衣下床，直奔李氏的产房而去。
此时，李氏拼尽全力生下了一个男婴，自己昏睡了过去。稳婆把孩子轻轻递给谭钟麟，谭钟麟一看开怀大笑，这孩子面若桃花，气宇轩昂，怎么看都是可塑之材。他想了想，立马给儿子取名叫“谭延闿”，字“祖安”，与“何文安”同用一字。
谭钟麟
都说湘人家风严谨，讲尊卑，论上下。谭钟麟虽然偏爱李氏生的儿子，但是对于出身低微的她来说，在谭家依然没有地位，只是母凭子贵得了个妾室的名号罢了，苦役杂活依然得干。
自从有了儿子，李氏在谭家更加任劳任怨，接下来的几年，她又为谭钟麟生下了两个儿子。
随着谭延闿慢慢长大，他不理解为什么吃饭的时候母亲总是站着伺候人，他试着去拉母亲坐下，母亲说什么也不肯，然后父亲谭钟麟“叭”地放下筷子，自己便不敢再拉，母亲也犯了罪似地低下了头。
接着，谭延闿开始对谭家大院里的人和事充满了疑惑，每当他去杂事房找母亲的时候，那些下人都会笑着叫他“小老三”（母亲是小老婆的原因），他虽不知道什么意思，但从母亲的表情便能读出那些人的笑是不怀好意的。
古时富贵人家吃饭，丫环必须站着伺候
李氏性子温和，不争不抢，面对这样的境地她往往都会带着儿子离开众人，然后教导儿子好好读书，只有将来有出息了才能保护自己。而这时，谭延闿总会斩钉截铁地说：“我一定会好好读书，将来有本事了保护母亲。”
日子一天天过去，谭延闿也长大了。李氏终于获准了回家探亲的机会，她准备悄悄带着儿子去，也让他认认娘家舅舅。出门时，李氏小心翼翼拉着谭延闿走侧门，谭延闿竟激动地说：“有大门不走，为何要走那狭窄低矮的侧门？”母子俩扭捏着出了门后，李氏便把谭家的规矩说与儿子听：“不是娘不想走正门，是我的身份没有资格走呀。”
古时大户人家孩子读书的画面
回到娘家，李氏哭得伤心，这是她被卖入谭家后第一次与亲人相聚。看着娘舅家的条件，谭延闿十分震惊，他做梦都不曾想到，世间还有如此穷苦的人。回去之后，他对李氏说：“娘，你等着，我一定用功读书，将来不但让您坐着吃饭，还让您从正门进出。”
儿子的话无疑让李氏倍感欣慰，可这严苛的礼数岂能说改就改，她一边教育儿子用功读书，一边仍然默默无闻地做着丫环该做的事。
1902年，庚子辛丑恩正并科本省乡试放榜，谭延闿高中第99名举人。从此，谭钟麟对这个儿子更加器重。
青年谭延闿
在义和团起义和八国联军入侵的双重打击下，清朝的贡院考场毁于一旦。由于人才的匮乏，他们还是决定举行甲辰科会试，将考试地址定在了开封。
谭延闿参加了这次会试，他按题目要求纵古论今，条分缕析，让阅卷的考官们耳目一新，纷纷给了他高分，放榜公示竟得了第一名会员，这在当时的湖南已经200多年没此殊荣了。
一时间锣鼓喧天，谭府管家第一个得到了消息，他兴奋地冲向后院，一边跑一边高喊着“少爷中了”。待跑到正厅，谭钟麟正在与正妻用餐，边上伺候的依然是李氏，她已经这样站着伺候人33年了。
管家来不及喘口气，憋足力气禀告道：“老爷，祖安少爷高中了，是第一名会员。”这时，李氏正准备给正妻的碗里填饭，她猛听见管家的话，手里一滑，“啪”的一声，碗掉在地上摔了个粉碎。正妻一看，立马来了火气，正要开口教训，只见谭钟麟仰头大笑，和气地对李氏说：“你快坐下，一起吃饭。”
谭钟麟突然放宽了宗法仪范的尺度，显然，这是“母凭子贵”了。
中年谭延闿
风光返家的谭延闿来到大厅，桌上早已为他备好了丰盛的家宴，他惊讶地发现母亲坐上了桌，这一顿饭，他吃得无比舒心。他知道，这是自己努力读书的结果，他暗暗发誓，自己还要更加努力，让母亲堂堂正正地进出大门。
上任做官，谭延闿还是第一次。走时，母亲李氏叮嘱万分：“儿啊，做官不徒求虚名，要做一个有用的人。”可以看出，李氏虽然没有文化，但她一定是个眼光远大、心胸豁达的女人。
没想到谭延闿才走了一年，谭钟麟就去世了。而为官一年的切身体验，已经让谭延闿厌倦了清朝官场，他没有体味到清政廉洁的快意人生，反而目睹了清王朝的昏庸无能，于是干脆以替父守孝报了丁忧，连夜南归。
从此，谭延闿便以“丁忧守制”的名义，留在了长沙。他一边用自己的方式孝顺着母亲，一边将精力投入到新式教育中......
宣传新式教育的谭延闿
大清灭亡后，谭延闿任湖南督军，追随孙中山，不仅是宋美龄的干兄，还是陈诚的岳父，他的人生下半场可谓是熠熠生辉。
谭延闿的一生，离不开母亲李氏的教导，他也一直秉承保护母亲的孝道，在母亲去世后，不惜与族人翻脸，打破陈规，拼命争得从正门出殡的权利，让母亲风风光光入土为安。
1916年，李氏生了一场大病，不幸在上海病逝。谭延闿痛不欲生，想着母亲生前一直思念家乡，便决定亲自扶灵回长沙安葬。
可是，老生常谈的问题又出来挡道了。
博得功名的谭延闿是李氏的大儿子，他认为李氏下葬那天，就应该从谭家大门抬出。可是谭氏族人却拉成了人墙，说什么也不让走正门，意思是作为一个通房丫环出身的妾室就只能从侧门出殡。
谭延闿气坏了，他大吼道：“你们难道不知这旧礼俗规害苦了多少人？”说着便命抬棺出门，没想到族人们竟一拥而上挡住了去路。
谭延闿自认自己传授新式教育数年，而自己的族人却还在延续着陈旧礼念，这就是个天大的笑话。他索性跳上母亲的棺盖，俯卧在上面，大声命令道：“我谭延闿已死，抬我出殡！”
如此这般，母亲最终从谭家正门抬了出去，风光下葬，入土为安。
都知道，出生在清朝穷苦人家的女孩，没有资本，没有地位，更没有话语权，她们被无视，被践踏，更被伤害，唯一改变命运的希望便是寄托于孩子——母凭子贵。
可见李氏是幸运的，而更多的旧社会妇女都生如草芥，被历史的长河所淹没。
请记住，每一个默默扎根向上生长的日子，你都要有超乎一切的坚韧和勇气。当你足够强大，全世界的恶意都会为你让路。
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