1949年，国民党退据台湾后，陆军部队里便有了一群娃娃兵。
其实，娃娃兵在各部队寄生的状况，早在国民党军还在大陆时期就有了。
如果发觉人数很多，责任心强的部队长官，就用自身的力量将他们组合在一起，有的称“子弟学校”，有的称“少年兵队”。
徐蚌会战时，第二兵团司令邱清泉的部队，曾在河南商丘成立“子弟学校”，后来随着战情变化，“子弟学校”跟着军队迁到了江苏丹阳。
然而在徐蚌会战中，邱清泉因桂系李宗仁兵团坐视不救而溃败，他把最后一颗子弹留给了自己，突围无望后饮弹自杀。
邱清泉一死，“子弟学校”顿失依凭。年岁稍大的，加入部队当兵，小的就没人理了。他们只得在茫茫人海里流窜，不知所终。
金门也曾有一所“子弟学校”，所谓“学校”却并不上课，只是收容。
1949、1950年，由于国民党军在大陆战争失利而移动频繁，所以金门的这所“子弟学校”，几乎每天都可以见到来报到的生面孔。
国民党溃军来到台湾后，因训练日紧，部队里不适宜娃娃兵生活，因此在1951年下令成立“少年队”，16岁以下的都到桃园成福国民小学报到。
成福国小坐落在半山腰里，背山面溪 四周没几户人家，全都是茅屋。学校很旧、很小，但是已经通电了。
12岁的舟山少年桑品载乘车到达时，发现还没编班，人人都带着小行李，多数是布包，少数用军毯。
大家在各地教室跑来跑去，叽叽喳喳，有说有笑，要不是穿了军服，还真像是一群小学生。
队长饶上尉说，这里没有床铺，每人发给一条草席，用自己的行李打地铺。编班后，由各班 班长带去教室住宿。
少年队里有90多位少年兵，每班12人。刚开始没有固定操课，通常是吃完早饭后，由班长带开进行“基本教练”，包括立正、稍息、敬礼、向左转、向右转等各种动作
少年队里另有一个舟山人，叫舒阿根，他和桑品载同年，长得白白胖胖的。不过，舒阿根胆子很小，什么都怕，怕队长、排长、班长，连少年兵也怕。
或许是老乡关系吧，舒阿根唯独跟桑品载比较亲近。有一天，他悄悄对桑品载说想逃走。
“逃到哪里去？”
“不知道，就是不想当兵。”
舒阿根说，他是和姐姐一起来的，姐姐以答应给一位班长做老婆为条件，姐弟俩才能够来台湾。可是，那班长一个月薪水才十几元，连自己抽烟都不够，哪能养活他们？
姐姐因而和那班长分手了，她在“政工队”当清洁队员，自己则被送到了少年队。
由于部队不断移防，舒阿根已不知姐姐人在何处。失去了亲人，他的“怕”想必因此而产生。
桑品载劝舒阿根打消逃走的念头，一方面是无处可逃，另一方面，他已明白了军队的一些规矩，逃兵被抓回来，重则枪毙，轻则坐牢。
“枪毙就枪毙，坐牢就坐牢，我就不要当兵，就是要逃。”舒阿根说。
舒阿根果然采取了行动，他逃走了。不过，他连应该在天黑逃走的常识都不知道，他是在大白天乘人不注意时溜出去的。
到了桃园街上，舒阿根没钱买东西吃，饿到晚上，呆呆地坐在火车站候车室里。
一个穿军服的人，天黑还在营外，会立刻被巡逻的宪兵发现，根本不必盘问，一看他个儿就知道是少年队的。
桑品载他们还没晚点名，一辆白色吉普车开进来，车上坐着双手反绑的舒阿根。
饶队长大为光火，立即命令值星官提前晚点名。
队伍成讲话队形集合，舒阿根依然被反绑着双手，押到了队伍中央，班长在他腰上端一脚，同时喝令“跪下！”
舒阿根缩成一团，跪在队长面前。
队长指着他大骂：“我们在大陆失败，就是逃兵太多。荣誉是军人的第二生命，逃兵是军人最大的耻辱。如果在前线打仗捉到逃兵，我一定枪毙！”
说时，班长已取来一根扁担，队长叫班长脱下舒阿根的裤子，再把他面朝地压住。
舒阿根本来就白，被灯一照，屁股白得晶亮。班长用脚踩着他的背，他动弹不得，大声哭喊：“队长饶命！班长饶命！下次我不敢了！”
“打十板！”队长下令。
只听“啪”一声，扁担在舒阿根屁股上落下，接着又举起，落下，班长一面打，还一面报着数：一、二、三……
舒阿根先是喊“哎哟”、“啊”，最后喊“妈”，喊“救命”。
他喊“妈”是用舟山话，叫“阿姆”。大多数的人听不懂，但桑品载听得懂。
扁担被打裂，红艳艳的鲜血从舒阿根白森森的屁股上溅出来，向四边流。十扁担打完，白屁股变成了红屁股。
舒阿根昏了过去，不知道是因为痛，还是吓的缘故。其余人都不敢吭声，连呼吸都憋着。这是桑品载第一次看见屁股是可以这样打的。
第二天下午，桑品载溜进教室去看舒阿根，走近叫他名字，他趴着睡在铺上像没听见似的不理桑品载，只是一直在抽泣着。
