在这个快节奏的世界里，孤独感似乎成了许多人的常态，尤其是在经历了COVID-19疫情之后。但是，你有没有想过孤独感可能会直接影响你的饮食习惯，甚至让你更渴望糖分？最近，加州大学洛杉矶分校（UCLA）健康中心的一项研究揭示了孤独感与女性对高热量、含糖食物的渴望之间的联系，这一发现不仅为我们提供了对不健康饮食习惯的新理解，也为改善心理健康提供了新的视角。
这项研究首次探索了孤独感是如何通过大脑途径与肥胖、健康结果相关联的。研究人员发现，感到孤独的女性在观看高热量食物图片时，大脑中与食物渴望和进食驱动相关的区域活动增强。这些女性不仅表现出不健康的饮食习惯，还遭受着较差的心理健康。
研究的主导者，Arpana Gupta博士，希望研究孤独感的负面影响，以及大脑是如何与社会隔离、饮食习惯和心理健康相互作用的。研究团队对93名女性进行了关于她们的支持系统、孤独感和隔离感的调查，然后将她们分为两组：那些在感知社会隔离量表上得分较高的女性，以及得分较低的女性。研究发现，社会隔离感较高的女性往往有更高的脂肪质量、较低的饮食质量、更强烈的渴望、基于奖励的进食、失控的进食行为，以及更高的焦虑和抑郁水平。
当这些女性观看食物与非食物、甜食与非食物、咸食与非食物的图片时，通过MRI扫描记录了她们的大脑活动。结果显示，那些自认为孤独的女性在与渴望进食相关的大脑区域中表现出增强的活动，而在与对进食行为的自我控制相关的大脑区域中表现出减弱的活动。
Gupta博士指出：“这些发现很有趣，因为它们为我们直观所知提供了证据。当人们独自一人或感到孤独时，受影响的不仅仅是他们的感受；他们会少报食量、进食欲望，尤其是对不健康食物的渴望。”
研究团队表示，整体的身心干预措施可能是打破这一恶性循环的解决方案。例如，意识到自己的孤独感，并根据个人情况寻求与他人的联系或实践自我同情。另一个建议是做出更健康的食品选择。Gupta博士说：“与其去抓取你渴望的那种高上瘾性的、甜的、高热量的食物，不如尝试选择健康食品而不是那些不健康的食物。”
亲爱的读者，你是否也曾在孤独时寻求过食物的慰藉？这项研究是否让你对自己的饮食习惯有了新的认识？或者你有自己对抗孤独和不健康饮食的策略吗？欢迎在评论区分享你的故事和想法，让我们一起探讨如何在孤独中找到健康的出路。
参考资料：DOI： 10.1001/jamanetworkopen.2024.4855
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