“比”是绝句艺术中一大亮点，它就像滚动的珍珠，在绝句天地里熠熠生辉。
艺术想象是诗歌提炼和概括生活、创造和深化诗意诗境的助推器，缺乏艺术想象的诗歌是飞不起来的。艺术想象在诗中的展开方式多种多样，其中一个就是“比”，这是绝句艺术中一大亮点。它就像滚动的珍珠，在绝句天地里熠熠生辉。
“比”在绝句中的一种表现方式是比喻。比喻就是以此物比他物，把两个或两个以上的相似、相近甚或相反的事物联结在一起，别生一番新意。某些看似平常的生活现象，常常用比喻一点染，便显得生趣盎然。刘邠有一首《新晴》：“青苔满地初晴后，绿树无人昼梦余。惟有南风旧相识，偷开门户又翻书。”一喻点活南风，迎来满院春色。
比喻的另一个妙用，是能把抽象的东西化为形象表达出来。试看：怎样表现岁月沧桑？“今朝开镜匣，疑是别逢人。”（李崇嗣《览镜》）镜中自己似逢别人，可见岁月无情。怎样表现初恋少女捉摸不定的心思？“东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”（刘禹锡《竹枝词两首·其一》）语妙双关，虚实莫测。怎样表现兵丁行役之苦？“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”（王之涣《凉州词》）弦外有音，边愁不尽。不论何等复杂的情感，不论多么隐秘的心理，在妙喻的聚光灯下，都会变得栩栩如生。
“比”在绝句中另一种表现方式是比照，就是把两种不同的事物衔接在一起形成对比或对照，以便把某种被强调的情思突出地表现出来。譬如：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”（陈陶《陇西行》）“几处败垣围故井，向来一一是人家。”（戴复古《淮村兵后》）或是活人与尸骨对比，或是战乱前后对比，二者皆构成尖锐的矛盾，简明地突出了诗人反对不义战争的情怀。又如：“歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”（苏轼《春宵》）“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”（志南《绝句》）前者动静相融，后者雨细风柔，轻轻对描，却重重渲染出春宵春日迷人的氛围。
不难发现，比照的主要功能便是将感情强烈化。比照的方式虽然缤纷多彩，但主旨却只有一个：把诗人着重表现的情思深深扣响读者的心弦。
“比”在绝句中的高妙运用，在于实现诗境的典型化，就是既形象化又抽象化，并且达到二者完美的统一。我们且来看看两首咏梅诗：一是王安石的《梅花》：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”一是王冕的《墨梅》：“我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”这两首诗都是以梅喻人，或视觉（色）或嗅觉（气），都出之以形象；二诗皆以比照方式由浅入深（由颜色到清气），表现一个认识过程，这又进入抽象化，正是在形象化与抽象化相统一中诗臻于深邃的境界：梅（人）的价值不在外表的颜值，而在于美好的内质即淡雅的品格，从而给读者以多方面的启示。
我们再来瞧瞧两首写景诗：一为林稹的《冷泉亭》：“一泓清可沁诗脾，冷暖年来只自知。流出西湖载歌舞，回头不似在山时。”另一为柳宗元的《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”此二诗的共同特点，就是以比喻作为整体构思的基架，以形象构成寓言式的内涵。林诗以冷泉为喻，点睛之笔在于后面的对照句，成为一篇之警策：冷泉载入西湖歌舞，不再清冽如初，把锋芒指向南宋当时奢靡浮华的世风。同时，冷泉由清变浊，也给人以必须善始善终的人生教训。
柳诗提供的寒江图，空空如也的天地里，只坐着一个蓑笠翁。这是一个形象生动的小世界，也是一个超越时空的大世界。从这幅冷峻酷寒的图景里，我们可以感到“万里悲秋常作客，百年多病独登台”式的沉郁，也可听到“前不见古人，后不见来者”式的浩叹。小诗撬起大宇宙，一个“比”竟然将生活提升至“思接千载”“视通万里”的深远意境，可谓绝句之范例。（吴欢章)
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