1900年，慈溪狼狈逃窜至山西首富家，临行时，慈禧让乔家借她10万两，乔致庸扑通一声跪倒在地：“30万都行，但您得拿一样宝贝换。”乔致庸细说要求，慈禧大笑：“这有何难！”
1900年，八国联军侵华，北京城沦陷，大批民众流离失所，掏出北京城，与此同时，三架不起眼的小轿混在流民中，从西直门而出，直奔江西。
此时慈禧面色慌张，头发凌乱，发簪都没用，可见离开时的仓促。
天上飘着细雨，十几人的队伍却无人言语，他们丝毫未敢停歇，拼命赶路，一直到京城外十几里地，才敢停下。
时值中午，慈禧肚子饿的咕咕叫，可他们什么都没带，恰好一个村民路过，他们买了一些豇豆角和玉米，垫饱肚子。
可慈禧心里难过，平时锦衣玉食，吃饭也是几十道菜，每道菜都只吃一口，如今却只有这粗鄙食物，慈禧勉强吃了后，只觉得烧心。
为了躲避八国追捕，慈禧还不得不换上一身破旧衣裳，扮成逃难的老太太。
这一路上，慈禧算是把之前没吃过的苦吃了个遍，什么缺水少粮，脚底冒泡，都经历了一个遍。
谁见了慈禧，恐怕都难以相信，这个憔悴的老太太会是曾经在紫禁城睥睨天下的皇太后。
所幸一路没有遇险，慈禧顺利抵发山西祁县。
乔家大先生乔致庸是一个心思活络的人，他明白慈禧虽然遭难，流落民间，但是其势力和影响仍旧不容小觑，所以乔致庸没有轻慢慈禧。
慈禧的轿辇还没进城，乔致庸就带着一众人守在了城门口，有人见到后，嘲讽他们：“清朝马上没了，还管那个老太太呢？”
乔致庸笑了笑，没说话。
远远看到慈溪的轿子，他急忙迎上去，跪在地上高声呼喊：“恭迎太后老佛爷。”
此时慈禧好像才重新找回了众星捧月的感觉，隔着轿帘说：“平身吧。”
乔致庸给慈禧准备了最好的房间，睡在上等丝绸软垫上时，慈禧忍不住对乔致庸一顿夸赞：“虽然不常来此，你们乔家倒是有心了。”
乔致庸以上上宾之礼，对慈禧有求必应，佳肴美酒，锦缎丝绸应有尽有，甚至还请了城内最好的裁缝，按照宫服的规格，为太后重新做了一套衣服。
见乔致庸诚恳，慈禧思量再三，提出了一个请求：“哀家落难至此，幸得乔家相助，如若借予银钱10万两助我回京，他日必定予以高官厚禄。”
慈禧老太后主动开口借钱，让乔致庸受宠若惊，他眼睛一转，说：“老佛爷亲自开口，乃贱民之荣光，岂敢奢求恩赐，倘若老佛爷不嫌弃，能否赐予四字墨宝，我等自当奉上30万两！”
“只要四个字？”慈禧有些不敢相信。
乔致庸肯定的点点头。
慈禧哈哈一笑，说道：“这有何难？取笔墨来。”她手一挥，写下了“福种琅嬛”四个大字。
乔致庸再次叩谢后，当即让人抬出来几箱纹银，交给了慈禧。
慈禧走后，乔致庸就让人将这四个大字裱起来，挂到了门上。人们看了纷纷说他傻，三十万两银子换这四个大字，不能吃不能喝，有什么用？还不如讨个官呢！
乔致庸却仍旧什么都不解释，毕竟如果连这点道理都不懂，他又如何守住乔家庞大的祖产呢？
随着清朝灭亡，人们才终于明白了乔致庸的良苦用心。
原来乔致庸看上的不是慈禧的书法，而是慈禧的名气，虽然慈禧备受争议，但是其身份之显贵无人争议，权势如何，并不会影响她在历史上的名气。
如果是金银珠宝、高官厚禄，又能够坚持多久呢？
一幅字画虽然不算厚重，可却让乔家在史书留名，成了慈禧的恩人，也提高了乔家在当地的声望，让乔家得以延续。
最不值钱的东西，有时候却往往是无价之宝。
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