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受影视剧的熏陶和日常生活的误导，人们总以为，“寺”和“庙”两个字连在一起，表达同一个意思。以至于出现不分场合、随意乱拜的情况。

其实，“寺”和“庙”两者之间有着诸多不一样……

从源头说起

“寺”和“庙”的区别，从最开始就有着根本的不同。

寺在我国最初是国家机构，是当时各级政府办公的场所。

比如说：大理寺是古代最高的司法机构，相当于如今的最高人民法院。

太常寺是掌管礼乐的最高行政机关。

鸿胪寺掌朝会、宾客、吉凶礼仪之事……

在明代，有大理寺、太常寺、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺作为五大官署，史称五寺并立。

而庙是民间祭祀的场所。

我国从部落时期就有祭祀神仙天地的场所，这些场所被统称为庙。

最早的庙，要追溯到中国北方地区新石器时代红山文化，为牛河梁女神庙。

故此，刚开始，二者一个是政府机构，体现的是一种人与人之间的互动，一个是祭祀场所，体现的是一种人和神之间的关系。

白马寺：中国佛寺的滥觞

寺和佛教扯上关系，要从东汉说起。

东汉时期，据传，汉明帝登上人皇大位后，也想像秦始皇一样追求长生不老。

但是，他不像秦始皇一样求仙访道，更不依赖中国的本土宗教。

他听说西方世界有高深佛法，可往生极乐。

汉明帝心生向往，于是派郎中蔡愔、博士弟子秦景等人前往天竺、求取真经，好获得摆脱死亡痛苦的秘方。

这一去千山万水，历经艰辛，他们一路赤诚之心，终于在永平十年间，带着两位天竺僧侣——摄摩腾和竺法兰，骑白马、驮真经，走进洛阳城门，将精妙佛法带到汉帝国的心脏。

远道而来，手捧真经，说不定能依靠两位大师往生极乐……种种原因，都让汉中央政府给予他们最高的礼遇，于是把他们安置到接待外宾的鸿胪寺。

不过，那时的鸿胪寺可供他们使用和居住的地方相当有限，竟找不到足够的空间翻译经文。

汉明帝得知消息后着急了，怎么能因为居住问题耽误了自己往生极乐的大业？

于是，他赶紧在洛阳批了一块土地，马不停蹄地修成了寺庙，作为高僧居住和翻译的场所。

后来，摄摩腾和竺法兰在白马寺翻译了《四十二章经》，成为中国最早的汉文佛典。

此寺以“白马”为名，旨在纪念“白马驮经”的丰功伟绩。

这就有了中国第一座寺庙——白马寺。

这里的寺，和其他官署一样是个办公机构。

不过，寺和佛教的缘分，正是从这里结下。

寺的演变

中国历史上，每一次新王朝的成立，为表示新旧王朝的区别，都要对旧王朝诸多事物进行更改，官署名也在更改的行列。

于是，“府”“司”等，逐渐演化出来，代替了“寺”，成为官署的名称。

佛教自古讲究出世不随尘，因此那些政治上的更迭就很少能影响佛教场所名称的使用。

就这样，“寺”这个字眼，一直被保留固定下来，成为佛教的专有名词，直到今天。

与此同时，“寺”指代的范围也越来越大，起初的白马寺的“寺”，不过指代僧人居住、翻译的场所。

再往后，佛教徒修行、学法的地方，也被称为“寺”。

信的人多了，就会固定到一个地方参拜，这种地方也被统称为寺。

整个过程是人间政治势力淡出宗教生活的体现。“寺”从国家机构中独立出来，影响至今。

庙：民间信仰的承载体

庙从最开始，就与官府朝廷无关，它一直和民间信仰紧密相连。

古代中国，祭祀对象相当“广泛”，那时的国人祭祀仙人，于是就有了神庙，也祭祀先人，于是就有了家庙。

皇帝特权高高在上，他的家庙就有了一个更高大上的名字——太庙。

当然，还有一些人为苍生做出杰出贡献，就配享“太庙”，承受香火。

总之，神仙、圣贤、先人，都可在庙里祭祀，承受感激、接受纪念。

比较绝的是，人们设庙宇祭祀他们，还有一个原因是希望他们发挥作用。

没子女的怎么办？

去娘娘庙上香求。没钱了咋整？去财神庙跪着求。没媳妇了咋整？去月老庙合十双手求……