“屁股很痛吗？”桑品载小声地问，可他还是不理。
桑品载想，应该有人给他擦些药才对。这话桑品载没胆跟队长说，只跟班长说。班长瞪了桑品载一眼，叫他少管闲事。
过了几天，桑品载忽然听到一个不好的消息，舒阿根得了疯病，他不肯住在学校，躲在一个山洞里，双手抓满小石头，见人就丢。
几个同学一起带桑品载去找他。出了校门，翻过一个小坡，左转直走，溪流转弯处有个防空洞。
舒阿根藏身的那个防空洞，大概没人整修，四周长满杂草。他披着衣服，前胸袒露，脸、身上有血也有泥。
舒阿根半趴着守在洞口，凶狠地望着桑品载他们逐渐向他走近。他身边放着许多小石头，那是用来打人的。
桑品载想起他挨打的屁股，不知道好了没有。他走在最前面，连续喊他：“舒阿根！舒阿根！”再走近些，蹲在他面前说：“你不认识我了吗？我是桑品载！”
舒阿根布满血丝的双眼，缓慢地在桑品载脸上扫过，没有回应。桑品载伸出手，轻轻地碰一下他的肩，再一次喊他名字。
“我要回家！” 舒阿根终于开口了，声音很小。
桑品载不知道怎么回答，因为，他自己也想回家，谁不想回家？
“我要回家！”他又说了一次，声音比第一次更低。
“你不能老在这里，回去吧！”桑品载要把他拉起来，手就用力了些。想不到，这个动作竟惹恼了他，他抓起一把小石头，丢向桑品载的脸。
很痛，要不是桑品载及时闭上眼睛，石子就会打到眼珠。桑品载生气了，觉得舒阿根不知好歹，自己这么关心他还挨打。
这时，来了一位排长，对舒阿根大声呵斥：“你到底要不要回去？”
“我要回家！”这回，他说得很大声，像是和排长对抗。
“回个屁的家！”排长说，“光复大陆了，大家才能回家。”
“他是不是应该看医生？”桑品载悄悄问排长。
“哪有医生？部队里没有疯人院。舒阿根，我再问你一次，要不要回去？”
“我要回家！”这次声音又低了，带着哭声。
排长显得不耐烦，转身对桑品载他们说：“他不回去，就让他一个人在这里，病死他！饿死他！大家统统跟我回去！”
就在桑品载他们去看舒阿根之后两天，有人从校外奔进来，一路见鬼似的大叫：“舒阿根死了！舒阿根死了！大家快去看！”
桑品载和几个人跟他跑出校门，他们没去防空洞，而是去了溪边。
舒阿根的尸体浮在水面上，脸朝天，瞪着眼，双唇闭得很紧。溪水洗净了他的脸和身体，虽然病得重，死得惨，但还是白白胖胖的。
尸体被拖到岸边，队长、排长、班长纷纷来到。大伙儿围着他，有人哭了起来。
队长说：“哭什么哭？军人只许流血，不许流泪。他自己找死，怪不了别人。”
在排长指挥下，几个人用圆揪、十字镐，在山上挖了一个长方形的坑，要埋葬舒阿根。桑品载没分派到工作，一直盯着尸体看，他不敢哭，只悄悄流泪。
舒阿根的尸体放在一块门板上，门板放在坑旁边。不久，坑挖好了，班长叫两个人抬起门板，要放到坑里去。
这时，抬脚那头的人忽然大声惊叫，立刻放下门板，向后跑了几步说：“有虫！他屁股里有虫！”
大家凑近看，果然见到有几条黑色的虫，从舒阿根的两条裤管里慢慢爬出来，虫有大有小，大的像小指，小的像细线。
“把他裤子脱了！”一位班长说，但没人应命。
排长说：“反正要埋了，干吗还脱他裤子！”
那位班长好像觉得面子挂不住，愣了一下，骂了一声，就自己动手。
舒阿根裤腰上的布带被他一扯就断，那班长果然够大胆，他双手拉下舒阿根的裤管，再把尸体翻个身，屁股朝上，大家看得够清楚了。
异口同声“啊”的一声叫 ，接着又像同时都噎住了，没人吭声。
舒阿根的屁股是一块腐烂的肉，大部分是黑色的，有几条血丝，还有暗绿色的淤青，虫在腐肉上蠕蠕爬行，总有十条以上。
“埋了！埋了！”排长一面说，一面后退了好几步。
那班长其实也吓着了，看他脸色就知道。不过他还故作镇定站起来，拍去手上的泥土，扬了扬下巴说：“这有什么好大惊小怪的，不过是尸体嘛，虫嘛，我见得多了！”
此后，桑品载接连做了几夜腥梦。梦里的舒阿根，有时哭，有时笑，有时白白胖胖的，有时是一个黑色的屁股。
每次桑品载吓醒了，就很难入睡。
舒阿根就这么死了，他在“政工队”里的姐姐还不知道吧？他在舟山的家人，铁定不知道。
那几天大家都在谈舒阿根，还没谈够呢，有天晚点名时，队长向桑品载他们宣布了一个惊人的消息：少年队奉命解散。
解散后，他们不是回到原部队，而是集体加入在凤山的入伍生总队幼年兵营。
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