自从19世纪末英国人研制出“君权”级战列舰、引领了世界前无畏舰设计潮流后，英国在战列舰领域一直遥遥领先，无论是数量上还是质量上，均领先于其他海军强国。英国人为了保持海上霸主地位，仅仅从19世纪90年代到20世纪初，英国皇家海军先后装备了数十艘新型战列舰。为了对付不同的潜在敌人，英国人对战列舰进行分级，有负责舰队决战的一等战列舰，也有专门对付敌装甲巡洋舰的二等战列舰。今天给大家介绍一下英国二等战列舰的相关情况。
一、研制背景
19世纪末至20世纪初对英国来说，来自海上挑战的势力主要是新兴的德国和传统的沙皇俄国。普法战争后统一的德国寻求“阳光下的土地”，为了与英国争夺海外殖民地大力发展海军。而沙皇俄国则在远东地区试图与英国一较高低，俄国人在不断增强远东舰队实力。为了应对来自德国和俄国的海上挑战，英国人凭借着雄厚的经济实力和科技实力不断增强皇家海军的实力，战列舰是皇家海军发展的重点。
为了应对俄国远东舰队装甲巡洋舰的挑战，英国人除了对应建造装甲巡洋舰外，还设计了新型战列舰。这种新型战列舰可以通过苏伊士运河（通往东方最快的路径），快速部署到亚洲地区。苏伊士运河在没有经过改造前，是不能通航吃水太深的船只，即吃水最好不超过8米，而像“君权”级战列舰这样的一等战列舰显然超标了。这种吃水浅的新型战列舰被归纳为二等战列舰，标准排水量只有1万吨多一点。英国二等战列舰主要有“百夫长”级战列舰、“声望”级战列舰。
二、性能数据
“百夫长”级战列舰主要性能：舰长109.7米，宽21.3米，吃水7.8米，主炮炮盾装甲厚152毫米，指挥塔装甲厚305毫米，舷侧装甲带厚305毫米，甲板装甲厚64毫米，标准排水量10500吨，舰员编制620人。动力为2台三胀式往复蒸汽机，13000马力，2轴，航速18.5节。
配备4门254毫米/32倍径速射炮，2座双联装，船艏艉各一座主炮塔。10门120毫米速射炮（1902年换成152毫米速射炮），8门57毫米速射炮，12门47毫米速射炮，7具450毫米鱼雷发射管（水下2具，水上5具）。
三、建造情况
“百夫长”级战列舰一共两艘，“百夫长”号及其姊妹舰“巴尔勒”号。其中“百夫长”号于1890年4月开工，1892年下水，1894年2月服役。“巴尔勒”号于1890年4月开工，1892年下水，1894年6月服役。该级舰的建造成本也较低，只有“君权”级战列舰造价的大约2/3。
四、综合评价
“百夫长”级战列舰建造目的是为了对付俄国人的装甲巡洋舰，因此航速很快，最高航速达到18.5节，并且能轻松地维持17节持续航速。火力上虽然只有254毫米口径的主炮，但威力足以对付俄国人的现役装甲巡洋舰。防护方面也明显强于装甲巡洋舰，加上可以快速部署到远东海域，因此该级舰的设计还是比较成功的。
不过随着俄国人服役了“留里克”号装甲巡洋舰，“百夫长”级就没有优势了。“留里克”号装甲巡洋舰长132.6米，宽20.4米，吃水7.9米，主炮塔正面装甲厚152毫米，指挥塔装甲厚152毫米，舷侧装甲带厚64~89毫米，甲板装甲厚64~89毫米，标准排水量11960吨，最大航速18.8节，舰员编制683人。装备4门单管203毫米/35倍径主炮，16门152毫米副炮，6门120毫米速射炮，6门47毫米速射炮，10门37毫米速射炮，4具381毫米鱼雷发射管。
英国人为了对付俄国人的“留里克”号，对“百夫长”级战列舰的设计图纸进行改进，发展出“声望”级战列舰，不过只建造了一艘，单舰成型。“声望”级战列舰吨位更大，标准排水量达到12350吨，速度也更快，最大航速19节。并且配备了10门152毫米速射炮，装甲防护也更完善，使用了新型哈维装甲。
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