没啥求啥，主打一个实用主义。

不灵怎么办？

有人说是心不诚。于是继续组织更宏大、更耗时耗力耗资源的崇拜活动，想要感动天地，最终感动的只是自己。

另有人怀疑：供奉的对象不行，于是开始整活。

有人把龙王庙立在河岸边，心想要是龙王厉害，就帮忙镇住洪水，要是不行，就让大水把你庙冲了，连自己地盘都保不住的龙王，不拜也罢。

还有的把不显灵的祭祀对象捣毁，换个对象继续拜。

福建地区的一些地方，还会把神仙庙和祖先庙建在一块祭祀，想着仙人和先人都侍奉，东方不亮西方亮、这个不灵那个灵……

寺与庙：解脱和沦陷，精神和物质

很多拜观音的朋友都发现，一些观音是背对朝拜者的。

修筑这些观音像的匠人，大概对佛教禅意有着相当的了解。

所以知道：背对苍生，是因为苍生不肯回头。

众人明面是拜观音，实际是拜自己的欲望，求观音满足无边无际的欲望！

这和佛法的“四大皆空”追求相去甚远。

这也是混淆了“庙”与“寺”二者的体现。

众人以为，像在庙里“祭祀”一样，到“寺”里祭祀，就会从“寺”里得到和“庙”里一样多的好处！

哪里会理会佛语说的：“苦海无边，回头是岸。”

实际上，如今的寺是佛教场所，那里是劝导人从欲望中解脱的地方，要把人们导向精神世界、导向极乐净土，教导人在患难中向善，教导人想有富足美好的生活，就靠自己的善行争取。

如今的庙，纪念的功能逐渐淡去，更多是承载着求取好处的功能。

在这里，沦陷在欲望里的人们，为着各样的物质追求，变着花招朝拜，似乎是想找到一个办法，让供奉的对象开心，好满足他们的需求。

二者专注点不同，时间久了，就会体现出不同的“气质”。

庙给人的整体感觉是“草根”的，那里一般不居住专门的人员，常有各色人物来来去去，他们也不管拜的庙是什么来由，先拜他一拜，能满足需求就继续拜，不满足需求就走开。拜的过程没有什么特别的仪式，也没有那么多繁文缛节，相对比较随意。

寺的“气质”就比较超脱得多。那里有专门的和尚常年居住，是佛界人士交流、参悟佛理的地方，走进里面，总有一种宁静古朴的美感。

好些寺庙修在山中、建于林里，就是要远离世俗，不受外界打扰。

在一方宝寺，拣段清闲，给心灵放个假，成为都市男女常做之事。

令人想不到的是，在资本浪潮的冲击下，很多寺庙逐渐沾染了“铜臭味”，成了“为人民币服务”的典型代表。相应地，衍生出一大批改变命运的“佛”法，声称只要给钱，就能清除孽缘。这种背弃佛教原理的做法，一度将僧人推上风口浪尖。

回归初心，崇拜人类

总体来说，想要寻求精神支柱、寻找生命意义，去佛寺更适合；想要需求得到满足，去庙宇更为恰当。

无论去庙还是寺，参观时，保持最起码的敬畏，举止得体，衣着端着，才能够表达敬意。

不过，最重要的还是少一点私心，多一点虔诚。

要明白，佛是经历多年才修成的，拜佛的本质不是祈求佛解决一切难题，而是拜一种“修心修行”的理念，佛显不显灵另当别论，但如果能学到佛的品质，绝对对人生大有好处。

也要明白，中国的庙宇里，祭祀的不只有满足人欲望的工具，还有那些为世界做出杰出贡献的圣贤。

祭拜他们，不止于祈求他们做事，更在于以他们为激励，面对世界上的问题。

事实上，寺和庙里的各路神佛鬼怪，要么是人修成的，要么有人的性情，要么本身就是功德无量的人。

因此，从本质上来说，明面上拜的是寺庙里供奉的对象，实际上拜的是人！拜人的精神、意志、理想。

结语

对寺庙供奉对象的崇拜，来源于人们的恐惧和无能为力的心理。

现代社会科技发展，很多不可知的事物为人认识、掌握，人们对于超自然力量的崇拜也随之减弱。

但是，对于人自身的推崇，不会随着科技的发展消失。

以前，人们在寺里拜觉悟的人——佛，在庙里拜功绩突出的人——圣贤。

未来，人们认识得更多、突破得更多，更能依靠自己的智慧，解决更多的难题、达到更多的目的，就会更多地崇拜自身、珍视自身。

参考文献

张士泉.寺、庙、祠、观、庵的区别[J].湖南农机,2012(04):39.